4 exercices pour éliminer la raideur du corps et améliorer l'équitation
L'un des aspects les plus importants pour améliorer votre équitation est d'éliminer la raideur et la tension corporelle.
Ce problème est à l'origine de nombreux problèmes pour les cavaliers.
Par exemple, si votre dos est creux et rigide, vous pouvez vous asseoir sur la selle, mais ne pas vous y installer ; votre corps ne s'accompagne pas en douceur du mouvement du cheval.
Pire encore, un creux dans votre dos pousse les os du siège contre le dos du cheval, ce qui l'incite à lever la tête, creuser son dos et arrêter la poussée vers l'avant de ses postérieurs.
De même, des mains et des bras rigides ne peuvent pas s'accompagner en douceur de la bouche du cheval ou appliquer efficacement les aides nécessaires.
Si vos coudes sont verrouillés, chaque fois que vous vous levez dans un mouvement ascendant, vous tirez inconsciemment sur les rênes.
Si votre cheval utilise un mors sans articulation, il ressentira ces tractions sur sa langue et les coins de sa bouche.
S'il a un mors articulé, il ressentira ces tractions dans les mêmes zones, ainsi que deux autres points beaucoup plus sensibles, à savoir le palais et les barres (les espaces vides entre les dents).
Selon la sensibilité du cheval, cet inconfort peut le rendre nerveux, réticent à avancer ou lourd et insensible aux rênes.
La raideur corporelle du cavalier est souvent le résultat d'un effort incorrect pour éviter de rebondir et de bouger.
Essayer de rester immobile dans la selle vous amène à contracter votre corps et à retenir votre souffle, ce qui vous fait encore plus bouger.
C'est pourquoi entendre les entraîneurs dire à leurs élèves « restez immobile » me rend fou !
Pour vous accompagner correctement du mouvement du cheval, vous devez permettre à votre corps de bouger.
Le seul moment où vous devez être immobile, c'est à l'arrêt complet.
Sur les obstacles, toute raideur dans les mains, le dos ou les jambes rend le passage d'un parcours technique presque impossible.
Cette situation peut interférer avec le mouvement du cheval et créer un inconfort dans sa bouche et/ou son dos.
En conséquence, il peut soit refuser de répondre aux aides des jambes, soit devenir indifférent aux aides des rênes et se précipiter sur les obstacles.
Ce problème affecte toutes les phases de son saut ; du moment où il quitte le sol jusqu'au milieu du saut et à l'atterrissage.
Par exemple, si vous vous asseyez près de son encolure et en position inclinée vers l'avant—en avance sur le rythme du mouvement—et que vous gardez votre corps complètement immobile en approchant des obstacles, votre cheval peut s'arrêter, ajouter une foulée ou vous ignorer et accélérer.
Il peut également creuser son dos et sauter d'une manière qui est indésirable dans les classes de hunter et qui augmente le risque de renverser une barre avec ses antérieurs dans les classes de jumper.
Pendant ce temps, la force de son saut peut projeter votre poids vers l'arrière de la selle, ce qui peut entraîner une chute de ses postérieurs et potentiellement faire tomber une barre.
Heureusement, il existe plusieurs moyens très simples pour lutter contre la raideur.
Utilisez les quatre exercices suivants pour vous détendre et mieux monter !
Exercice 1 : Respirez pour éliminer la raideur L'un des outils les plus efficaces pour réduire la raideur corporelle est la respiration.
La respiration détend vos muscles et vous aide à établir une meilleure connexion avec votre cheval grâce à des aides subtiles.
En revanche, retenir votre souffle empêche votre corps de s'oxygéner correctement ; cela commence par les extrémités, c'est-à-dire les mains et les pieds.
La rétention de souffle prive également le cerveau d'oxygène, ce qui a pour conséquence soit de ne pas pouvoir penser clairement, soit d'avoir l'esprit qui court dans toutes les directions au point de ne pas pouvoir exécuter ce qu'il vous dit.
