Conseils pour augmenter la confiance des chevaux face aux fossés

Parmi tous les obstacles présents sur les parcours de cross-country, les fossés – sous leurs différentes formes – suscitent souvent le plus d'inquiétude.

Certains chevaux franchissent ces obstacles avec habileté dès le départ, mais la plupart d'entre eux ont besoin de répétitions calmes et continues pour développer leur confiance en eux.

Dans cet article préparé exclusivement pour les abonnés de H&H, les olympiens et entraîneurs de haut niveau Nicola Wilson, Chris Bartle et Andrew Heffernan partagent leurs conseils.

CX437X Andrew Nicholson sur Avebury en train de sauter le cottesmore leap - première place et vainqueur des Land Rover Burghley Horse Trials 2012. La répétition calme et lente est la clé pour surmonter la peur des chevaux des fossés.

Pour construire ou reconstruire la confiance en sautant des fossés, il est crucial de commencer cette partie de l'entraînement du cheval dès le début.

Chris Bartle, entraîneur de l'équipe nationale britannique, dit : « C'est une erreur de demander à un cheval de sauter un fossé sans lui donner l'occasion de le regarder.

» Il a dit : « Avec un jeune cheval ou un cheval nerveux, je les amène toujours au fossé sans intention de sauter.

Je les laisse se tenir à côté du fossé et marcher autour pour qu'ils se sentent à l'aise dans l'environnement.

Ce n'est que lorsque je suis sûr qu'ils sont heureux d'être là – qu'ils baissent la tête et reniflent – que je leur demande de traverser le fossé.

» Il a ajouté : « L'important est que le cheval ne doit pas être poussé par derrière, que ce soit par le cavalier ou par quelqu'un au sol, car cela ne ferait que le faire penser à reculer plutôt qu'à avancer.

» Au début, les fossés doivent être suffisamment petits pour qu'un humain puisse les franchir facilement.

Chris a dit : « Je mesure le fossé selon ce critère : ai-je besoin de m'étirer pour le franchir ou non.

Peu importe que le cheval ait quatre, sept ou quatorze ans, mon approche sera la même.

Si un cheval hésite, je passe tout le temps de l'entraînement de cross-country à marcher calmement sur de petits fossés.

» Chris croit qu'il n'est pas nécessaire de s'entraîner sur de grands fossés.

Il a dit : « Si vous avez construit des bases solides, ceux-ci peuvent être réservés pour la compétition, lorsque votre adrénaline est élevée.

» Comment résoudre la peur de votre cheval des fossés : « La confiance est tout » {"content":" Lorsqu'il s'agit de travailler sur la façon de résoudre la peur de votre cheval des fossés, Nicola Wilson dit : « La confiance et l'assurance sont tout.

» Cela commence par établir de bonnes bases et revoir les principes fondamentaux.

Elle a dit : « Lorsque vous introduisez un fossé pour la première fois, assurez-vous que votre cheval a confiance en lui pour accepter votre leadership et commencez par l'inviter vers le fossé.

» Nicola souligne également l'importance de la position du cavalier.

Elle a dit : « Il est important d'être dans la bonne position — en haut, pas en bas dans le fossé — elle a dit : « Les jeunes chevaux ou les chevaux inexpérimentés regardent souvent le fossé et s'arrêtent au bord.

Cela ne pose pas de problème tant que vous restez à votre place et que vous avez des jambes de soutien solides et que vous prenez des rênes longues pour qu'ils puissent descendre, baisser la tête et traverser le fossé en toute sécurité.

» Elle a dit : « C'est vraiment une bonne idée d'utiliser une sangle de cou pour pouvoir tenir la sangle d'une main.

» Il a dit : «Si votre cheval saute plus haut que prévu, vous ne perdrez pas l'équilibre et vous pourrez éviter de le prendre en bouche, ce qui pourrait créer une expérience négative.

» Nicola croit que la répétition est la clé.

Il a dit : «Si votre cheval n'a pas confiance pour sauter les fossés, il est important de les revoir régulièrement pour qu'ils s'y habituent et surmontent leur peur.

