Comment traiter et prévenir les blessures estivales chez les chevaux
Tout a commencé par une simple éraflure — vraiment juste une petite éraflure — sur le paturon de votre cheval.
Vous l'avez nettoyée et vous n'y avez plus pensé.
Mais la plaie ne s'est pas cicatrisée et maintenant, des semaines plus tard, elle s'est transformée en une plaie infectée et purulente.
Votre cheval la mordille et la frotte constamment, donc vous savez que cela le rend fou.
Que s'est-il passé ?
Si vous avez moins de 30 ans d'expérience avec les chevaux, on peut vous pardonner de ne pas reconnaître une condition connue depuis longtemps sous le nom de plaie d'été.
Depuis le milieu des années 1980, ces plaies sont devenues très rares, « si rares que les vétérinaires diplômés après cette période peuvent ne jamais en avoir vu et ne pas être capables de les diagnostiquer », explique le Dr D.
G.
Pugh, professeur au département de pathobiologie du Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'Auburn et directeur du système de laboratoire de diagnostic vétérinaire du Département de l'Agriculture de l'Alabama.
Il ajoute que les plaies d'été ne sont toujours pas courantes.
Cependant, les rapports de cas ont augmenté ces dernières années.
Si votre cheval a une plaie qui ne guérit pas, vous devez prêter attention à cette condition.
La bonne nouvelle est que la plaie d'été guérit avec des soins appropriés.
Encore mieux, ces plaies sont évitables.
Pour savoir comment, il est utile de comprendre comment elles se forment.
Parasites sur le mauvais chemin La plaie d'été résulte d'une déviation dans le cycle de vie de certains vers gastriques.
Ces vers (espèces Habronema et Draschia) ne sont pas les parasites internes les plus dangereux pour les chevaux — ils vivent à l'âge adulte dans l'estomac du cheval et causent rarement des dommages graves.
Le Dr Pugh dit : « Mais leurs larves peuvent poser des problèmes.
» Bien qu'encore rares, les plaies d'été augmentent en raison du temps chaud qui arrive plus tôt et dure plus longtemps que les années précédentes.
©Paula da Silva/arnd.
nl Les vers adultes produisent des œufs qui sont excrétés dans le fumier du cheval et éclosent rapidement.
Les petites larves qui en émergent doivent retourner dans le corps du cheval pour compléter leur cycle de vie et ont besoin d'aide pour cela.
Leurs complices sont les larves de mouches domestiques, de mouches faciales et de mouches d'étable qui vivent dans le fumier.
Les larves de mouches ingèrent les larves de vers lors de l'alimentation, et les larves de vers se développent à l'intérieur des larves de mouches jusqu'à ce que les larves de mouches se transforment en mouches adultes.
À l'âge adulte, les mouches sont attirées par les sécrétions autour de la bouche, des yeux, des narines, des plaies et d'autres orifices du cheval.
Lorsqu'elles se posent pour se nourrir à ces endroits, les larves sentent l'humidité et émergent.
Les larves chanceuses se retrouvent près de la bouche, sont avalées par le cheval et se transforment en vers adultes dans l'estomac.
Mais le problème commence lorsque les larves de vers se retrouvent dans d'autres zones — par exemple, dans une plaie ou sur les membranes humides autour des yeux, de la gaine ou de la vulve.
Les larves se retrouvent dans une impasse car elles ne peuvent pas atteindre l'estomac du cheval ; mais elles continuent d'essayer et migrent dans les tissus de cet endroit.
Tant qu'elles ont de l'humidité, elles peuvent survivre et provoquer une inflammation locale et des démangeaisons intenses.
Le cheval peut mordre ou frotter la zone pour soulager les démangeaisons, mais cela ne fait qu'aggraver le problème.
Le résultat est une plaie crue et enflée avec un exsudat sanglant et un tissu de granulation rouge et grumeleux, semblable au tissu excédentaire qui se forme lorsque la peau ne se referme pas sur une plaie.
Les grains blancs ou jaunes de matières calcaires peuvent se disperser dans le tissu.
Lorsque les larves de vers se trouvent dans la plaie du cheval ou sur ses membranes humides, elles provoquent une inflammation locale et de fortes démangeaisons.