Alors pour garder votre esprit clair, respirez.
La meilleure façon de contrôler la respiration est de parler.
D'un point de vue physiologique, il est impossible de parler sans respirer.
Faites l'exercice suivant en travaillant dans le manège, avec ou sans étriers : sur un grand cercle, montez au trot assis.
À voix haute et claire, comptez de cinq en cinq avec les pas de votre cheval de zéro à 100 : « 5, 10, 15, … ».
Quand vous atteignez 100, comptez à rebours de 100 à zéro de cinq en cinq : « 100, 95, 90, … ».
Ensuite, comptez jusqu'à 100 et retour de deux en deux.
Si vous souhaitez continuer, faites-le de trois en trois.
Cet exercice vous amène à vous concentrer sur le comptage et votre respiration plutôt que d'essayer de vous asseoir au trot assis.
Vous remarquerez que tout votre corps commence à se détendre et à s'enfoncer davantage « dans » le cheval, allant plus en harmonie avec son mouvement.
Si votre voix devient vraiment criarde et aiguë, cela signifie que vous retenez votre souffle.
Vous serez également très fatigué !
Demandez à un ami de se tenir à proximité et de vous dire s'il entend que cela se produit : « Je n'entends pas ta voix — tu ferais mieux de commencer à respirer !
» Vous pouvez également faire cet exercice sur la longe.
Si votre trot assis n'est pas encore complètement stabilisé, nouez les rênes et posez-les sur l'encolure du cheval.
Ensuite, avec la main extérieure, attrapez le pommeau de la selle.
Ramenez votre main intérieure en arrière et tenez le troussequin.
Essayez cet exercice au galop et synchronisez le comptage avec les pas de galop de votre cheval.
Faites-le régulièrement dans les deux allures, lors des séances d'entraînement ou des leçons, pendant au moins un mois.
Puis, chaque fois que vous sentez que votre corps commence à se raidir, revenez à cet exercice.
Une fois que vous avez trouvé ce lien entre la respiration et la détente, cherchez d'autres moyens de l'intégrer dans votre équitation.
Par exemple, si vous avez des difficultés à apprendre une compétence ou un exercice particulier à la maison, mettez-le de côté un moment et faites du trot assis sur un cercle.
À 12, 3, 6 et 9 heures, prenez quelques respirations profondes et calmes.
Cela détourne votre esprit du sujet sur lequel vous travaillez pour un moment et aide votre corps à se détendre ; ainsi, vous pouvez revenir à cette tâche avec une bien meilleure préparation.
Faites de même dans une classe de plat lors d'un concours hippique ; choisissez quatre points autour du manège (par exemple, au milieu de chaque côté de l'arène) et prenez de profondes respirations à ces endroits.
Lors des reconnaissances de parcours pour les classes de saut, choisissez également quatre points sur le parcours pour prendre des respirations profondes.
Vous serez surpris de la différence que cela fait.
Exercice 2 : Assouplir les mains rigides et tendues De nombreux cavaliers raidissent leurs bras pour garder les mains stables.
Cela entraîne des tensions involontaires et accidentelles sur le mors.
Pour suivre correctement et en douceur la bouche de votre cheval, vous devez permettre à vos coudes de bouger.
Faites cet exercice : prenez un trot assis et placez vos mains de chaque côté du garrot du cheval, ou quelques centimètres plus en avant sur son encolure.
Pour cela, vous devrez peut-être avancer vos épaules plus que d'habitude.
Assurez-vous de maintenir une ligne droite depuis l'arrière de votre poignet et ne tournez pas vos poignets ni ne pliez vos mains vers l'intérieur ou l'extérieur.
1.
Au trot assis, Ella avance suffisamment ses épaules pour pouvoir poser ses mains sur le cou de Raffi.
Faites attention à la ligne droite de votre coude à la bouche.
Chaque fois qu'elle s'assoit dans la selle, ses coudes se plient naturellement.
©Susan J.
Stickle 2.
