در حالی که پرورش‌دهندگان بریتانیایی همچنان تحت تأثیر افزایش شدید هزینه‌ها هستند، میزان تقاضا برای اسب‌های مسابقه‌ای در بالاترین سطح چگونه است؟
در دوران همه‌گیری کرونا، تقاضا برای اسب و قیمت فروش در همه بخش‌ها به‌شدت افزایش یافت. بعضی خریداران عملاً از بازار کنار زده شدند، اما در عین حال بسیاری از پرورش‌دهندگان و تولیدکنندگان این احساس را داشتند که بالاخره اسب‌ها به قیمتی فروخته می‌شوند که واقعاً می‌ارزند. هورس اند هاوند در مجموعه‌ای تازه نگاهی به بازار فعلی بریتانیا انداخته و این مجموعه را با اسب‌های ورزشی آغاز کرده است.
مرکز پرورش درساژ کیلان سالانه حدود ۲۰ کره‌اسب پرورش می‌دهد و مالک آن، الری جونز (Eleri Jones)، به هورس اند هاوند گفت که بازار «واقعاً ضعیف» است.
او گفت: «احتمالاً تقاضا برای اسب‌های سواری‌رفته بهتر از کره‌اسب‌هاست، چون مردم می‌توانند ببینند دقیقاً چه چیزی می‌خرند. هزینه نگهداری در اصطبل بالا رفته است، بنابراین مردم به این فکر می‌کنند که نگه داشتن یک کره‌اسب تا زمانی که زیر زین برود، چقدر برایشان تمام می‌شود.»
الری در آغاز برای سوارکاران آماتور پرورش می‌داد، اما حالا کارش به سمت بازار حرفه‌ای تغییر کرده است. او کره‌اسب‌هایش را نگه می‌دارد تا بعداً به‌عنوان اسب‌های جوان سواری‌رفته فروخته شوند؛ اسب‌هایی که لوئیس پرینسیپه (Luis Principe) در گلاسترشر آن‌ها را آماده می‌کند.
او گفت: «از نظر جغرافیایی، فروش آن‌ها در گلاسترشر خیلی آسان‌تر از شمال ولز است؛ مردم آنجا بیشتر مایل‌اند بروند و اسب‌ها را از نزدیک ببینند. این‌که اسب‌ها در مسابقات حاضر باشند هم خیلی خوب است؛ اگر برنده شوند یا در رقابت‌های قهرمانی ملی امتیاز خوبی بگیرند، در اصل یک تبلیغ رایگان است.»
قیمت یک اسب سه‌ساله کیلان که تازه رام‌کردن و زین‌کردن آن انجام شده، معمولاً از ۳۵٬۰۰۰ پوند آغاز می‌شود.
او گفت: «اگر این اسب‌ها در چهار سالگی برای سواری‌رفتن آماده شوند و واقعاً کیفیت بالایی داشته باشند و عکس‌های رادیولوژی تمیز هم داشته باشند، قیمت از آنجا به بعد بالاتر می‌رود.»
الری گفت: «با در نظر گرفتن این‌که برای ما به‌عنوان پرورش‌دهنده، رساندن آن‌ها به سن سه‌سالگی حدود ۲۰٬۰۰۰ پوند هزینه دارد، اگر بخواهید آن‌ها را ۱۵٬۰۰۰ پوند بفروشید، در واقع ضرر کرده‌اید.» او افزود که از زمان کووید، با جاافتاده‌تر شدن مرکز پرورش، قیمت‌ها افزایش یافته است.
او گفت: «البته این به آن معنا نیست که بازار، بازار آسانی است. کاری که ما انجام می‌دهیم این است که اسب‌هایی خوش‌سواری، آموزش‌پذیر و با ذهنیت خوب پرورش دهیم. با این حال، من معتقدم همیشه برای اسب خوب بازار وجود خواهد داشت؛ سوارکارها باید این اسب‌ها را از جایی تهیه کنند.
