8 conseils pour débuter le saut d'obstacles avec les jeunes chevaux
Notre slogan lorsque nous commençons à travailler avec des chevaux jeunes sur des obstacles est : donnez-leur du temps pour grandir et devenir le meilleur cheval qu'ils peuvent être.
Accompagner un jeune cheval dans le parcours d'apprentissage est un voyage incroyable et gratifiant, mais il doit être fait de manière lente, réfléchie et fiable ; un processus qui lui permet de corriger ses erreurs initiales et de construire sa confiance en soi.
Les poulains s'épanouissent bien dans notre programme éducatif structuré à Milestone ; ils vont tous à une « école ».
Chaque jour, nous essayons d'ajouter un peu à leur confiance en eux et de ne faire qu'un pas de plus.
Il est important qu'un jeune cheval sache qu'il y a un programme régulier : il mange à sept heures, va au paddock à un moment donné et sait quand il sera monté.
Nous organisons notre programme de manière à maintenir autant que possible les mêmes créneaux horaires chaque jour.
Les jeunes chevaux aiment la stabilité et cette routine régulière aide à établir la confiance.
La meilleure façon d'éduquer un jeune cheval est de l'écouter ; demandez-lui de « parler » avec vous.
Posez-lui chaque jour une nouvelle question, puis écoutez et voyez s'il peut y répondre ou non.
Par exemple, demandez-lui d'allonger ses foulées au trot ou au galop, puis de se rassembler et de repartir plus long.
S'il peut répondre à votre question, cela signifie que vous avez progressé.
S'il ne peut pas, ralentissez et revenez d'un pas en arrière.
Rappelez-vous que même si vous pouvez suivre un processus structuré, chaque cheval a sa propre personnalité, sa structure physique et sa capacité mentale — et chaque cheval grandit à son propre rythme.
Attendre sur ce chemin peut être difficile.
La pire chose que vous puissiez faire avec un jeune cheval est de vous comporter de manière trop humaine : avoir des objectifs ou un calendrier prédéterminé pour gagner des rubans bleus.
N'imposez pas vos rêves et vos horaires sur lui.
Donnez-lui la chance de s'épanouir.
Introducing a Young Horse to Jumping Dans notre système, nous commençons l'entraînement avec le trot et le galop sur des barres simples au sol, puis nous passons au trot et au galop sur un petit croisillon de moins de 1 pied de hauteur.
Nous préférons utiliser le croisillon au début, car il aide le cheval à rester droit et l'encourage à sauter correctement par l'avant.
Nous utilisons régulièrement une barre de placement (uniquement au trot) qui est placée à 9 pieds devant l'obstacle.
Cela aide le cheval à bien identifier le point de départ du saut et à sauter avec un bel arc arrondi.
L'objectif à ce stade est de lui apprendre à rester droit et à avancer en douceur à chaque exercice, tout en le soutenant avec vos jambes et un siège léger et équilibré.
Certains chevaux prennent de la vitesse au début avec les obstacles, car ils pensent que c'est plus facile que d'utiliser leurs mains et leur dos pour franchir l'obstacle.
C'est un moment important pour apprendre à votre cheval à ralentir son allure en s'approchant.
Faites cela au trot (jamais au galop) : avancez au trot vers un petit obstacle avec une barre de placement et arrêtez votre cheval à environ 15 pieds devant la barre de placement.
Attendez quelques secondes pour qu'il se calme, puis reprenez le trot, faites un cercle et répétez l'exercice.
Répétez cela jusqu'à ce qu'il puisse s'approcher de l'obstacle sans précipitation.
Custom Made (not to be confused with David O’Connor’s Olympic gold-medal partner of the same name) était un cheval d'événement avant de nous rejoindre à l'âge de 10 ans.
Cela a pris du temps, mais il a finalement appris à ralentir à chaque étape du processus de saut.
Il a remporté des rubans de championnat à Harrisburg, Washington et au National Horse Show.
©Sportfot Lorsqu'un jeune cheval s'est familiarisé avec le passage sûr d'un crossrail unique, nous le faisons entrer au trot dans des combinaisons simples et des lignes comprenant deux petits crossrails ; avec des distances prévisibles et confortables, par exemple environ 30 pieds pour une ligne à deux foulées.
Lorsque ces deux crossrails deviennent faciles pour lui, nous ajoutons un troisième crossrail ; ainsi, il entre au trot dans la première partie de la ligne à deux foulées et atteint ensuite le troisième élément avec trois autres foulées, soit environ 44 pieds.
(Note : selon la foulée de votre cheval, il peut être nécessaire d'ajuster légèrement ces distances.
) Lorsque cet exercice devient facile pour le jeune cheval après de nombreuses répétitions, nous utilisons le même schéma pour l'habituer à de nouveaux types d'obstacles.
Tout en gardant tout constant, nous transformons le deuxième crossrail en vertical, puis en oxer incliné et enfin en oxer carré ; ce processus se déroule sur plusieurs semaines.
Nous ajoutons également progressivement des obstacles de différentes matières, comme une petite boîte à fleurs ou un saut de haie ; toujours comme obstacle « out » dans une ligne et toujours avec des obstacles bas.
Ensuite, nous apprenons au cheval à aller au canter sur la même ligne simple et basique de deux petits obstacles, mais sans barre de placement.
Nous réglons cette ligne en quatre foulées et environ 60 pieds.
Enfin, après des mois d'enseignement de ces éléments de base séparément, nous les rassemblons dans un parcours simple : entrée au trot dans une combinaison à trois éléments avec une barre de placement au décollage, puis passage au canter sur un obstacle unique, et ensuite canter sur une ligne à quatre foulées, équivalent à 60 pieds.
Lorsqu'un jeune cheval peut parcourir ce parcours avec succès, nous savons qu'il a une bonne base en saut.