Quand elle se lève de la selle tout en gardant ses mains sur le cou de Raffi, l'angle de ses coudes s'ouvre naturellement.
©Susan J.
Stickle Pendant que vous êtes au trot, laissez vos coudes faire tout le travail nécessaire pour maintenir vos mains sur le cou de votre cheval.
Notez comment les coudes s'ouvrent lorsque vous vous levez de la selle et comment ils se replient lorsque vous vous rasseyez.
Continuez cet exercice jusqu'à ce que cette sensation devienne complètement confortable et naturelle pour vous.
Ensuite, retirez vos mains de son cou et ramenez vos épaules à leur position normale tout en conservant le même mouvement élastique dans vos coudes.
C'est la première étape pour développer des mains indépendantes.
Exercice 3 : Endless Reins pour des mains souples Voici un autre excellent exercice pour relâcher vos bras et vos mains tout en vous apprenant à compter davantage sur vos jambes que sur les rênes pour tourner votre cheval.
Effectuez cet exercice uniquement sur un cheval calme, de préférence un cheval qui répond aux commandes vocales (comme « walk » et « whoa », que vous ou votre entraîneur pouvez utiliser s'il ne réagit pas à vos autres aides).
Effectuez toujours cet exercice dans une arène équestre sécurisée et fermée, avec la porte d'entrée fermée.
Rendez-vous dans un magasin de bricolage et trouvez une corde à linge en coton un peu plus épaisse qu'une corde à linge ordinaire.
Achetez-en suffisamment pour qu'elle soit de la même longueur que vos rênes, plus 8 à 10 pouces supplémentaires pour faire un nœud.
Assurez-vous qu'il n'y a pas de cire ou de revêtement sur la corde qui la rendrait glissante.
Passez la corde à linge dans un anneau du mors de votre cheval, puis sous son menton et sortez par l'autre anneau.
Ramenez les deux extrémités de la corde autour de son cou et attachez-les ensemble pour former une boucle continue.
Nouez vos rênes principales et posez-les sur le cou de votre cheval.
Ensuite, prenez les « rênes » de la corde à linge et faites marcher votre cheval dans l'arène.
1.
Demandez à votre entraîneur ou à un ami de passer une corde à linge dans un des anneaux du mors de votre cheval, puis sous le menton et à travers l'autre anneau.
©Susan J.
Stickle 2.
Ramenez les deux extrémités de la corde autour de son cou et attachez-les ensemble pour former une boucle continue.
Nouez les rênes réelles et posez-les sur le cou de votre cheval.
Ensuite, prenez les « rênes » de la corde à linge et faites marcher votre cheval.
©Susan J.
Stickle Vous remarquerez rapidement qu'il est beaucoup plus difficile de diriger avec cette boucle de rênes qu'avec des rênes ordinaires, car elle glisse du mors.
Si vous ne tenez les rênes que pour tourner, la boucle tirera également votre autre main vers l'avant.
Plus vos mains sont rigides, plus cela devient difficile.
La seule façon de communiquer efficacement avec votre cheval est de détendre les articulations de vos mains et de tourner avec les deux mains en même temps.
Pour tourner votre cheval ou effectuer un mouvement circulaire, utilisez une légère ouverture de la « rêne » intérieure : amenez la main intérieure de 2 à 3 pouces dans la direction où vous souhaitez tourner.
Utilisez simultanément une «rein» extérieure indirecte : amenez la main extérieure vers les withers pour rapprocher la corde de ce côté du cou ou même pour appuyer dessus.
Plus important encore, ne laissez pas votre main extérieure avancer vers la bouche de votre cheval.
En même temps, collez votre jambe intérieure contre le flanc de votre cheval près de la gorge ; de sorte qu'elle agisse comme une charnière et que son corps se plie autour.
Placez votre jambe extérieure quelques centimètres derrière la gorge pour diriger son corps dans la direction souhaitée.
3.
