انتخاب Saffron Cresswell، سوارکار پیشین ایونتینگ، برای قهرمانی جهانی پاراکانو

سافرن Cresswell، سوارکار پیشین رشته سه‌گانه بین‌المللی، برای حضور در رقابت‌های World Championships پاراکانوئه (26-30 August) به نمایندگی از Great Britain انتخاب شده است.

سافرن 25 ساله در Poznan، Poland، در دو قایق؛ یک va’a و یک kayak، و در رقابت‌های سرعتی 200 متر شرکت خواهد کرد.

سافرن که در یک سقوط در بخش کراس‌کانتری در سال 2024 دچار آسیب جدی ستون فقرات شد، به H&H گفته است نخستین بار 23 December سال گذشته سوار پاراکانوئه شده است.

او از طریق برنامه unlocked متعلق به Women’s Sport Trust، ابتکاری که ورزشکاران زن نخبه را گرد هم می‌آورد، با قایقران المپیکی Deborah Kerr آشنا شد و همین آشنایی او را به امتحان کردن این رشته ترغیب کرد.

سافرن گفت: «من ورزش‌های مختلف زیادی را امتحان کردم، اما واقعاً هیچ‌کدام را پیدا نکرده بودم که عاشقش باشم.

«Debs گفت: ‘You should really have a go at para canoes’.

قبلاً هم چند نفر این رشته را پیشنهاد کرده بودند، اما به آن توجه نکرده بودم؛ بعد از آشنایی با Debs، در نهایت به Leamington Spark New Club رفتم.

«December کاملاً بدترین زمان سال برای شروع یک ورزش آبی بود، اما چون از پیشینه‌ای مرتبط با اسب می‌آیم، واقعاً به ذهنم نرسید که قرار است خیس و سرد باشد.

«رفتم و از آن زمان در حال تمرین هستم.

«مربی‌ام Attila Herbent این کار را واقعاً سرگرم‌کننده کرد و بعد فهمیدم که می‌خواهم آن را جدی‌تر دنبال کنم، بنابراین World Championships به یک هدف آرام و دوردست تبدیل شد.»

سافرن گفت برایش مهم بوده که ورزشی پیدا کند که واقعاً از آن لذت ببرد و در عین حال برایش چالش‌برانگیز باشد.

او گفت: «wheelchair racing و چیزهای دیگر را هم امتحان کردم، اما وقتی تکنیک را یاد می‌گرفتی، ماجرا به این خلاصه می‌شد که فقط بیشتر و سریع‌تر فشار بدهی؛ کمی شبیه دویدن.

«در مقابل، قایقرانی از نظر فنی بسیار پیچیده است و با توجه به این‌که من از یک ورزش فنی می‌آیم، به‌ویژه مرحله dressage در eventing، فکر می‌کنم احتمالاً با بخش‌هایی از ورزش که واقعاً دوستشان دارم، ارتباط بیشتری دارد.»

سافرن که برای Great Britain در بخش پونی‌ها مدال‌های eventing کسب کرده است، می‌گوید انتخاب شدن برای World Championships پاراکانوئه «غیرمنتظره» بوده است.

او گفت: «این دقیقاً همان چیزی نیست که در ابتدای 2026 در فهرست آرزوهای ژانویه‌ام داشتم.»

«همه‌چیز کمی ناشناخته است، اما واقعاً هیجان‌زده‌ام.

«هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم این‌قدر زود نماینده کشورم باشم.

«دو سال پیش در تخت بیمارستان، بی‌حرکت بودم و نمی‌دانستم زندگی‌ام چه شکلی خواهد داشت، بنابراین همه‌چیز خیلی سریع رخ داده و احتمالاً خیلی سریع‌تر از چیزی بوده که انتظار داشتم.

«برای این رقابت‌ها انتظار خیلی زیادی از من نیست، اما از اتفاقی که برایم افتاد یاد گرفته‌ام که واقعاً مهم است، به همان اندازه که تلاش می‌کنی بهترین عملکرد را داشته باشی و بهترین ورزشکار ممکن باشی، از خودِ ورزش هم لذت ببری.»

سافرن در آستانه سفر به Poland، آخرین مراحل آماده‌سازی تمرینی خود را پشت سر می‌گذارد.

او گفت: «چند روز پیش از مسابقه آنجا تمرین خواهیم کرد و به آب عادت می‌کنیم، چون دریاچه‌های مختلف حس‌های متفاوتی دارند.

«برنامه تا آن زمان این است که همان کاری را که انجام می‌دهم ادامه بدهم و ماجرا را بیش از حد پیچیده نکنم.»