©Paula da Silva/arnd.
nl Ces plaies, techniquement connues sous le nom de habronémose, étaient un problème familier avant l'introduction du médicament anti-ver ivermectine au début des années 1980 en Amérique du Nord.
L'ivermectine, la moxidectine et d'autres médicaments de la même famille étaient très efficaces contre les vers gastriques dont les larves provoquent ces plaies, et l'utilisation généralisée et régulière de ces médicaments a considérablement réduit leur nombre.
Cependant, ces vers n'ont pas été complètement éradiqués.
Pugh dit : « Les médicaments anti-ver tuent ces parasites, mais pas à cent pour cent.
Si des vers adultes sont présents dans l'estomac du cheval, ils peuvent pondre des œufs.
Si les larves sont dans le fumier, certaines larves de mouches peuvent servir d'hôtes intermédiaires pour ces vers gastriques.
» On ne sait pas pourquoi plus de plaies apparaissent maintenant.
Pour certaines théories, voir « le retour d'un vieux problème » ci-dessous.
Il ajoute que certains chevaux semblent plus susceptibles aux plaies estivales.
Ces chevaux peuvent être plus sensibles aux larves de parasites — probablement si des vers adultes vivent dans leur estomac — ou peuvent avoir une sensibilité génétique.
Les mesures nécessaires Une plaie estivale guérit rarement d'elle-même.
Ces plaies apparaissent généralement au printemps et en été, lorsque les mouches sont plus actives, et s'aggravent à mesure que l'été avance.
L'inflammation peut diminuer en hiver et vous pouvez penser que la guérison est en cours, mais au printemps, la plaie réapparaît généralement.
Pugh recommande : la première étape pour faire face à ce problème est que votre vétérinaire examine la plaie cutanée du cheval et essaie de diagnostiquer.
D'autres conditions peuvent également présenter des symptômes similaires.
Les plaies estivales sur la peau peuvent ressembler à un excès de tissu, à diverses excroissances (sarcoïde, carcinome épidermoïde, tumeurs des mastocytes) ou à une pythiose (« cancer des marais » causé par un organisme semblable à un champignon).
Les mouches qui transportent les larves de vers sont attirées par les sécrétions autour des plaies, de la bouche, des yeux, des narines et d'autres orifices du cheval.
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nl Dans l'œil, une plaie estivale peut ressembler à une excroissance, à une onchocercose (causée par le ver filaire Onchocerca), à une inflammation due à un corps étranger ou à certaines infections bactériennes ou fongiques.
Certains de ces problèmes peuvent être plus dangereux pour le cheval qu'une plaie estivale, il est donc préférable de consulter un vétérinaire dès que possible.
Le diagnostic est basé sur les symptômes cliniques et l'analyse de laboratoire d'un grattage ou d'une biopsie.
Pour éliminer la plaie, suivez un programme en trois étapes : traitez-la.
Le vétérinaire peut prescrire des glucocorticoïdes topiques ou systémiques, qui sont de puissants anti-inflammatoires, ou une combinaison topique de glucocorticoïdes et de diméthylsulfoxyde (DMSO).
La réduction de l'inflammation devrait ralentir la croissance du tissu de granulation dans la plaie estivale, mais cela peut ne pas suffire à initier la guérison.
Parfois, l'excès de tissu doit être « réduit » chirurgicalement — rasé ou congelé — pour permettre la guérison.
Si une infection secondaire s'est développée, le cheval peut avoir besoin d'antibiotiques.
Éliminer les parasites.
Le traitement systémique du cheval avec de l'ivermectine ou du moxidectine devrait éliminer les adultes de l'estomac.
Parfois, ces médicaments sont également appliqués directement sur les plaies, en conjonction avec des traitements anti-inflammatoires, pour frapper les larves.
Contrôle des mouches.
Toute plaie ouverte est un attractif pour les mouches, et les mouches peuvent irriter la plaie et peut-être laisser plus de larves de vers.
Les pommades répulsives pour mouches peuvent les éloigner, mais le contrôle des mouches sur l'ensemble de la ferme est la meilleure façon de lutter contre ces nuisibles.