Une fois que votre jeune cheval a bien appris tous les éléments de base, vous pouvez les rassembler dans ce petit parcours simple.
S'il rencontre des difficultés ou se sent sous pression, restez calme, reculez un moment et recommencez.
Il n'y a pas besoin de se précipiter et vous pouvez prendre tout le temps nécessaire pour qu'il réussisse le parcours avec confiance.
En suivant ce système de base, rappelez-vous qu'un cheval peut aussi facilement apprendre une mauvaise leçon qu'une bonne.
Donc, si les choses échappent à votre contrôle — si le cheval s'enfuit soudainement ou s'emballe — arrêtez-vous un instant et respirez profondément.
Caressez-le.
Laissez votre rythme cardiaque et le sien redescendre.
Ensuite, reprenez calmement le trot ou le canter et réessayez.
Souvenez-vous que votre objectif est la réussite ; si cet exercice est trop difficile pour votre cheval, reculez d'un pas.
Les jeunes chevaux entrent souvent dans des phases où ils résistent tellement que vous ne savez pas quoi faire avec eux.
Avec les chevaux, vous ne savez jamais tout ; ce sont des créatures vivantes et respirantes.
Si votre frustration dépasse les bornes, soyez humble.
Contactez un entraîneur ; demandez de l'aide.
8 Strategies for Success When Starting Youngsters Over Fences
Lisez quelques autres bonnes règles ci-dessous :
1. Laissez vos attentes à l'écurie.
Ne commencez pas la séance d'entraînement avec un objectif strict ou une attente précise du résultat.
Commencez simplement à trotter et voyez avec quel cheval vous êtes confronté ce jour-là ; ensuite, décidez quoi faire.
2. N'entrez jamais dans un débat que vous ne pensez pas pouvoir gagner.
Si vous n'êtes pas d'humeur ou si vous n'avez pas assez de temps, n'entrez pas dans ce débat.
Ce n'est juste pour aucun de vous deux.
Il est peut-être préférable de simplement faire un pas, un trot, un galop simple ou de l'envoyer sur la longe.
Ensuite, retournez à l'écurie.
3. Donnez à votre cheval des tests qu'il peut réussir.
Commencez chaque exercice avec des barres au sol, puis remplacez-les progressivement une par une par des sauts.
Transformez chaque ajout en une leçon facile pour votre cheval afin qu'il puisse continuellement construire sur ses succès précédents.
4. Assurez-vous toujours que votre cheval est équilibré et calme avant de passer à l'élément suivant.
Si nécessaire, faites un cercle, ce n'est pas grave.
Bacardi nous a rejoints à l'âge de 5 ans.
Il était très prudent et très peureux et doutait toujours du saut et de lui-même.
La répétition constante dans notre programme lui a donné la capacité de sauter avec confiance.
Il est devenu champion à plusieurs reprises dans les sections Green, Open Hunter et Amateur pendant sa longue présence avec Milestone.
©Sportfot
5. Ne surprenez jamais un jeune cheval en lui demandant de sauter un type d'obstacle qu'il n'a jamais vu auparavant.
Lorsque vous êtes à cheval, amenez-le à un angle vers chaque nouveau saut et gardez son corps légèrement éloigné pour qu'il ne pense pas que vous lui demandez de sauter par-dessus.
Cela lui permet de le regarder sans devenir timide et d'apprendre à vous obéir même dans des situations effrayantes.
Ne le laissez pas toucher le saut avec son nez, car il pourrait se faire peur avec quelque chose comme souffler sur une fleur, par exemple.
6. Rendez l'exercice plus facile chaque fois que vous avez des difficultés.
Par exemple, remplacez les sauts par des barres au sol.
Ou raccourcissez une ligne d'une foulée (par exemple, transformez une ligne de quatre foulées en trois foulées) pour qu'il y ait moins de distance et que votre cheval puisse rester droit, calme et confiant plus facilement.
Gardez la disposition de l'exercice précédent quelque part dans le manège pour que si votre cheval s'inquiète de l'exercice actuel, vous puissiez facilement y revenir.
7. Restez calme et contrôlé, peu importe comment votre cheval réagit à chaque nouvelle situation.
Rappelez-vous qu'il doit croire que vous savez ce que vous faites, même si vous n'êtes pas tout à fait sûr vous-même !
8. Sachez quand vous arrêter.
Nous, les humains, sommes généralement tellement axés sur les résultats que nous voulons toujours plus : « Tout se passe bien, essayons autre chose. »
Mais un cheval vert doit être formé progressivement.
Quand vous avez atteint quelque chose, quand vous êtes fier de votre cheval, terminez là.
Nous espérons que ces conseils vous aideront à familiariser avec succès votre jeune cheval avec les obstacles au début de votre parcours commun !
À propos de Havens Schatt et Fred Commissaire
Havens Schatt a une longue et réussie carrière dans l'industrie équestre ; elle a commencé dans la catégorie junior et a ensuite travaillé pendant neuf ans sous la direction de Tom Wright avant de lancer sa propre entreprise en 2001.
Elle a toujours remporté des rubans de champion et de vice-champion dans les grands concours équestres, y compris à Devon et Indoors.
Schatt gère Milestone Farm à Georgetown, Kentucky, avec son mari et partenaire commercial, Fred Commissaire.
Commissaire est né à Paris, France, où il a grandi et a concouru dans le concours complet junior de haut niveau.
Il est diplômé de la prestigieuse école d'équitation Saumur et a concouru pour l'armée France en saut d'obstacles international.
Schatt et Commissaire ont collaboré pour former de nombreux jeunes chevaux qui sont maintenant honorés au plus haut niveau du show game ; y compris Set to Music, Custom Made et Bacardi.
Source : Practical Horseman – Training