تشکیل گروهی برای بهبود دسترسی سوارکاری در جنوب‌شرق انگلستان
یک سوارکار که با هدف بهبود دسترسی به امکانات و مسیرهای سوارکاری در جنوب‌شرق انگلستان، گروهی را راه‌اندازی کرده است، گفت این مأموریتی عمیقاً شخصی برای اوست و افزود: «اگر ما این کار را نکنیم، چه کسی انجامش می‌دهد؟»
جما لیتل (Gemma Little) در ماه آوریل، همراه با هیزل تانج، لیندا وستکامب و سارا-جین کری، «گروه دسترسی سوارکاری ساسکس شرقی و کنت» را راه‌اندازی کرد. دستاوردهای اولیه این گروه شامل ایفای نقش به‌عنوان صدای جامعه سوارکاری در تعامل با فارستری انگلند، نصب سکوی سوارشدن و همکاری با نهادهای محلی بوده است.
جما به هورس اند هاوند گفت ایده این کار زمانی به ذهنش رسید که اواخر سال گذشته، یکی دیگر از سوارکاران او را به یک نشست آنلاین درباره دسترسی دعوت کرد و او ابتدا تصور کرد این دعوت اشتباهی بوده است.
او گفت: «جلسات تیمز اصلاً باب میل من نیست و هیچ علاقه‌ای هم به آن نداشتم.»
او افزود: «بعد با خودم فکر کردم؛ واقعیت این است که قبلاً در ساسکس غربی زندگی می‌کردم و به مسیرهای فوق‌العاده سوارکاری خارج از جاده دسترسی داشتم؛ مستقیم به داونز می‌رسیدم.
«اما از وقتی ۲۰ سال پیش به اینجا [ساسکس شرقی] آمده‌ام، مدام از کمبود امکان سوارکاری گلایه کرده‌ام. با خودم گفتم: ‹نه، این‌طور نمی‌شود. بیا جما، تنبلی را کنار بگذار؛ برو در این جلسه و ببین شاید چیزی یاد بگیری، شاید کمکی از دستت بربیاید یا اصلاً ببینی موضوع از چه قرار است.› پس این کار را کردم.
«وارد جلسه شدم و دیدم چقدر برایم آموزنده است. فهمیدم چه تعداد از سوارکاران مثل خود من هستند؛ فقط سکوت می‌کنند و احساس می‌کنند هیچ حمایتی ندارند. در این صورت هم هیچ کاری انجام نمی‌شود. با خودم گفتم: ‹الان همان زمانی است که واقعاً می‌توانم کاری انجام بدهم.›»
جما در شبکه‌های اجتماعی مطلبی منتشر کرد و با هیزل ارتباط گرفت؛ کسی که اسبش، پریما (Prima)، را در یک سانحه جاده‌ای از دست داده بود. این دو نفر به همراه دوستان هیزل، یعنی لیندا و سارا-جین، با هم همکاری را آغاز کردند.
او گفت: «تصمیم گرفتیم که می‌دانید چیست؟ ما یک گروه دسترسی راه می‌اندازیم، به BHS وابسته می‌شویم و سعی می‌کنیم تغییری ایجاد کنیم. و همین کار را هم کردیم.»
گروه دسترسی سوارکاری ساسکس شرقی و کنت؛ رو به رشد و پیشرفت
این گروه به‌طور رسمی در ماه آوریل آغاز به کار کرد و به گفته جما، «روزبه‌روز قوی‌تر شده است». یکی از مهم‌ترین اقدامات آن، همکاری با فارستری انگلند بوده است؛ هورس اند هاوند گزارش داده بود که این نهاد اعلام کرده سوارکاران می‌توانند به‌صورت رایگان به جنگل‌های تحت مدیریت آن دسترسی داشته باشند، اما سپس برای پارکینگ هزینه تعیین کرد.
جما گفت: «ما رابطه واقعاً خوبی با فارستری انگلند داریم»، و افزود که مجوزهای پارکینگ همه سایت‌های فارستری انگلند را پوشش می‌دهد و درآمد آن صرف نگهداری محوطه‌های پارکینگ می‌شود.