Il a dit : « Tous les programmes de contrôle des mouches doivent se concentrer sur la réduction des endroits où les mouches se reproduisent — fumier, aliments humides, matières organiques humides — et faire partie d'une stratégie de prévention globale.
» La prévention en tant que partie d'un programme efficace de contrôle des mouches, le fumier doit être enlevé des enclos au moins deux fois par semaine.
©Amy K.
Dragoo Les mouches et les parasites sont des problèmes pour tout le troupeau — ils présentent un risque pour chaque cheval de la propriété, pas seulement pour le cheval qui a une plaie estivale.
Pour éviter ces plaies, vous devez contrôler les deux problèmes.
Recherchez les mouches dans les endroits où elles vivent, se reproduisent et se nourrissent.
Un contrôle efficace peut inclure les étapes suivantes : nettoyage.
Nettoyez les écuries une ou deux fois par jour et enlevez les enclos au moins deux fois par semaine pour vous débarrasser du fumier, des aliments renversés, de la paille piétinée et d'autres matériaux qui attirent les mouches et fournissent des lieux d'alimentation et de reproduction pour elles.
Gestion du fumier.
La façon de le faire dépend de votre structure.
Vous pouvez le composter.
Si elle est effectuée correctement, le compostage produit suffisamment de chaleur pour tuer les larves de mouches ainsi que les œufs et les larves de parasites.
Vous pouvez en répandre une partie comme engrais dans les champs (mais pas dans les pâturages pour chevaux, car cela encourage le transfert de parasites).
Vous pouvez le stocker dans une zone éloignée des écuries et des lieux de détention des chevaux ou le déplacer ailleurs.
Sauf lorsqu'il est répandu dans les champs, gardez-le couvert.
Utilisation de prédateurs de mouches.
Ces petites guêpes parasites pondent leurs œufs dans les tas de fumier.
Les larves de guêpes se nourrissent des pupes de mouches et les détruisent.
Les fournisseurs envoient généralement ces prédateurs plusieurs fois par saison.
Utilisation d'agents de contrôle des mouches dans l'alimentation.
Ces produits contiennent des régulateurs de croissance des insectes ou des larvicides qui passent à travers le corps du cheval sans être digérés et restent dans le fumier, où ils empêchent la croissance des larves de mouches.
Ces produits affectent également les prédateurs de mouches, il ne faut donc pas combiner ces méthodes.
Protection des chevaux.
Les masques pour le visage et les oreilles et les répulsifs topiques — sprays ou pommades autour des plaies — peuvent aider.
Les chevaux peuvent également être gardés dans les écuries aux moments de la journée où les mouches sont les plus actives, surtout si les écuries sont équipées de ventilateurs ou de moustiquaires.
Tuer les mouches avec des pièges, des appâts et des sprays insecticides résiduels dans les zones où elles se rassemblent.
Pulvériser du bisulfate de sodium sur le sol des écuries peut réduire le nombre de mouches ainsi que l'ammoniac dans les écuries.
Le traitement systématique du cheval avec de l'ivermectine ou du moxidectine devrait éliminer les vers adultes de son estomac.
Parfois, ces médicaments sont également appliqués directement sur les plaies estivales pour lutter contre les larves de vers de l'estomac.
©Paula da Silva/arnd.
nl Allez à la rencontre des parasites avec un programme antiparasitaire sélectif.
Lorsqu'un cheval souffre de plaies d'été, il est logique de traiter ses compagnons d'écurie avec de l'ivermectine ou du moxidectine à titre préventif.
Ils ont été visités par les mêmes mouches qui ont rencontré le cheval infecté et peuvent héberger des vers gastriques adultes.
Mais lorsqu'il s'agit de contrôler les parasites de manière routinière, l'approche que de nombreux propriétaires de chevaux ont suivie pendant longtemps — vermifuger chaque cheval toutes les huit semaines — doit être abandonnée.
Pugh dit : un tel dosage indirect encourage la résistance, qui se produit lorsque quelques vers survivent au traitement et transmettent les caractéristiques qui les ont aidés à survivre à la génération suivante.
Il dit : « C'est crucial pour d'autres parasites internes, comme les petits vers [cyathostomes].
» Actuellement, certains parasites dangereux des chevaux ont trouvé des moyens de résister aux médicaments antiparasitaires courants et ce problème s'étend.
