طراحی مسیر ۲٬۴۰۰ کیلومتری در تگزاس برای پیاده‌روی، دوچرخه و اسب
یک نیکوکار اهل تگزاس در حال حاضر مشغول طراحی یک مسیر ۱٬۵۰۰ مایلی است که سراسر ایالت محل زندگی‌اش را از این سر تا آن سر در بر می‌گیرد.
او این مسیر را از مرداب‌های باتلاقی تا ال پاسو، راهی می‌بیند که شایستگی قرار گرفتن در کنار مجموعه کنونی مسیرهای طولانی‌پیمای آمریکا، مانند مسیر آپالاچی و مسیر کانتیننتال دیواید، را دارد.
چارلی گندی، طراح بازنشسته توسعه اجتماعی و نماینده پیشین ایالتی، با توصیف این طرح به‌عنوان مسیری «خشن، روستایی، دورافتاده و رمانتیک»، اعلام کرده است که ماه آینده برنامه‌های این مسیر را معرفی خواهد کرد و نام آن را ایکس‌تی‌ایکس، یا مسیر کراس تگزاس گذاشته است.
گندی برای طراحی مسیری در سراسر ایالت با گروه غیرانتفاعی حمایت‌گری و جذب کمک‌های مالی «بایک تگزاس» همکاری کرده است؛ مسیری که از پارک‌ها عبور می‌کند، در امتداد جاده‌های شنی روستایی پیش می‌رود، از حاشیه شهرها می‌گذرد و از همه گونه‌های چشم‌اندازی که تگزاس برای عرضه دارد، عبور می‌کند.
آقای گندی به فاکس نیوز دیجیتال گفت: «من که زاده تگزاس هستم، مردی ۶۶ ساله‌ام که دوست دارم خودم را با هدف‌ها و ماجراجویی‌های بزرگ و جسورانه به چالش بکشم؛ و به نظرم وقت آن رسیده بود که تگزاس هم مسیر ماجراجویانه‌ای شبیه به مسیر پسیفیک کرست خودش را داشته باشد.»
مسیر اولیه‌ای که فعلاً در دست بررسی است، از مرز شرقی ایالت در نزدیکی بومونت آغاز می‌شود و سپس از میان مرداب‌های باتلاقی، در شیبی کم‌وبیش هموار، از تپه‌های شمال هیوستون عبور می‌کند و از گذرگاهی میان سن آنتونیو و آستین، همراه با یک حلقه در بالای نیو براونفلز، ادامه می‌یابد.
پس از تکمیل این انحراف، مسیر با شیبی ملایم به سمت شمال و در دل بیابان اوج می‌گیرد، سپس در یک قوس نعل‌اسبی بزرگ به‌سوی پارک ملی بیگ بند پایین می‌رود؛ مسیری که در نهایت مستقیم به سمت شمال تا بلندترین قله ایالت و سپس به‌سوی غرب تا ال پاسو و خط پایان امتداد پیدا می‌کند.
گندی در تلاش است حامیانی را برای ایجاد یک سازمان گرد هم آورد؛ سازمانی که همه مطالب و مستندات لازم، هم در قالب دیجیتال و هم چاپی، و نیز تبلیغات مورد نیاز برای آغاز به کار این مسیر را فراهم کند و همچنین افرادی را برای برپایی ایستگاه‌های آب در مناطق بیابانی بیابد.
در طول مسیر، گندی و بایک تگزاس با موجی از استقبال پرشور تگزاسی‌هایی روبه‌رو شده‌اند که هر کدام نظر خود را درباره اینکه مسیر از کجا باید عبور کند مطرح می‌کنند؛ بسیاری از آن‌ها حتی می‌خواهند این مسیر مستقیماً از زمین‌های خودشان بگذرد. ۹۶٪ از اراضی تگزاس در مالکیت خصوصی است و برخی مالکان زمین می‌خواهند ملک‌شان با میراث مسیر بزرگ بعدی آمریکا گره بخورد.
در حالی که انگیزه اصلی گندی ماجراجویی است، رابین استالینگز، مدیر اجرایی بایک تگزاس، در تلاش است اطمینان حاصل کند که این مسیر برای دوچرخه‌سواران به‌راحتی قابل دسترسی باشد.
استالینگز به فاکس نیوز دیجیتال گفت: «این مسیر به هیوستون نزدیک است. به سن‌آنتونیو و آستین هم دسترسی مناسبی دارد. و البته در نهایت به ال‌پاسو می‌رسد. به نظرم این یک فرصت واقعی است تا همه این تگزاسی‌های شهری به دل طبیعت بروند.»
مسیر همچنان در حال طراحی نهایی است، اما گندی اطمینان می‌دهد که از شهرهای تاریخی‌ای مانند لا گرانج و چیکن رنچ عبور کند و در تمام طول مسیر برای عبور با اسب قابل‌استفاده باشد.
او یادآور می‌شود که هم مسیر پاسیفیک کرست، که از مکزیک تا ونکوور امتداد دارد، و هم مسیر آپالاچیان، که از جورجیا تا مین کشیده شده، کار خود را به‌عنوان پروژه‌ای شخصی از دل اشتیاق یک نفر آغاز کردند. او امیدوار است از او هم به‌عنوان یکی از همان عاشقان ماجراجوی پیاده‌روی یاد شود که رویایی در سر داشت و آن را به واقعیت تبدیل کرد.
زمان تخمینی تکمیل این مسیر، بهار ۲۰۲۵ اعلام شده است.