Éperons et fouet : outils de punition ou langage de communication avec le cheval ?
La perception courante est que les éperons et la cravache sont utilisés pour exercer plus de pression et forcer le cheval à obéir ; alors que dans l'équitation correcte, l'objectif est exactement le contraire.
Ces outils doivent être utilisés pour renforcer un message précis et établir une communication plus précise avec le moins de pression inutile possible.
Ainsi, la question principale n'est pas d'avoir ou non des éperons et une cravache ; mais plutôt comment, quand, avec quelle intensité et dans quel but les utiliser.
Éperons : une loupe pour les aides des jambes L'éperon est un outil qui se fixe au talon de la botte du cavalier et peut transmettre l'aide de la jambe de manière plus précise et concentrée.
Il est important de noter que l'éperon n'est pas censé augmenter la pression ; il réduit et cible la surface de contact pour que le cavalier puisse transmettre un message plus précis au cheval.
En fait, l'ordre correct est que l'aide naturelle soit d'abord donnée et, si nécessaire, l'éperon soit utilisé pour renforcer le même message.
L'éperon ne doit pas remplacer la compétence du cavalier.
Le port d'éperons est-il un signe de professionnalisme ?
Non.
L'utilisation d'éperons en soi n'est pas un signe de professionnalisme.
Même une utilisation prématurée pour un cavalier qui n'a pas encore un contrôle suffisant sur l'équilibre, l'assise et les aides naturelles des jambes peut avoir un effet inverse.
Si le cavalier ne peut pas encore appliquer son aide de jambe de manière précise et contrôlée, ajouter des éperons peut entraîner des contacts involontaires et répétés avec le corps du cheval.
Pour cette raison, à certains niveaux de formation, l'utilisation d'éperons est limitée ou interdite, et à des niveaux plus élevés, leur utilisation doit être adaptée aux besoins et aux compétences du cavalier.
Choisir des éperons : plus de précision, plus de responsabilité Tous les éperons n'ont pas la même fonction.
La longueur, la forme et la conception de la partie de contact de l'éperon peuvent modifier la concentration de la pression.
En général, plus l'éperon est long ou plus son bord de contact est tranchant, plus il est possible d'exercer une pression concentrée.
En revanche, les modèles avec des extrémités arrondies et plus douces créent un contact plus doux.
Ainsi, le choix des éperons ne doit pas être basé uniquement sur l'apparence ou l'idée d'un plus grand professionnalisme.
Le niveau de compétence du cavalier, le type d'activité, les besoins du cheval et les règles de la discipline concernée doivent tous être pris en compte lors du choix de l'outil.
Une étude danoise qui a examiné plus de 3000 couples cheval-cavalier a rapporté un lien entre des éperons plus longs et une augmentation des marques d'usure des poils et des blessures dans la région des côtes du cheval.
Cette découverte montre que la conception et la longueur des éperons peuvent jouer un rôle à la frontière entre une aide précise et un contact nuisible.
Cravache : amplificateur de commande, pas un outil de punition La cravache, comme les éperons, doit être considérée comme un outil d'aide, et non comme un moyen d'effrayer ou de forcer le cheval à obéir.
L'objectif d'une utilisation correcte de la cravache peut être de renforcer la commande du cavalier et d'encourager le cheval à avancer.
Par exemple, si le cavalier demande au cheval de se déplacer avec l'aide naturelle des jambes et de l'assise et ne reçoit pas de réponse suffisante, dans des conditions appropriées, la cravache peut être utilisée pour renforcer le même message.
Cependant, il y a une différence importante entre « renforcer la commande » et « punir ».
Si l'utilisation de la cravache est motivée par la colère, la peur ou le désespoir, elle ne joue plus le rôle d'un outil de communication.
Le lieu d'utilisation est également très important.
Dans les instructions de formation reconnues, l'utilisation de la cravache dans certaines zones du corps du cheval pour renforcer le mouvement ou aider à l'obéissance est définie, tandis que son utilisation sur la tête ou le cou du cheval est considérée comme excessive.
L'angle et le timing de la cravache sont importants. La manière dont la cravache est tenue en main et le moment de son utilisation peuvent influencer la qualité du message transmis au cheval.
Si la cravache est utilisée de manière incontrôlée, plusieurs messages différents peuvent être transmis au cheval en même temps que d'autres aides du cavalier.
Cela peut entraîner une confusion pour le cheval.
Dans une utilisation correcte, le but n'est pas que la cravache soit constamment en contact avec le corps du cheval.
Elle doit plutôt créer une aide précise, courte et reconnaissable, et après avoir reçu une réponse appropriée, la pression doit être relâchée.
Ce principe peut être résumé en un cycle simple : aide naturelle → évaluation de la réponse du cheval → renforcement de l'aide si nécessaire → réception de la réponse → relâchement de la pression et récompense. Ainsi, le cheval apprend que la bonne réponse à un ordre est associée à une réduction de la pression et à une récompense.
Quand le cheval résiste, réfléchissez avant d'augmenter la pression. L'une des erreurs les plus importantes des cavaliers est de considérer toute résistance du cheval comme de la désobéissance.
