Heath Ryan; Was de straf in verhouding tot de overtreding?

Naar mijn mening was ik niet de enige die geschokt was door de relatieve mildheid van de FEI in de omgang met Heath Ryan. Hoewel hij schuldig werd bevonden aan het mishandelen van paarden, was zijn schorsing van 18 maanden slechts zes maanden langer dan de schorsing die aan Charlotte Dujardin werd gegeven; terwijl wat werd gezien met betrekking tot Dujardin, blijkbaar op een veel minder ernstig niveau van mishandeling was. Wat Dujardin deed was aanstootgevend en verdiende berisping, maar het was tenminste te begrijpen wat ze van het paard wilde. Ik daag iedereen uit die een trainingsdoel ziet in Ryan's aanval; tenzij ze de waanvoorstelling accepteren dat het slaan van een paard enkele dagen of weken na ongewenst gedrag het kan leren het niet te herhalen. Verontrustender is dat sommige supporters van Ryan precies dit willen beweren; dat hij het gedrag van dit arme wezen aan het corrigeren was. Echt waar? Het gaat niet alleen om de zinloze en naakte agressie die in Ryan's video te zien is; maar ook om het volledige gebrek aan kennis van de principes van paardentraining, wat duidelijk te zien is in de verdedigingstekst die hij publiceerde. Australië heeft het geluk de geboorteplaats te zijn van een van de meest vooraanstaande theoretici van wetenschappelijke paardentraining ter wereld; Andrew McLean, geboren in Tasmanië. Een van Andrew's eerste en belangrijkste strijdpunten was het tegengaan van antropomorfisme; de neiging om te denken dat paarden, en zelfs honden en olifanten, precies zoals mensen denken. "Mijn ruiter straft me, dus het moet zijn omdat ik me gisteren slecht heb gedragen; vandaag moet ik me goed gedragen." Ryan beweerde in een verklaring die hij uitbracht na de wijdverspreide verspreiding van deze video op internet, dat hij in feite het leven van dit paard had gered. Volgens hem had deze hengst zijn eigenaar aangevallen en daarom zou hij naar het slachthuis worden gestuurd; maar Ryan's verschrikkelijke slaan zorgde ervoor dat het paard zijn fout inzag en nu is veranderd in een gehoorzaam en goed dressuurpaard. Hebben we enig bewijs van dat oorspronkelijke wilde gedrag of van dit nieuwe en verbeterde gedrag? Andrew erkent in zijn discussie over trainingsmethoden een plaats voor negatieve versterking, maar onder enkele voorwaarden. Deze actie moet proportioneel zijn; en deze voorwaarde alleen al sluit Ryan's aanval uit. Maar belangrijker nog, het kan alleen een nuttig trainingsinstrument zijn als het precies tegelijkertijd plaatsvindt met het gedrag dat je wilt elimineren, niet een minuut later. Het slaan van een paard enkele dagen na een vermeende overtreding — wat ik zelf ook vreemd vind, omdat paarden in principe geen mensen aanvallen — heeft absoluut geen effect op het elimineren van ongewenst gedrag. Als je denkt dat het dat wel doet, heb je geen enkel begrip van de juiste principes van dierentraining. — C.H. Bron: The Horse Magazine