Si vous essayez de tourner votre cheval en tirant sur les reins intérieures et en laissant votre main extérieure glisser vers l'avant, la corde passera simplement à travers les anneaux du bit.
©Susan J.
Stickle 4.
Ici, Ella montre comment tourner correctement : en utilisant simultanément les deux jambes et les deux mains, sans que la main extérieure n'avance.
La mâchoire souple et l'expression de Raffi montrent que ses mains et ses bras maintiennent un contact doux et flexible avec sa bouche.
©Susan J.
Stickle Assurez-vous de garder le nœud des reins en boucle d'un côté du cou de votre cheval, pas sous le menton, sur le bit (ce qui serait considéré comme de la triche, car cela agit comme des reins normaux), ni dans votre main ni entre vos mains.
Si vous êtes confronté à une situation potentiellement dangereuse — par exemple, lorsque vous vous approchez trop d'un autre cheval — prenez temporairement les reins normaux pour vous éloigner du danger, puis replacez le nœud sur le crest de la crinière et continuez à monter avec les mêmes reins en boucle.
Cela demande beaucoup de pratique, mais c'est une compétence très précieuse à acquérir.
(Pour les spectateurs, cela peut aussi être très divertissant, car les cavaliers se retrouvent souvent coincés dans un coin avant de comprendre comment utiliser correctement leurs aides.
) Cette compétence vous aide à avoir plus de contrôle dans toutes vos montes — sans tension.
De plus, plus vous montez avec vos jambes et non avec vos mains, plus votre cheval réagira probablement en s'allégeant dans la bouche et en répondant davantage aux aides douces.
5.
Avec cette relation basée sur la confiance et une communication claire (en guidant principalement avec les jambes), Ella se sent suffisamment confiante pour sauter un obstacle avec les «endless reins» — tellement confiante qu'elle s'est permis ici d'avoir une boucle dans sa connexion.
©Susan J.
Stickle Une fois que vous avez maîtrisé cet exercice, essayez-le au trot et au galop.
Les cavaliers plus expérimentés peuvent même détacher complètement les rênes normales de la bouche — et s'ils sont à l'aise, monter avec les loop reins sur de petits obstacles.
Un bon test est de sauter un cavalletti sur un cercle.
Exercice 4 : Trois positions pour le saut Essayer de maintenir une position parfaite sur le parcours est une autre cause fréquente de raideur chez le cavalier.
Au lieu de «poser» dans la selle, vous devez constamment passer d'une position à l'autre pour soutenir votre cheval si nécessaire.
En général, plus vous ramenez vos épaules en arrière et plus vous appuyez votre poids dans le siège de la selle, plus vos aides de main et de jambe deviennent puissantes.
Dans chaque parcours ou exercice de saut, il existe trois positions de base dans lesquelles vous devez pouvoir entrer et sortir facilement : Position légère à deux points — similaire à la position normale à deux points, où votre équilibre repose sur vos pieds (vos deux « points »), à la différence que dans cette position, au lieu de soulever complètement votre assise de la selle, vous placez doucement une partie du poids sur le pubis et l'avant des os de l'assise, tandis que votre aine reste derrière l'avant de la selle et l'angle de la hanche reste fermé.
Position légère à trois points — en ouvrant légèrement l'angle de la hanche, vos épaules reculent un peu — mais pas au point d'être en retard sur le mouvement du cheval — et votre poids s'enfonce un peu plus profondément dans la selle et se répartit plus uniformément sur le pubis et les os de l'assise.
Position complète à trois points — en ouvrant davantage l'angle de la hanche, vos épaules s'alignent avec la hanche et les talons, et votre poids repose uniformément sur les os de l'assise.
Il peut parfois être nécessaire de recourir à la position complète à trois points derrière le mouvement : c'est-à-dire de placer les épaules derrière la hanche pour pousser le cheval vers l'avant ; par exemple, s'il hésite devant un obstacle, ou pour créer plus de levier avec vos rênes s'il tente de vous tirer avec lui.
