نجات کره‌اسب یتیمی که با ناهنجاری شدید پا متولد شده بود
کره‌اسب نارسِ دچار بدشکلی‌های آن‌قدر شدید که بقایش در هاله‌ای از تردید بود و تنها چند ساعت پس از تولد نیز مادرش را از دست داد، اکنون به لطف تلاش و تعهد کسانی که از او مراقبت می‌کنند، روندی بسیار امیدوارکننده را طی می‌کند.
پنلوپه پیت‌استاپ پس از تولدش در ماه مارس نمی‌توانست روی پا بایستد، زیرا تاندون‌هایش به‌شدت دچار انقباض شده بود و «سم‌های جلویی‌اش رو به آسمان بود».
مادر این کره‌اسب نیز ظرف ۱۲ ساعت، بر اثر عوارضی که ارتباطی با زایمان نداشت، تلف شد.
پنلوپه به کلینیک مستقل دامپزشکی اسب لیتل راک ایکواین وتس در استافوردشر ارجاع داده شد.
شلی کوک (Shelley Cook)، بنیان‌گذار این کلینیک، به هورس اند هاوند گفت: «او جثه کوچکی داشت، اما فوق‌العاده مصمم بود.»
شلی افزود که این کره‌مادیانِ وارم‌بلاد، شروعی بسیار سخت و آسیب‌زا در زندگی داشته است.
او گفت: «معمولاً وقتی کره‌اسب‌ها تا این حد نارس به دنیا می‌آیند و شدت مشکلات هم این‌قدر بالاست، شانس زنده ماندنشان بسیار ناچیز است.
«پنلوپه دچار انقباض شدید تاندون‌های اکستانسور و نیز شلی شدید تاندون فلکسور سطحی انگشت و تاندون فلکسور عمقی انگشت در پشت استخوان کاننِ پاهای جلویی بود؛ ضمن این‌که استخوانی‌شدن او نیز کامل نشده بود [یعنی غضروف‌ها در زانوها، مفصل خرگوشی و بخش‌های دیگر بدنش هنوز به‌طور کامل به استخوان سخت تبدیل نشده بودند].»
شلی افزود: «اولین چالش فقط زنده نگه داشتن او بود.»
نیک کدمن (Nick Cadman)، مالک پنلوپه، یک مادیان دایه پیدا کرد و مزرعه پرورش اسب توئملوز به شکل‌گیری پیوند میان این دو کمک کرد.
پس از آن‌که این جفت با هم خو گرفتند، ابعاد واقعی مشکلات این کره‌اسب آشکار شد.
خانم کوک گفت: «این‌که کره‌اسب‌ها کمی ضعیف یا ناپایدار به دنیا بیایند، اتفاق عجیبی نیست، اما این مورد با هرچه تا آن زمان دیده بودیم فرق داشت.
«او نمی‌توانست درست سر پا بایستد و سم‌های جلویی‌اش رو به آسمان بود.
«وقتی از او رادیوگرافی گرفتیم، وضعیت حتی از چیزی که انتظار داشتیم بدتر بود و این توصیه مطرح شد که شاید یوتانازی مهربانانه‌ترین گزینه باشد، چون شانس زنده ماندنش بسیار محدود بود.
«اما ما می‌دانستیم که باید تلاش خودمان را بکنیم.»
شلی افزود که در ابتدا تصور می‌شد پنلوپه در ۳۲۵ روزگی آبستنی به دنیا آمده است، اما وقتی در شش‌هفتگی دوباره از او رادیوگرافی شد، از روی صفحات رشد مشخص شد که دست‌کم دو هفته «کم‌سن‌تر» از این برآورد بوده است.
او گفت: «از این جهت خبر بسیار خوبی بود که برای کمک به بدشکلی اندام‌هایش زمان بیشتری داشتیم، چون هم به من و هم به نعل‌بند، هنری تریسی، فرصت بیشتری برای کمک به روند بهبودش داد.»
لیتِل راک همراه با نیک و هنری روی یک برنامه درمانی کار کرد؛ از جمله ساخت افزونه‌های اختصاصی برای حمایت از سم‌های این کره‌مادیان و تغییر فرم آن‌ها، و همچنین ارائه فیزیوتراپی تقریباً شبانه‌روزی.
هنری گفت: «وقتی پنلوپه را به من نشان دادند، از همان ابتدا فهمیدم که با مورد ساده‌ای روبه‌رو نیستیم.
«و واقعاً هم این‌طور نبود.
«می‌دانستم اصلاح این بدشکلی شدید، کاری بزرگ با پیش‌آگهی بسیار محتاطانه خواهد بود.»
مفصل‌های فتلاک پنلوپه باید حمایت می‌شد، در حالی که هم‌زمان اصلاح تدریجی وضعیت پاهایش نیز پیش می‌رفت.
