Marwan Al Shaqab | Marwan Al Shaqab

چهار نعل: Marwan Al Shaqab | Marwan Al Shaqab

À Doha, au Qatar, un matin de l'année 2000, un poulain est né dont le destin allait redéfinir non seulement un parcours de champion, mais aussi une lignée…

Marwan Al Shaqab est né le 12 février 2000 (23 Bahman 1378) dans les écuries royales Al Shaqab Stud, la fondation d'élevage de chevaux de la famille régnante du Qatar. Son père, Gazal Al Shaqab, était un champion mondial renommé, et sa mère, Little Liza Fame, était une jument américaine de la lignée Fame VF. Cette combinaison a créé un phénomène rare : une réunion de sang polonais, égyptien et américain en un seul cheval, avec une harmonie et un équilibre rarement vus dans la race arabe.

La première apparition de Marwan sur le terrain d'exposition en 2001, alors qu'il n'était encore qu'un poulain d'un an, fut surprenante. Il a remporté le titre de Champion Colt à la fois aux World Arabian Horse Championships à Paris et aux Qatar International Arabian Championships. L'année suivante, en 2002, il est redevenu champion des poulains aux World Arabian Horse Championships et a complété ce que l'on appelle avec humour dans les cercles de chevaux arabes la « Triple Couronne Européenne » en remportant des titres aux European Arabian Championships et à la All Nations Cup. Ce printemps-là, il a été temporairement loué à l'éleveuse espagnole Marieta Salas et a laissé sa première génération, comprenant neuf poulains, avant de retourner sur les terrains de compétition.

Son parcours l'a ensuite mené aux États-Unis, où sous la tutelle de l'entraîneur Michael Byatt, il a remporté en 2003 le titre de Unanimous Champion Junior Stallion aux US National & Region 9 Championships ; un honneur qui a fait de lui le premier cheval élevé au Qatar de l'histoire des US Nationals. Il a répété cet exploit en 2005. Finalement, en 2008, à l'apogée de sa maturité, il a remporté le titre de Champion Senior Stallion aux World Arabian Horse Championships ainsi que celui de Champion Stallion à la All Nations Cup, quittant le terrain d'exposition au plus haut niveau de compétition mondiale, invaincu.

C'est cependant dans son rôle de père de génération que la légende de Marwan Al Shaqab a atteint son apogée. Il s'est installé aux écuries Michael Byatt Arabians à New Ulm, Texas, près de Houston, et chaque année, il couvrait près de cinquante juments par insémination artificielle avec des frais d'environ vingt mille dollars. Jusqu'à la fin de sa décennie, près de mille poulains à travers le monde lui ont survécu. Il a remporté le titre de Leading Sire aux World Arabian Horse Championships sept années consécutives et aux États-Unis, il a maintenu le titre de meilleur père de cheval pendant onze années consécutives ; un record qu'aucun autre cheval n'a atteint à ce jour.

Ses descendants champions — y compris Baanderos, QR Marc, Kahil Al Shaqab, Wadee Al Shaqab, Abha Qatar, Marajj, Heir of Marwan et Najdah Al Zobair — sont eux-mêmes devenus champions et pères de nouvelles générations, étendant l'empreinte génétique de Marwan en Europe, dans le Golfe Persique et sur le continent américain. Une offre de vingt millions de dollars d'un consortium pour l'acheter a été immédiatement rejetée par ses propriétaires. Son entraîneur Michael Byatt a toujours insisté sur le fait que Marwan devait être traité et travaillé comme un véritable cheval, et non comme « une poupée choyée ».

L'ensemble de ses records en exposition et ses statistiques inégalées en paternité ont conduit les historiens de la race arabe à considérer Marwan Al Shaqab comme l'étalon vivant le plus influent de sa génération ; un cheval dont la lignée représente aujourd'hui une part disproportionnée des pedigrees des champions de concours de halter à travers le monde.

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