Mais les trois positions ci-dessus sont les plus courantes dont les cavaliers ont besoin sur le parcours.
Position légère à deux points : entre les obstacles, Ella maintient le contact entre l'avant des os de l'assise et la selle tout en gardant légèrement fermé l'angle de sa hanche pour pouvoir suivre le mouvement de son cheval.
©Susan J.
Stickle Lorsque vous commencez le galop au début d'un parcours, vous devez généralement être en position légère à deux points pour que votre cheval puisse se déplacer librement sous vous sans pression supplémentaire.
Dans les dernières foulées avant le premier saut, passez à la position légère à trois points et ayez un peu plus de contrôle sur la vitesse et le rythme.
Cela vous place non seulement dans la meilleure position pour que la puissance de saut de votre cheval vous amène à la position de saut sans être en retard sur le mouvement, mais cela lui montre aussi où vous êtes.
Les chevaux aiment savoir où se trouve le poids de leur cavalier à ce moment critique pour ne pas s'inquiéter de déséquilibrer.
Puisque cette position n'est pas aussi profonde qu'une position complète à trois points, votre cheval peut encore se déplacer sous son corps au décollage sans que votre poids ne le limite.
Chaque fois que vous avez besoin de plus de contrôle, passez à la position complète à trois points.
Par exemple, dans une classe de sauteurs où vous arrivez à un obstacle après un virage très court, utiliser la position complète à trois points dans le virage renforce vos aides de jambes et de rênes pour maintenir votre cheval sur la trajectoire choisie sans perdre l'impulsion.
Position légère à trois points : en approchant de chaque saut, Ella met plus de poids sur la selle tout en gardant légèrement fermé l'angle de sa hanche et ses épaules devant la hanche.
©Susan J.
Stickle Pratiquez la transition vers ces positions et en sortant d'elles lors des mouvements à plat au galop.
Élevez votre corps en position légère à deux points et maintenez-le pendant quelques foulées.
Ensuite, descendez doucement en position légère à trois points, puis en position complète à trois points.
Revenez progressivement de la position complète à trois points à la position légère à trois points et à la position légère à deux points.
Répétez cet exercice jusqu'à ce que vous ressentiez clairement la différence entre les trois positions.
Essayez parfois aussi une position two-point classique — en soulevant complètement votre poids de la selle — et expérimentez le full three-point derrière le mouvement — en ramenant les épaules en arrière et derrière le bassin — pour ressentir également ces différences.
Lorsque vous pourrez enchaîner toutes ces positions de manière fluide et sans interruption, essayez cet exercice sur les obstacles également.
(Les cavaliers plus expérimentés peuvent le faire sans étriers.)
Sur les longues distances et lors des virages, commencez par un light two-point, puis passez à un light three-point dans les dernières foulées avant chaque saut.
Dans chaque virage serré ou chaque fois que votre cheval a besoin d'un peu plus d'encouragement pour sauter, utilisez le full three-point.
Pour vous assurer que vous ne vous êtes pas crispé, dites à voix haute ce que vous faites ; par exemple : « Je suis maintenant en light two-point. »
Quand vous parlez, vous respirez et si vous vous concentrez sur votre posture, vous n'aurez pas l'occasion de vous contracter.
À PROPOS DE KIP ROSENTHAL Le regretté Kip Rosenthal.
©Susan J.
Stickle Kip Rosenthal, décédé le 20 août 2020, était considéré comme l'un des meilleurs entraîneurs de hunter/jumper/equitation du pays. Avant de mener plusieurs juniors à des succès similaires, il avait lui-même remporté de nombreux titres nationaux.
Kip, qui était juge « R » de la Fédération équestre des États-Unis, a jugé de nombreuses finales de medal, hunter et pony à travers le pays.
En plus de gérer son entreprise, Benchmark Farm, à Wellington, en Floride, il était un psychologue du sport actif avec un doctorat en psychologie.
Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro Fall 2020 du magazine Practical Horseman.
Source : Practical Horseman – Training