تیم درمان در ابتدا از تخته چندلایه استفاده کرد، چون می‌توانست وزن را تحمل کند، اما این راه‌حل فقط ۲۴ ساعت جواب داد، زیرا بیش از حد سنگین بود.
آن‌ها یک افزونه نایلونی سفارشی ساختند که هم سبک بود و هم استحکام کافی داشت تا هر زمان لازم باشد از پنه‌لوپه حمایت کند.
یکی از سخنگویان لیتل راک گفت: «این وسیله عملا فیزیوتراپی پیوسته فراهم می‌کرد و در عین حمایت از ساختارهای شل در پشت اندام، به کشش ساختارهای جمع‌شده در جلوی آن کمک می‌کرد. در یکی از مراحل، تیم درمان در چارچوب تلاش برای اصلاح تدریجی این بدشکلی، طول سُم پنه‌لوپه را ۸ اینچ افزایش داد.
تیم از ترکیبی از تصویربرداری تشخیصی، نعل‌بندی حمایتی سفارشی و پایش مداوم برای مدیریت وضعیت این کره‌اسب استفاده کرد. این افزونه‌های ویژه، نحوه قرارگیری سُم را تغییر می‌دادند و حمایت کنترل‌شده‌ای به ساختارهای درگیر وارد می‌کردند؛ با این هدف که اصلاح به‌تدریج انجام شود و در عین حال راحتی و عملکرد اندام حفظ شود.»
اما چون پنه‌لوپه در حال رشد بود و در ابتدا نیز سُم‌های بسیار نرمِ نوزادی داشت، این طراحی باید به‌طور مداوم بازبینی و اصلاح می‌شد.
شلی گفت: «وزن، انعطاف‌پذیری و دوام، همگی از عوامل مهم بودند و باید نرمی سُم‌های کره‌اسب و خطر عوارض ناشی از فشار را هم در نظر می‌گرفتیم.»
هنری افزود که این پرونده اهمیت همکاری دامپزشکان و نعل‌بندها را نشان می‌دهد.
او گفت: «این‌که در کنار دامپزشکی کار کنید که با او هماهنگ هستید و می‌توانید بسیار نزدیک با او همکاری کنید، یکی از ارزشمندترین چیزهایی است که می‌توانید داشته باشید. این پرونده تا امروز یکی از رضایت‌بخش‌ترین مواردی بوده که روی آن کار کرده‌ام.»
شلی نیز با این نظر موافقت کرد و افزود: «ما زمان زیادی را صرف همکاری نزدیک با نعل‌بندهای محلی و ادامه توسعه حرفه‌ای آن‌ها می‌کنیم و این پرونده واقعا ارزش این کار را نشان می‌دهد. پنه‌لوپه به رویکردی متناسب با شرایط خودش نیاز داشت و این فقط به این دلیل ممکن شد که از همان ابتدا تیم مناسبی در کنار او بود.»
شلی همچنین گفت که هنری روز پنجشنبه، ۱۷ سپتامبر، سُم‌های پنه‌لوپه را کوتاه کرده است و «اکنون دیگر هیچ بدشکلی قابل‌توجهی، نه در جلو و نه در عقب، دیده نمی‌شود؛ به نظر می‌رسد حالا از نظر ساختار اندامی وضعیت خوبی دارد».
مراقبتی «فوق‌العاده»
نیک گفت که هم شلی و هم هنری «فوق‌العاده» بوده‌اند.
او گفت: «آن‌ها از همان روز اول با تمام وجود درگیر مراقبت از پنه‌لوپه بوده‌اند و مهارت، پشتکار و توجه‌شان به جزئیات، تفاوت را رقم زده است. اندام‌های جلویی او حالا بسیار به وضعیتی که برای سنش باید داشته باشد نزدیک شده و این‌که با توجه به نقطه شروعش، اکنون می‌بینیم که روی هر چهار اندام درست می‌ایستد، واقعا شگفت‌انگیز است. از روند پیشرفتش بسیار خوشحالیم.»
هنری افزود: «نتیجه‌ای که به آن رسیده‌ایم چشمگیر است و من از این‌که او را می‌بینم با خوشحالی در مزرعه می‌دود، واقعا هیجان‌زده‌ام. بی‌صبرانه منتظرم ببینم در چند سال آینده به چه اسبی تبدیل می‌شود.»
شلی گفت که تیم لیتل راک مشتاق است رشد پنه‌لوپه را در سال‌های پیش رو ببیند.
او گفت: «ما مشتاقیم داستان پنلوپه را بازگو کنیم، چون شاید مالکان و متخصصان را تشویق کند که این کره‌اسب‌ها را خیلی زود کنار نگذارند.
همه موارد قابل مدیریت نیستند، اما در بسیاری از موقعیت‌ها یک رویکرد مشترک و با دقت تطبیق‌یافته می‌تواند واقعا تفاوت ایجاد کند.
بی‌صبرانه منتظریم ببینیم پنلوپه چگونه پیشرفت می‌کند.»