«بازار همیشه فراز و نشیب دارد؛ دوره‌هایی پیش می‌آید که اسب‌های زیادی تولید می‌شوند، همان‌طور که در دوران کووید رخ داد. به محض این‌که مردم تولیدمثل را متوقف کنند، کمبود به‌وجود می‌آید و بعد دوباره قیمت‌ها بالا می‌رود.»
آنا راس، تولیدکننده و سوارکار جایزه بزرگ، به هورس اند هاوند گفت که اسب‌های درساژ در سطح پیشرفته همچنان فروش خوبی دارند.
او گفت: «مدل کسب‌وکار ما با گذشته فرق کرده است؛ حالا روی تعداد کمی اسب تمرکز می‌کنم. آن‌ها را مدت بیشتری نگه می‌داریم و در سطح بالا می‌فروشیم.»
او گفت: «آخرین اسب جایزه بزرگی که فروختم به خارج از کشور رفت و در حال حاضر هم از کشورهای آسیایی علاقه زیادی وجود دارد. الان مردم اسب‌های آموزش‌دیده می‌خواهند و راهی مقرون‌به‌صرفه‌تر این است که اسبی بخرند و آن را وارد دوره تمرین کنند، یا از مربی‌شان برای این کار کمک بگیرند.»
جان چیمبرز از اسپرینگفیلد استود، پرورش‌دهنده سفیرا که در المپیک پاریس نماینده برزیل بود، به هورس اند هاوند گفت که امسال برای فروش کره‌اسب‌های جوان با مشکل روبه‌رو بوده است.
او گفت: «یک اسب چهار ساله خوب دارم؛ کره‌اسب‌های سیلمی پدرش در رینگ نمایش نتایج خوبی گرفته‌اند و در سمت مادیان مادر هم سابقه ایونتینگ تا سطح چهارستاره وجود دارد. قیمتش ۳٬۷۵۰ پوند است و حتی یک تماس هم نداشته‌ام. یک اسب سه‌ساله خوب را هم با قیمت ۵٬۰۰۰ پوند آگهی کردم و هیچ تماسی دریافت نکردم.»
او گفت: «در بریتانیا، بازار همیشه تا حدی پراکنده بوده و همه همیشه فکر می‌کردند می‌توانند برای پیدا کردن اسب بهتر به ایرلند بروند. برگزیت از راه رسید، اما آن بهبود فروشی را که منِ پرورش‌دهنده دوست داشتم ببینم، محقق نکرده است.
«اگر به حرفه‌ای‌ها نگاه کنید، سوارکاران زیادی هستند که می‌توانند اسب تولید کنند، اما آن عمق لازم در میان مالکان برای پرداخت ۳۰٬۰۰۰، ۴۰٬۰۰۰ یا ۵۰٬۰۰۰ پوند برای خرید این اسب‌ها وجود ندارد.»
دنی دان از دان اسپورت هورسز، از پرورش‌دهندگان پرش با اسب که در میان موفقیت‌هایش اسب پنج‌ستاره فور کیلی هم دیده می‌شود، به هورس اند هاوند گفت که امسال بازار را بهتر از سال گذشته دیده است.
او به هورس اند هاوند گفت: «متوجه شدیم که سال گذشته کره‌اسب‌های ارزان‌تر، به‌ویژه در حراجی ما، به خوبی کره‌اسب‌های گران‌تر فروش نمی‌رفتند. دلیلش را هم به قیمت یونجه و این ذهنیت نسبت دادیم که مردم به‌جای ریسک کردن روی یک کره‌اسب ارزان‌تر، ترجیح می‌دهند از نریانی خرید کنند که او را می‌شناسند.»
کره‌اسب‌های دان معمولاً در بازه ۵٬۰۰۰ تا بیش از ۱۵٬۰۰۰ پوند قیمت‌گذاری می‌شوند. یک اسب شش‌ساله باکیفیت و باتجربه می‌تواند قیمتی بین ۵۰٬۰۰۰ تا ۱۰۰٬۰۰۰ پوند داشته باشد.
او گفت: «قیمت‌ها واقعاً می‌توانند بسیار متفاوت باشند.