Une résistance généralisée s'est développée contre deux des trois principales classes de ces médicaments, les benzimidazoles (comme le fenbendazole) et les sels de pyrantel (pyrantel pamoate ou pyrantel tartrate).
L'ivermectine et le moxidectine appartiennent à la troisième classe, les lactones macrocycliques.
Jusqu'à présent, ces médicaments ont toujours été efficaces contre les petits vers, qui sont les parasites internes les plus courants et les plus dangereux des chevaux.
Mais les chercheurs pensent que ce n'est qu'une question de temps avant que des vers résistants aux trois classes de médicaments antiparasitaires ne se développent.
Les ventilateurs et les moustiquaires aident à protéger les chevaux dans les écuries aux moments où les mouches sont les plus actives.
©Stacey Nedrow-Wigmore/arnd.
nl Pour retarder ce jour et protéger votre cheval, collaborez avec votre vétérinaire pour élaborer un programme sélectif de contrôle des parasites adapté à vos conditions.
Le programme proposé variera en fonction de votre lieu de résidence, du nombre de chevaux sur la propriété, de leur âge, de la quantité de pâturage, de la fréquence des voyages aux expositions, du nombre de nouveaux chevaux entrant sur la propriété et d'autres facteurs.
Le comptage des œufs fécaux aide à identifier les chevaux qui excrètent plus d'œufs de petits vers.
Ces chevaux peuvent nécessiter plus de vermifuges que d'autres, tandis que les chevaux moins susceptibles peuvent n'avoir besoin d'être examinés et vermifugés que quelques fois par an.
Le retour d'un problème ancien Les experts ne sont pas sûrs de la raison pour laquelle les plaies d'été sont devenues moins rares dans certaines régions.
Voici les principales théories : la résistance.
L'utilisation fréquente d'un médicament antiparasitaire permet aux parasites de développer une résistance.
Habronema et Draschia ont-ils développé une résistance à l'ivermectine et à d'autres médicaments similaires ?
Il a dit : « Nous ne savons pas si cela s'est produit.
» Pugh a dit : « Personne n'a documenté cela.
» Nouveaux programmes antiparasitaires.
La résistance aux médicaments antiparasitaires courants s'est développée chez d'autres parasites dangereux.
Pour contrer cette tendance, en 2013, l'Association américaine des médecins équins a publié des directives proposant une approche sélective et individuelle de la vermifugation.
Cette nouvelle approche cible les parasites qui représentent la plus grande menace pour la santé des chevaux (comme les petits vers) et inclut généralement des intervalles plus longs entre les vermifuges.
Les Habronema et Draschia ont-ils utilisé ces distances plus longues et sont-ils revenus ?
Bien que cela soit possible, Pugh a dit : « Nous avons commencé à observer des cas avant que l'AAEP ne recommande de nouveaux protocoles.
» Les mouches et les parasites sont des problèmes de troupeau - ils créent un risque pour chaque cheval sur la propriété, pas seulement pour le cheval solitaire qui développe une plaie estivale.
Pour prévenir ces plaies, vous devez contrôler les deux problèmes.
Les masques faciaux et auriculaires et les répulsifs topiques peuvent aider.
© Amy K.
Dragoo air.
Ces dernières années, l'air chaud est arrivé plus tôt que d'habitude dans de nombreuses régions du pays et est resté plus longtemps.
Un air plus chaud signifie une saison plus longue pour la présence des mouches, ce qui leur donne plus d'opportunités de se reproduire et d'augmenter leur population.
Gestion.
Le climat peut être un facteur, mais selon Pugh, il y a eu des changements dans la façon dont les chevaux sont gardés au cours des 40 dernières années.
Maintenant, un plus grand nombre de chevaux sont gardés de manière dense dans des écuries urbaines et suburbaines, plutôt que d'être dispersés.
Dans ces conditions, dit-il : « Une mauvaise gestion du fumier et un contrôle insuffisant des mouches donnent à la population de mouches l'opportunité d'augmenter.
Si vous avez plus de mouches, vous aurez aussi plus de plaies estivales.
» Cet article a été publié à l'origine dans le numéro de juillet 2015 du magazine Practical Horseman.
Source : Practical Horseman – Santé