اسب ۱ پوندی در آستانه مرگ، صاحبش را به آرزوهایش رساند
سوارکاری که فقط چهار سال پیش نخستین پرش خود از روی پرچین را انجام داده بود، حالا نخستین تیم‌چیس آزاد خود را به پایان رسانده است؛ آن هم با اسبی ۱ پوندی که به‌دلیل رفتار «خطرناک» در آستانه یوتانایز شدن قرار داشت.
سوفی ادواردز (Sophie Edwards) و توماس د تنک (Thomas the Tank) عضو تیم «فیزنت پلاکرز» هستند؛ تیمی که در بخش آزاد تیم‌چیس بلووار در ۲۷ سپتامبر به مقام چهارم رسید.
از زمانی که سوفی این اسب را در ۲۰۲۴ با قیمتی باورنکردنی خرید، آن‌ها همچنین کاتسمور اسکوری، سواری‌های شکار سیلور اسپور و یک پوینت‌توپوینت خیریه را هم به پایان رسانده‌اند.
سوفی به هورس اند هاوند گفت: «او واقعاً همه رویاهای مرا محقق کرده است.
«فوق‌العاده است؛ از اسبی که نمی‌شد سوارش شد، به اسبی توقف‌ناپذیر تبدیل شده است.»
سوفی در خانواده‌ای بزرگ شد که پیشینه‌ای در اسب نداشتند، اما در نوجوانی با دوچرخه به مدرسه سوارکاری محل‌شان می‌رفت و آنجا کمک می‌کرد.
او گفت وقتی ۱۶ ساله بود، پولی را که خودش به دست آورده بود صرف شروع کلاس‌های سوارکاری کرد و خیلی زود فهمید در کار با اسب‌های دشوار استعداد دارد؛ به‌طوری‌که هر وقت یکی از مشتریان با اسبی مشکل پیدا می‌کرد، او را صدا می‌زدند تا سوار شود و اسب را آرام و مهار کند.
سپس به کالج سوارکاری رفت و به‌عنوان مهتر کار کرد؛ «چون این تنها راهی بود که می‌توانستم کنار اسب‌ها باشم».
او در ۲۰ سالگی توانست اسب تروبردی به نام لویی بخرد و بعد هم اسب چالش‌برانگیز دیگری به نام پینات.
بعد، در اوایل ۲۰۲۴، توماس از راه رسید.
سوفی گفت: «من در راسدیلز اکواین وتس کار می‌کنم؛ جایی که توماس به‌دلیل مشکلات رفتاری تحت ارزیابی‌های زیادی قرار گرفته بود و آن‌ها نتوانستند مشکل مشخصی پیدا کنند.»
او افزود: «مالکش وقت و هزینه زیادی صرف کرده بود تا بررسی شود آیا رفتار او ناشی از درد است یا نه، اما عملاً چیزی پیدا نشد.»
سوفی گفت دامپزشکان متوجه مقدار خفیفی پُری در رباط ساسپنسوری شدند و با اینکه تصور نمی‌شد این موضوع علت رفتار بسیار شدید او باشد، با این حال درمان و بازتوانی برایش انجام شد.
او گفت: «دامپزشکان گفتند او می‌تواند دوباره سوارش شود و فکر می‌کنم همان‌جا بود که فهمید دیگر نمی‌تواند خودش را در حال سوار شدن دوباره بر او ببیند.
«او خودش را به این طرف و آن طرف پرت می‌کرد؛ کمی جفتک، کمی دو دست شدن، خلاصه از هر چیزی داشت.
«اما مهم‌ترین مشکل، بدون تردید، فرار کردن با سوار بود.
«او ۱۵ ساله بود و در دوره بازتوانی قرار داشت، آن‌قدر خطرناک و ترسناک شده بود که همه هم به مالکش می‌گفتند بهتر است دوباره سوارش نشود.
«همان‌جا بود که او تصمیم گرفت شاید بهترین کار این باشد که اسب را یوتانایز کنند؛ چون چه کسی حاضر بود روی چنین اسبی ریسک کند؟
«من واقعاً برای او احترام قائلم؛ پذیرفتن اینکه یک اسب از توان شما خارج است، کار آسانی نیست. و سرنوشت‌هایی بدتر از یوتانایز شدن هم وجود دارد؛ اینکه دست‌به‌دست بچرخد، به کسی آسیب بزند یا به سرنوشت بدتری دچار شود.»
یکی از دامپزشکان با توجه به اینکه پینات هم برای سوفی اسبی بسیار دشوار بوده اما در نهایت به اسب بسیار خوبی برای او تبدیل شده بود، نام توماس را به او پیشنهاد کرد.