او گفت: «فرد دیگری که در قهرمانی اسب‌های جوان لاناکن حضور داشته باشد، ممکن است قیمتی تا ۲۰۰٬۰۰۰ پوند بخواهد ــ و خریداران هم این مبلغ را می‌پردازند.»
او گفت: «فکر می‌کنم در پرش با اسب، میان نریان‌ها و مادیان‌های خوب و کره‌های حاصل از آن‌ها، ارتباط نسبتاً محکمی وجود دارد.
نمی‌توان تضمین کرد که در نهایت حتماً اسب خوبی به دست می‌آورید، اما اگر همه‌چیز را درست انجام دهید، احتمال موفقیت بالاست.»
تقاضا برای اسب‌های وارداتی از اتحادیه اروپا و ایرلند نیز همچنان بالا مانده است.
مارک بوسانکو از بوسانکو اسپورتس هورسز به هورس اند هاوند گفت که به‌طور میانگین هر روز یک اسب می‌فروشد.
بوسانکوها اسب‌ها را عمدتاً از هلند و آلمان برای بازار حرفه‌ای وارد می‌کنند و سوارکاران مطرحی نیز در میان مشتریان آن‌ها هستند.
قیمت‌ها می‌تواند از ۶٬۰۰۰ پوند برای یک اسب «خام» و آموزش‌ندیده تا ۵۰٬۰۰۰ پوند متغیر باشد، هرچند استثناهایی هم وجود دارد.
مارک گفت: «ما پشتوانه خوبی از مشتریان و پرورش‌دهندگان ثابت داریم و فکر می‌کنم همین به ما برتری می‌دهد، چون معمولاً خودمان به‌دنبال آماده‌سازی اسب‌ها نیستیم.
قیمت‌های ما در دوران کووید ثابت ماند، چون فرصت‌طلبانه رفتار نکردیم.
بزرگ‌ترین عامل اثرگذار برای ما برگزیت بوده، نه کووید.»
مارک می‌گوید حمایت از پرورش‌دهندگان بریتانیایی مهم است، اما او نمی‌تواند با تأمین اسب از داخل بریتانیا پاسخ‌گوی تقاضا باشد.
او گفت: «از نظر تاریخی، قبلاً از همین‌جا خرید می‌کردیم، اما به‌سادگی نتوانستیم تعداد موردنیاز را با کیفیتی که لازم داشتیم پیدا کنیم.
اگر می‌توانستیم چنین اسب‌هایی پیدا کنیم، حتماً این کار را می‌کردیم و این موضوع همه پیچیدگی‌ها و هزینه‌هایی را که برگزیت به ما تحمیل کرده، از میان برمی‌داشت.
فکر می‌کنم کیفیت قطعاً اینجا وجود دارد و در این باره هیچ تردیدی نیست، اما مشکل این است که این اسب‌ها اغلب در بازار عرضه نمی‌شوند.»
مونبگ اسپورت هورسز، مستقر در ایرلند و فعال در بازار حرفه‌ای ایونتینگ، از تداوم تقاضای بالا خبر می‌دهد.
مارتی راد، یکی از مالکان مونبگ، به هورس اند هاوند گفت: «برای اسب مناسب، بازار رده‌بالا بسیار قدرتمند است و ما با پرس‌وجوهای زیادی روبه‌رو هستیم.
تقاضا از بریتانیا تقریباً همان‌قدر است که همیشه بوده.»
او گفت: «به‌نظر من این بازار میانی است که واقعاً دیگر وجود ندارد.
انتظار دارم یک اسب چهار ساله خوب که همه معیارها را داشته باشد، بیش از ۲۵٬۰۰۰ پوند قیمت‌گذاری شود.
افرادی در بریتانیا داشته‌ام که این رقم را بیش از حد گران دانسته‌اند، اما آمریکایی‌ها تقریباً می‌پرسند: ‹چرا این‌قدر ارزان؟›
ما همچنان همان میزان پرس‌وجو را از بریتانیا دریافت می‌کنیم، اما آمریکایی‌ها کمی سریع‌تر وارد عمل می‌شوند و آماده‌اند مبلغ بیشتری بپردازند.»