Si le cheval ne répond pas à l'ordre, il est préférable de se poser quelques questions simples avant d'utiliser davantage d'aides : 🤔 Mon ordre était-il parfaitement clair ?
🤔 Mon équilibre et ma position sont-ils corrects ?
🤔 La selle et les autres équipements sont-ils correctement ajustés ?
🤔 Le cheval a-t-il déjà été correctement entraîné pour ce mouvement ou cet ordre ?
🤔 Le cheval est-il fatigué ou sous trop de pression ?
🤔 Y a-t-il une possibilité de douleur, de boiterie ou de problème physique ?
Parfois, le problème ne vient pas d'un « manque de pression » mais de l'existence d'un obstacle à la bonne réponse du cheval.
Dans de telles situations, augmenter la pression peut masquer le problème, mais ne le résout pas.
La fine ligne entre aide et maltraitance Les éperons et la cravache peuvent devenir des outils nuisibles lorsque leur utilisation principale n'est pas la communication.
L'utilisation de la cravache par colère, la pression constante des éperons, les coups répétés et sans but, ou l'utilisation d'un outil inadapté au niveau de compétence du cavalier peuvent tous déplacer cette limite.
Un principe important doit toujours être gardé à l'esprit : tout outil d'aide destiné à rendre le message du cavalier plus précis ne doit pas faire en sorte que le message soit accompagné de douleur et de peur.
Si, pour obtenir une réponse, il est nécessaire d'utiliser l'outil à plusieurs reprises et avec plus d'intensité, il est peut-être temps de chercher la cause du problème plutôt que d'augmenter la pression.
Prenez au sérieux les signes silencieux de malaise du cheval. Le cheval ne peut pas toujours montrer clairement son inconfort.
Certaines réactions peuvent être très subtiles.
Certains signes qui doivent être pris en compte incluent : perte de poils ou apparition de blessures au point de contact des équipements, sensibilité anormale de la peau au toucher, résistance forte ou soudaine, peur ou évitement des équipements, changement de rythme et de qualité du mouvement, réaction anormale lors de l'utilisation des éperons ou de la cravache, repliement ou retrait du corps au moment du contact. Bien sûr, aucun de ces comportements ne peut à lui seul déterminer la cause du problème.
Mais leur observation doit être un avertissement : dans de telles conditions, il est préférable d'arrêter l'utilisation de l'outil et d'examiner la cause de l'inconfort.
6 erreurs courantes des cavaliers dans l'utilisation des aides 1.
Utiliser les outils pour évacuer la colère. Les aides ne doivent pas être un moyen de décharger la colère et la frustration du cavalier.
2.
Utiliser les outils avant les aides naturelles. Les éperons et la cravache doivent, si nécessaire, renforcer l'aide naturelle, et non pas la remplacer dès le départ.
3.
Les coups répétés et sans but d'une aide peuvent rendre le message pour le cheval ambigu et faire en sorte que l'outil n'ait plus d'effet communicatif clair.
4.
Le choix d'un outil inapproprié, la longueur et le design des éperons ou de la cravache doivent être adaptés au niveau de compétence, au type d'activité et aux conditions du cheval.
5.
Interpréter toute résistance comme de l'entêtement peut être le résultat de la douleur, de la fatigue, de la peur, d'une formation insuffisante ou d'un problème d'équipement.
6.
L'idée que de meilleurs équipements signifient un cavalier plus professionnel est fausse. Aucun outil professionnel ne peut remplacer la compétence, l'équilibre, l'assise, le timing et la connaissance du cheval.
Le principe d'or de l'équitation peut résumer toute cette discussion en un principe simple : plus l'outil d'aide est précis et puissant, plus la responsabilité du cavalier pour son utilisation correcte est grande.
Les éperons et la cravache ne sont ni des ennemis du cheval ni un substitut aux faiblesses du cavalier.
Un cavalier professionnel s'efforce d'établir la communication la plus claire et la plus rapide avec le moins de pression inutile possible.
Le bien-être, la santé physique et la tranquillité du cheval doivent être les prérequis de toute bonne performance en équitation.
En fin de compte, la compétence n'a pas de substitut.
Un outil d'aide peut, entre les mains d'un cavalier averti, rendre la communication plus précise ; mais entre les mains d'un cavalier qui ne connaît pas encore la raison de la résistance du cheval, il peut simplement créer plus de pression.
L'objectif de l'équitation professionnelle n'est pas de forcer le cheval à répondre ; l'objectif est que le cheval comprenne notre message et y réponde correctement.
Sources et base de l'article Cet article est basé sur des références à des sources fiables, y compris les directives éducatives et de bien-être de la British Horse Society (BHS), les règlements de la FEI, des études scientifiques publiées sur PubMed concernant le bien-être du cheval et l'utilisation de l'équipement dans des disciplines telles que le Dressage, le Saut d'obstacles et la Course, ainsi que des contenus éducatifs spécialisés fournis par Amelia Newcomb et Lyne Laforme.
Un travail de l'équipe de recherche et développement de Radmehr Horse Land.