سوفی گفت: «من تازه یکی از اسب‌هایم را از دست داده بودم؛ اسبی که چندین عمل جراحی داشت اما نتوانستیم نجاتش دهیم. برای همین از نظر روحی در موقعیتی نبودم که نه فقط اسب دیگری، بلکه اسبی تا این حد پیچیده را بپذیرم.
«اما همین که گفتند قرار است او را یوتانایز کنند و من آخرین شانسش هستم، گفتم: ‹من او را می‌گیرم›.»
عکسی که از سوی منتشر شده است
دامپزشکان توافق کردند که توماس می‌تواند به مدت شش ماه به چرا برود، بنابراین سوفی با جزئیات کامل با مالک او صحبت کرد.
او گفت: «من قراردادی را امضا کردم که در آن هر چیزی را که می‌دانستم او انجام می‌دهد، قید کرده بودم؛ که عملاً یعنی هر چیزی که فکرش را بکنید!
«چه روی زمین و چه زیر زین؛ وقتی رسید واقعاً یک قلدر تمام‌عیار بود. اما من قراردادی امضا کردم که کاملاً از این مسائل آگاه هستم و قرار است آخرین خانه‌اش با من باشد؛ اگر هم جواب نمی‌داد، می‌توانست پیش من بازنشسته شود، در مرتع بماند و دیگر هرگز سوارش نشوند.
«من واقعاً فقط یک پوند برایش پرداخت کردم و این بهترین معامله عمرم بود.
«شاید حتی گستاخانه‌تر هم به نظر برسد، اما سه زین، دو لگام، یک مجموعه کامل از رواندازها و هر چیزی را که بتوانید اسم ببرید هم همراه او گرفتم؛ همه را با همان یک پوند.»
توماس آن شش ماه را در گله و در حال «اسب بودن» گذراند، در حالی که سوفی هم به‌آرامی با از دست دادن اسب دیگرش کنار می‌آمد.
او گفت: «وقتی از راه رسید، شریک زندگی‌ام و پدر او گفتند ‹این دیگر چیست که آورده‌ای؟› چون واقعاً یک کابوس تمام‌عیار بود.
«همه‌جا را به هم می‌ریخت، مثل یک قلدر رفتار می‌کرد و من با خودم می‌گفتم ‹چه کار کرده‌ام؟› او خیلی هل‌دهنده و حساس است؛ اسمش توماس نبود، اسمش قلدر بود.»
سوفی چهار ماه کار از روی زمین انجام داد، بعد سوار او شد و با این حال هنوز هم به درستی تصمیمش شک داشت.
او گفت: «احساس می‌کردم واقعاً دلش نمی‌خواهد ارتباطی شکل بدهد، اهل ساختن شراکت نبود و همه‌چیز باید طبق میل خودش پیش می‌رفت؛ و این دقیقاً شخصیت اوست.
«او مثل یک مادیان است؛ باید مؤدبانه از او درخواست کنید، نه اینکه به او دستور بدهید. اگر هم نخواهد کاری را انجام دهد، انجام نمی‌دهد؛ اصلاً جای بحث ندارد.»
وقتی سوفی سوار او شد، اوضاع اصلاً هموار و بی‌دردسر نبود؛ دقیقاً برعکس.
او گفت: «قدم و یورتمه‌اش نسبتاً خوب بود، اما خیلی زود می‌ترسید.
«فکر می‌کنم هدف اصلی‌اش این بود که مرا بترساند، اما فهمید که قرار نیست چنین اتفاقی بیفتد.
«فکر می‌کنم احترام متقابل ما از همان‌جا شکل گرفت؛ او در گذشته سوارکارها را می‌ترساند، اما من هم به همان اندازه خودش دیوانه‌ام.
«خیلی واکنش نشان نمی‌دادم، فقط اجازه می‌دادم کمی هر کاری می‌خواهد بکند و دستپاچه نمی‌شدم، برای همین هم این رفتار را کنار گذاشت.
«اولین کانتر ما یک انفجار واقعی بود و او واقعاً با من از کنترل خارج شد؛ آنجا بود که فهمیدم دارم او را در بدترین حالتش تجربه می‌کنم.
«اما باز هم فکر می‌کنم قبلاً آدم‌ها در چنین موقعیتی بعدش از آن اجتناب می‌کردند، در حالی که من دور زدم، به همان‌جایی که شروع کرده بودیم برگشتم و دوباره ادامه دادم.
«کمی جا خورد.
«هر بار که کاری می‌کرد، برمی‌گشتیم و دوباره همان را انجام می‌دادیم و او هم کمتر و کمتر آن کار را تکرار می‌کرد.»
