Maak van beperkingen kansen
Al geruime tijd is er veel discussie over de groeiende kloof in de paardensport tussen topcompetitors die over aanzienlijke financiële middelen beschikken en degenen die dat niet hebben.
De realiteit is dat naar mijn mening deze trend al geruime tijd aan de gang is.
Meer mensen zijn zich ervan bewust geworden en misschien is deze kloof vandaag de dag dieper dan ooit.
De kosten voor het kopen van kwaliteitsvolle paarden zijn enorm gestegen en de uitgaven voor deelname aan nationale wedstrijden blijven toenemen; een kwestie die het voor veel ruiters elke dag moeilijker maakt om aan wedstrijden deel te nemen.
Niemand zou zich beschaamd of 'minderwaardig' moeten voelen omdat hij een financieel verantwoordelijker pad kiest.
Paardrijden heeft aanzienlijke fysieke, mentale en sociale voordelen.
Een uitspraak die vaak aan Winston Churchill wordt toegeschreven, is: "Er is iets aan de buitenkant van een paard dat goed is voor de binnenkant van een mens."
Ik heb altijd geloofd dat dit waar is.
Ik ben van nature een optimistisch persoon.
Ik hou ervan om kansen te creëren uit moeilijkheden.
Mijn eerste reactie op de uitdagingen waarmee de paardensport wordt geconfronteerd, is om ruiters aan te moedigen het beste uit hun huidige omstandigheden te halen.
Paarden fokken en deelnemen aan lokale wedstrijden Persoonlijk heb ik altijd veel voldoening gehaald uit het fokken en voorbereiden van paarden.
Het is een zeer waardevol gevoel om een paard dat nog niet volledig klaar is, onder je hoede te nemen, er tijd en energie in te steken en dan zijn vooruitgang te zien.
Het is logisch dat ik denk dat anderen ook deze voldoening kunnen ervaren.
Soms kan het simpelweg aanpassen van onze verwachtingen en een betere ruiter worden, ongeacht de leeftijd, voldoende zijn om de motivatie te behouden.
Stel je voor dat je een onervaren paard geduldig en stap voor stap begeleidt totdat het klaar is voor deelname aan een lokale wedstrijd.
Zo'n succes kan net zo bevredigend zijn als een kampioenschap op een veel groter podium.
Werken met een onervaren paard is zeker niet gemakkelijk.
Dit werk vereist geduld, consistentie en vastberadenheid.
Maar met de juiste begeleiding en realistische doelstellingen is het absoluut haalbaar.
Hoewel regelmatige training altijd nuttig is, is het niet nodig om meerdere keren per week met een trainer te rijden om betekenisvolle vooruitgang te boeken.
Een kwalitatieve trainingssessie elke één of twee weken, gecombineerd met doordachte en gerichte oefeningen tussen de sessies, kan buitengewone resultaten opleveren.
Een van de beste manieren om het meeste uit elke trainingssessie te halen, is door met een duidelijk plan te vertrekken.
Vraag je trainer om twee of drie specifieke oefeningen of doelen voor je onafhankelijke rijbeurten vast te stellen voordat de volgende sessie plaatsvindt.
Het hebben van zo'n route zorgt ervoor dat elke rijbeurt productief is en dat zowel paard als ruiter tussen de sessies door blijven verbeteren, in plaats van alleen maar doelloos te rijden.
Voor een jong paard hoeft niet elke trainingssessie noodzakelijkerwijs onder het zadel plaats te vinden.
Werk vanaf de grond legt de basis voor vertrouwen, respect, zekerheid en verbinding.
Eenvoudige oefeningen zoals het correct leiden van het paard, het verplaatsen van de heupen en schouders, achterwaarts gaan, doelgericht longeren, vertrouwd raken met obstakels en desensibilisatie, dragen allemaal bij aan de mentale en fysieke groei van het paard voordat je in het zadel stapt.
Veel uitdagingen worden vanaf de grond veel gemakkelijker opgelost dan onder het zadel en deze lessen worden vaak op een zeer goede manier overgedragen naar het werk onder het zadel.