او گفت: «ما عملاً نوعی پل ارتباطی و صدای سوارکاران در برابر آن‌ها هستیم تا اگر مشکلی وجود داشت، مطرح شود؛ ضمن این‌که آن‌ها قرار است در ماه آوریل مجوزها را بازنگری کنند و فردی که با ما در تماس است از ما خواسته بازخوردها را جمع‌آوری کنیم. آن‌ها تلاش می‌کنند با ما همکاری کنند تا به بهترین شکل ممکن به یک مشارکت مناسب برسیم.»
جما گفت این فعالیت‌ها بسیار فشرده و زمان‌بر بوده و شامل جلساتی با ذی‌نفعانی مانند مسئولان راه‌ها نیز می‌شود.
او گفت: «من یک دختر ۱۳ ساله دارم و ما در روستایی زندگی می‌کنیم که هیچ مسیر سوارکاری خارج از جاده‌ای ندارد. اگر اصلاً سوارکاری کنیم، خیلی زودِ صبح یکشنبه در جاده‌ها این کار را انجام می‌دهیم.»
«من فقط می‌خواهم این وضعیت حفظ شود و سوارکاری خارج از جاده و مسیرهای ارتباطی موجود باقی بماند یا حتی بهتر شود؛ در جایی که ما هستیم، راه‌های مخصوص اسب‌سواری داریم که به جاده‌های اصلی می‌رسند و همان‌جا ناگهان تمام می‌شوند.
«فایده‌اش چیست؟
ما به راهی نیاز داریم که این مسیرهای اسب‌سواری را بدون این‌که جاده‌ای بین‌شان فاصله بیندازد، به هم متصل کند.
کمپین‌هایی هم داریم؛ از جمله «پشت پرچین» که در آن از کشاورزان می‌خواهیم نواری از زمین را درست در داخل پرچین برای سوارکاران حفظ کنند، و همین‌طور نصب علائم بهتر در جاده‌ها و آموزش رانندگان برای کسانی که نمی‌توانند از جاده‌ها اجتناب کنند.
«بالاخره یک نفر باید این کار را انجام دهد، به‌خصوص با این همه ساخت‌وسازی که در جریان است، و اگر ما انجامش ندهیم، چه کسی انجام خواهد داد؟»
سکوهای سوارشدن
گما گفت از مهم‌ترین موفقیت‌ها می‌توان به همکاری با فارستری انگلند درباره پارکینگ و نصب سکوهای سوارشدن در مناطق جنگلی اشاره کرد.
از دیگر اقدامات این گروه، بررسی مسیرهای پیاده‌رویی است که ممکن است بتوان آن‌ها را به مسیرهای اسب‌سواری تغییر طبقه‌بندی داد؛ هرچند این پروژه‌ای بلندمدت است. همچنین این گروه با پلیس در عملیات مربوط به عبور بسیار نزدیک خودروها همکاری می‌کند.
دامپزشکی مستقل آر‌دبلیو اکواین که شرق ساسکس و کنت را پوشش می‌دهد، به‌عنوان حامی اصلی گروه به این مجموعه پیوسته است.
«تا امروز همه چیز را خودم تأمین مالی کرده‌ام و کمک کرده‌ام.
اما دیگر توان ادامه دادن این هزینه‌ها را ندارم، بنابراین داشتن اسپانسر حیاتی است.
از همکاری با آر‌دبلیو اکواین واقعاً فوق‌العاده خوشحالیم و بسیار قدردان هستیم.»
اطلاعات بیشتر درباره مشارکت در فعالیت‌های گروه یا حمایت از آن، در وب‌سایت و گروه فیسبوک آن در دسترس است.
روبن و سارا ویتاکر، زن و شوهری که آر‌دبلیو اکواین را اداره می‌کنند، گفتند: «آر‌دبلیو اکواین وت، به‌عنوان یک مرکز دامپزشکی اسب مستقل و محلی که با افتخار فعالیت می‌کند، از حمایت از گروه دسترسی سوارکاری شرق ساسکس و کنت در مأموریتش برای حفاظت و بهبود مسیرهای امن سوارکاری خارج از جاده خوشحال است.
«ما به‌خوبی می‌دانیم دسترسی به مسیرهای امن و مناسب برای سوارکاری تفریحی تا چه اندازه برای مالکان اسب اهمیت دارد و خوشحالیم از گروهی حمایت می‌کنیم که برای حفظ این فرصت‌ها برای نسل‌های آینده تلاش می‌کند.»