سوفی تصمیم گرفت برای نخستین بار در گردهمایی روز باکسینگ ۲۰۲۵ با توماس به شکار سوارکاری برود؛ جایی که او را در حاشیه جمعیت نگه داشت.
او گفت: «داشت می‌رقصید، چند حرکت هم درمی‌آورد، مردم می‌خندیدند و همه‌چیز خوب بود.
«احساس امنیت می‌کردم؛ فقط یک عکس دارم که تار نیست!
«و فکر کردم بدترین بخش ماجرا گذشته است.
.
.
.
«و بعد دهنه‌ام شکست.
.
.
.
»
او گفت: «محل گردهمایی را ترک کردیم و من آرام شدم.
«اما همان‌جا محلی است که برای سوارکاری بیرون از مانژ به آن می‌رویم، جایی که او می‌شناخت، و وقتی به مسیر کانتر/چهارنعل‌مان رسیدیم، داشت حسابی داغ می‌کرد و به هیجان می‌آمد.
«به همه هشدار دادم مطمئن نیستم اصلاً ترمزی داشته باشم، او را به عقب بردم و همه هم‌زمان، با سرعت نسبتاً زیاد، راه افتادند.
«او منفجر شد، مثل اسب‌های رودئو بالا و پایین پرید، رها کرد و تاخت ـ و بعد دهنه‌ام شکست.
«سوار بر یک قطار بدون ترمز بودم و بدون دهنه از میان همه با سرعت رد می‌شدم.
«به دوستم فریاد زدم، او خودش را به کنارم رساند و توانست بینی‌بندم را بگیرد و اسب را به سمت پرچین هل بدهد، و به‌محض اینکه ایستادیم، من پریدم پایین.»
با چند تعمیر، توماس و سوفی برای بقیه روز دوباره آماده ادامه کار شدند.
او گفت: «من خیلی راحت نمی‌ترسم، اما آنجا واقعاً کمی ترس را تجربه کردم، چون توماس قوی‌ترین اسبی است که تا به حال سوار شده‌ام.
«از قبل هم بابت آن بخش کمی اضطراب داشتم، بعد هم دهنه‌ام شکست؛ از بین همه اسب‌ها و همه موقعیت‌هایی که ممکن بود چنین چیزی در آن رخ بدهد، همه بدترین سناریوها یک‌جا اتفاق افتاد.
«حالا در واقع یک شرکت لگام حامی مالی من است و من حتماً به همه می‌گویم پیش از حرکت، لگام‌هایشان را بررسی کنند!»
توماس ـ که برای نامزد سوفی، هاروی رابرتس، در کمبریج‌شر هانت با انفیلد چیز نیز نقش اسب شکارچی ارشد را دارد ـ همراه با سوفی، تیم‌چیـسینگ را هم آغاز کرد.
آن‌ها مستقیم از سطح اینترمدیت شروع کردند، چون به گفته او «هرچه موانع کوچک‌تر باشند، او احمقانه‌تر می‌پرد»، بنابراین می‌خواست کمی او را آرام‌تر کند.
اما او هنوز هم همه موانع را با سرعت خودش می‌پرد.
او گفت: «او کمی به یک چهره مشهور در تیم‌چیـسینگ تبدیل شده است.
«بدم می‌آید این را بگویم، چون همین حالا هم غرورش به‌اندازه کافی بزرگ هست!
«اما همه متوجهش می‌شوند، چون چهار برابر بیشتر از چیزی که لازم است از روی موانع می‌پرد.
«بعضی وقت‌ها این فوق‌العاده‌ترین حسی است که ممکن است داشته باشید و خیلی هم اعتیادآور است، اما گاهی کاملاً ترسناک می‌شود، چون داریم از موانع غول‌پیکر می‌پریم و او یک متر دیگر هم به ارتفاع آن اضافه می‌کند، آن هم در نهایت سرعت.
«باید غیرممکن باشد که او با آن سرعت بتواند به چنین ارتفاعی برسد.»
یک وورم‌بلاد تروبرد
سوفی گفت توماس، به‌عنوان یک وورم‌بلاد، به اندازه هم‌تیمی‌های تروبردش سریع نیست، اما هرچه را در زمانِ مسیرهای چهارنعل از دست می‌دهد، با چند گردش فوق‌العاده به سبک پرش با اسب جبران می‌کند و به همین دلیل همیشه همراه آن‌ها می‌ماند.
و تکنیک او در مسیر باز هم همان‌قدر به کارشان آمد که همیشه آمده بود.
او گفت: «بیشتر شبیه دوام آوردن بود تا درخشیدن، اما در واقع خیلی خوب پیش رفت.
