درشکه‌های اسبی در نیویورک از ۲۰۲۸ ممنوع می‌شود
شورای شهر نیویورک به ممنوعیت درشکه‌های اسبی، که از صحنه‌های رایج در سنترال پارک به شمار می‌روند، رأی داد؛ تصمیمی که به دلیل نگرانی‌های مربوط به ایمنی عمومی و رفاه اسب‌ها اتخاذ شد. این ممنوعیت از ۱ ژوئن ۲۰۲۸ اجرایی خواهد شد.
این رأی‌گیری ماه گذشته و پس از سال‌ها کارزار فعالان حقوق حیوانات انجام شد؛ فعالانی که درباره نحوه رفتار با اسب‌ها نگران بودند. در سال‌های اخیر چند اسب هنگام کار جان خود را از دست داده‌اند.
پیش از این، ممنوعیت درشکه‌های اسبی از حمایت کافی اعضای شورای شهر برخوردار نبود و همچنین با مقاومت اتحادیه‌های نماینده رانندگان درشکه روبه‌رو می‌شد؛ اتحادیه‌هایی که نگران بودند در صورت غیرقانونی شدن این فعالیت، معیشت رانندگان چه خواهد شد.
قانون رومانچ
شتاب گرفتن روند تصویب این ممنوعیت از تابستان امسال آغاز شد؛ زمانی که یک گردشگر که همراه خانواده‌اش به نیویورک سفر کرده بود، از درشکه سقوط کرد و جان باخت.
این ممنوعیت به نام این جوان، رومانچ ماهاجان، نام‌گذاری شده است؛ کسی که هنگام وقوع این حادثه مرگبار فقط ۱۸ سال داشت. اعضای خانواده او هنگام رأی‌گیری قانون‌گذاران برای تصویب این طرح، در جلسه شورای شهر حضور داشتند.
به گفته مؤسسه حفاظت از سنترال پارک، سازمان خصوصی و غیرانتفاعی اداره‌کننده سنترال پارک، مرگ رومانچ نهمین حادثه مرتبط با درشکه‌ها در کمی بیش از یک سال گذشته بوده است.
ظهران ممدانی، شهردار نیویورک، از این ممنوعیت حمایت می‌کند و پذیرفته است برای خروج رانندگان درشکه از این صنعت، یک برنامه گذار تدوین کند. این مصوبه همچنین فروش اسب‌ها برای کشتار یا به دیگر کسب‌وکارهای درشکه‌رانی را ممنوع می‌کند.
«زندگی شهری» با «درشکه‌های اسبی» سازگار نیست
بتسی اسمیت، رئیس و مدیرعامل مؤسسه حفاظت از سنترال پارک، گفت: «در ۱۵۰ سال گذشته، زندگی در شهر به‌طور چشمگیری تغییر کرده است.
جمعیت ما اکنون نزدیک به ۹ میلیون نفر است و سنترال پارک هر سال حدود ۴۰ میلیون بازدید دارد؛ افرادی که در این فضای سبز محبوب شهری می‌دوند، قدم می‌زنند، دوچرخه‌سواری می‌کنند و خاطره می‌سازند. حجم این فعالیت‌ها برای فردریک لا اولمستد و کالورت وو، طراحان پارک، قابل تصور نبود و اساساً با حضور درشکه‌های اسبی ناسازگار است.
در دوران معاصر، درشکه‌ها خطری جدی و حتی مرگبار برای بازدیدکنندگان پارک، رانندگان درشکه و خود اسب‌ها ایجاد می‌کنند. دل ما برای خانواده رومانچ ماهاجان می‌شکند؛ جوانی که اوایل تابستان امسال سوار یک درشکه شد و هرگز تصور نمی‌کرد ممکن است جانش را از دست بدهد.
ده‌ها شهر در سراسر جهان، از لندن تا لاس‌وگاس، از درشکه‌های اسبی عبور کرده‌اند. امروز، شهر نیویورک سرانجام به آن‌ها می‌پیوندد و آینده‌ای امن‌تر برای همه شهروندان نیویورک و برای سنترال پارک ترسیم می‌کند؛ پارکی که همچنان مصمم هستیم آن را به‌عنوان پناهگاهی در برابر شتاب و فشارهای زندگی شهری، برای همه، حفظ کنیم.»