Technologie is ook een van de meest waardevolle en tegelijkertijd betaalbare trainingshulpmiddelen geworden.
Vraag een vriend om je rit te filmen, of plaats je mobiele telefoon op een veilige plek buiten de rijbaan.
Het bekijken van je eigen rijvideo onthult vaak dingen die je tijdens het rijden helemaal niet kunt voelen.
Beter nog, deel deze video's met je trainer; iemand die ook tussen de lessen door nuttige feedback kan geven.
Videobeoordeling stelt ruiters in staat om lang na het einde van de les door te blijven leren.
Ik geloof ook dat we nog steeds meer kwalitatieve wedstrijden op lokaal niveau zullen zien.
Hier in Georgia hebben we het geluk dat we een uitstekende showfaciliteit hebben die veel van dezelfde voorzieningen biedt als Tryon, het Winter Equestrian Festival en het World Equestrian Center, zij het op kleinere schaal.
De inschrijvingskosten, administratiekosten en algemene uitgaven zijn veel beter beheersbaar en het personeel is buitengewoon vriendelijk en ondersteunend.
Wat een geweldige prestatie zou het zijn als je je eigen paard zou fokken en vol vertrouwen een wedstrijdarena als deze binnen zou stappen.
Het vinden van leermogelijkheden vandaag de dag, betaalbare leermiddelen zijn meer dan ooit beschikbaar.
Sommige trainers zijn misschien bereid, zoals velen van ons jaren geleden hebben ervaren, om lessen te ruilen voor werk in de stal.
Leerling zijn is nog steeds een van de beste manieren om waardevolle ervaring op te doen en tegelijkertijd een deel van de leskosten te compenseren.
Ruiters kunnen hun kennis ook uitbreiden door als toehoorder deel te nemen aan clinics, vrijwilligerswerk te doen bij lokale paardensportevenementen, of te helpen bij opvang- en reddingscentra voor paarden.
Elk paard dat je bekijkt, elke les die je ziet, elke vraag die je stelt en elke kans die je krijgt om te helpen, leert je iets.
Er zijn nog steeds enorme kansen voor ruiters die bereid zijn hard te werken, nieuwsgierig te blijven en nooit te stoppen met leren.
Of je nu elke week lessen volgt, zelfstandig rijdt tussen de lessen door, of gewoon je tijd besteedt aan het observeren van ervaren paardenmensen, er is altijd iets te leren.
Ik herinner me nog steeds dat ik als kind aan de rand van de warming-upring stond en ruiters observeerde terwijl ze zich voorbereidden op hun klassen.
Daarna volgde ik ze naar de wedstrijdring om te zien hoe deze voorbereiding zich vertaalde in hun prestaties.
Die momenten werden enkele van mijn belangrijkste leermomenten.
Misschien fok je een paard, verkoop je het met een bescheiden winst aan een geschikt thuis en koop je met dat geld een ander projectpaard.
Na verloop van tijd word je niet alleen zelf een betere paardenkenner en ruiter, maar creëer je ook kansen voor jezelf die anders misschien nooit zouden zijn ontstaan.
Eerlijk gezegd kan ik me geen meer lonende ervaring voorstellen dan het vinden van een paard dat over het hoofd is gezien en het helpen zijn ware potentieel te bereiken.
Weten dat jouw inspanning, geduld en toewijding de belangrijkste factoren waren die dit verschil maakten, geeft een geweldig gevoel van trots.
Volgens mij is dit het echte recept voor het maken van limonade.
Over Holly Hugo-Vidal Holly Hugo-Vidal.
Holly Hugo-Vidal, trainer, jurylid en instructeur, werkt op Brownwood Farm in Milton, Georgia.
Onder de trainers en mentoren van haar kunnen we haar ex-man, Victor Hugo-Vidal, noemen, die samen met haar de succesvolle springstal Cider Lodge Farm in Stamford, Connecticut, beheerde, evenals de springruiter Rodney Jenkins.
Zij is de auteur van het boek "Bouw zelfvertrouwen over hindernissen!"
Bron: Practical Horseman – Training