» Il a dit : «Il y a beaucoup de chevaux cinq étoiles qui font cela lors des grands entraînements, donc vous ne devriez pas vous inquiéter.

La clé est d'être aussi préparé que possible.

» Nicola souligne également la valeur des éloges et de la patience.

Il a dit : «Dites à votre cheval quand il a bien fait, car cela aide à construire la confiance et des bases solides.

» Il a dit : «Et prenez toujours en compte le temps d'entraînement pour les fossés.

Ne commencez jamais quelque chose que vous ne pouvez pas voir jusqu'à la fin.

» Il a dit : «Une fois que vous avez terminé votre travail à la maison, tester votre entraînement dans un environnement de compétition est la prochaine étape.

» Il a dit : «Lorsque vous êtes sur le parcours, assurez-vous de rester dans un bon rythme et équilibre et d'agir au bon moment pour défendre le fossé.

»

html Les poneys islandais font la queue pour sauter un fossé dans la nature — cela vient assez naturellement pour la plupart.
Crédit : Alamy Quand les fossés sont vos amis Une fois que vous avez résolu la peur de votre cheval des fossés et qu'ils montent en confiance dans les niveaux de concours complet, la plupart des fossés deviendront une aide plutôt qu'un obstacle.
Il a dit : «Quand un fossé est placé comme obstacle ou derrière, le fossé lui-même agit comme un guide utile et détermine le point de saut.
» 

» Il a ajouté : «Bien que cette clôture quatre étoiles semble intimidante, le fossé fournit un guide utile.

» Chris a expliqué que lors de la montée de ce type de clôtures, il faut éviter la tentation de passer trop de temps à s'ajuster.

Il a dit : «Quand j'étais jockey, avant de commencer la course, l'entraîneur m'a dit de ne pas passer trop de temps à m'ajuster.

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À des niveaux inférieurs, rencontrer des problèmes pour encourager le cheval à progresser est courant.

Crédit : Alamy Cette progression logique a des communications claires pour un cheval qui est un peu «têtu».

Il a dit : «Même si un cheval est confronté à n'importe quel type de question internationale, il doit avoir pleinement confiance dans les sauts têtus à un niveau avant de passer à l'étape suivante.

» Il a ajouté : «Les questions lui ont été posées et donc sa confiance en son cavalier sera testée pour augmenter à chaque pas.

» Il a dit : «Nous avions un têtu à la maison et c'était un tournant.

» Le cavalier d'événement, Ivy Fisher, qui a formé le célèbre trois étoiles, Balief De Reve (Bali), n'a qu'un seul défaut à son actif.

Elle a expliqué : «Quand je l'ai acheté comme jeune cheval, il n'avait jamais sauté et bien qu'il se soit rapidement habitué aux sauts difficiles, il a toujours été méfiant envers les trous dans le sol.

» Ivy, qui a grandi à Norfolk mais a travaillé avec l'événement Dasset dans le Warwickshire, a déclaré : «Il y a quelques années, quand j'étais sur le point de collaborer avec lui, mon père m'a fait une entorse à la maison et c'était un tournant.

C'était une question de répétition, répétition, répétition.

Penny est tombée au milieu de la saison 2024 et elle a commencé à les prendre à sa manière.

» Ce duo a remporté les compétitions des moins de 21 ans à Kelsall Hill en septembre de la même année.

Actuellement, Ivy a accès à trois entêtés différents et les engage dans presque chaque session d'entraînement.

Elle a dit : «La saison dernière, je les ai même inclus dans mon travail de conditionnement physique, nous avons sauté d'un entêté en plein galop.

» Elle a ajouté : «Nous avons encore des entêtés bizarres,» Austin O'Connor avec son cheval cinq étoiles, Colorado Blue, qui est l'un des chevaux les plus rapides en compétition, a pu bien apprendre les compétences de course.

Crédit : Nico Morgan Harry Meade, avec son système d'entraînement régulier dès le plus jeune âge, développe une force centrale résiliente chez ses chevaux sans leur imposer trop de pression.

Crédit : William Carey Ros Canter a une position de conduite exceptionnelle dans les compétitions de cross-country.

Crédit : Alamy Stock Photo Source : Horse & Hound

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