«بزرگ‌ترین پرچین‌ها به‌شکلی مضحک آسان به نظر می‌رسیدند، او باعث می‌شود انگار هیچ‌اند، و آن را خیلی خوب مدیریت می‌کند؛ همه‌چیز بی‌دردسر به نظر می‌رسد.
«اما سرعت در حد نهایی است؛ گاهی دوست دارم دست‌کم کمی با من ارتباط داشته باشد، اما اصلاً هیچ گفت‌وگویی در کار نیست.
«یا روش خودش، یا هیچ.
«من فقط باید همان‌جا بنشینم، ساکت بمانم و ادامه بدهم.»
من برای هر دوی‌مان بهتر می‌بینم که او را به حال خودش بگذارم و فکر می‌کنم به همین دلیل با هم جوریم؛ چون تا حدی سرنوشت را می‌پذیرم و به او اعتماد می‌کنم، و او هم برای اینکه من می‌توانم چنین کاری بکنم احترام زیادی قائل است.
ما هر دو به یک اندازه دیوانه‌ایم.
سوفی گفت امیدوار است داستان او و توماس نشان بدهد که برای رسیدن به این‌جا، لزوما لازم نیست پیشینه سوارکاری داشته باشید یا از کودکی روی زین بزرگ شده باشید، یا برای یک اسب بی‌نقص هزاران پوند هزینه کنید.
او گفت: «[دوشنبه] را خیلی گریه کردم.
پایان کار واقعا احساسی بود؛ هم گریه می‌کردم و هم از توماس تشکر می‌کردم. باورم نمی‌شد که او مرا در نخستین رقابت اوپنم دور مسیر برده، آن هم به این راحتی.»
«جای من این‌جاست»
«اما بعد ناگهان به خودم آمدم؛ من از هیچ‌جا به این‌جا رسیده‌ام.
من در خانواده‌ای سوارکار بزرگ نشدم، عضو پونی کلاب هم نبودم؛ همیشه کسی بودم که از بیرون نگاه می‌کرد.
قبلا فکر می‌کردم من از آن آدم‌هایی هستم که هرگز نمی‌توانند این کار را انجام دهند، اما حالا خودم بخشی از آن شده‌ام.
هیچ‌وقت حس نکرده بودم جایی واقعا به آن تعلق دارم، اما تعقیب تیمی یک خانواده بزرگ است و جای من این‌جاست.»
سوفی گفت دو سوارکار دیگر هم که صفحه‌های او در شبکه‌های اجتماعی با نام «دایری آو ا هچ هاپر» را دنبال می‌کنند، سراغش آمدند و به او گفتند که او تشویق‌شان کرده نخستین تعقیب تیمی‌شان را انجام دهند.
او گفت: «چند سال پیش، آن‌ها خود من بودند.
حسی بود که انگار همه‌چیز کامل شده است.
من فعالیت در شبکه‌های اجتماعی را شروع کردم تا نشان بدهم آدم می‌تواند از هر کجا شروع کند و به مقصد برسد؛ تا به نسخه‌های جوان‌تر خودم که از بیرون به دنیای تعقیب تیمی نگاه می‌کردند نشان بدهم این مسیر شدنی است. اینکه واقعا نتیجه داده بود، این دخترها آن را انجام داده بودند و یک دور موفق هم داشتند، بعد هم مرا در آغوش گرفتند؛ همه‌چیز واقعا فوق‌العاده بود.»
سوفی اضافه کرد که خودش را آن‌قدرها که به نظر می‌رسد شجاع نمی‌داند، اما بیشتر از هر چیز از این می‌ترسد که به پایان عمرش برسد و بابت کارهایی که انجام نداده پشیمان شود.
او گفت: «هر چیز خوبی در زندگی‌ام، از جایی آمده که مجبور شده‌ام با ترس‌هایم بجنگم.
وقتی برای شکار سوارکاری بیرون رفتم، هیچ‌کس را نمی‌شناختم؛ حالا همه بهترین دوستانم را از همان‌جا دارم، چون بیرون رفتم، خودم را در معرضش گذاشتم و به تنهایی برای شکار سوارکاری رفتم.
در تعقیب تیمی هم وقتی رسیدم هیچ‌کس را نمی‌شناختم، اما من را در یک تیم گذاشتند.
اینکه وارد کاری بشوی که هرگز قبلا انجام نداده‌ای، هیچ‌کس را نشناسی و حتی ندانی اسبت از پس آن برمی‌آید یا نه، واقعا ترسناک است.
خیلی ترسناک است.
اما از همان روز به بعد، کل زندگی من عوض شد و این بهترین کاری است که تا به حال انجام داده‌ام.»
منابع و پیوست‌ها: