Examen du nouveau livre de Paul Belasik sur la méthode 'Long and Low' dans le dressage moderne
Une fois de plus, j'ai l'honneur de passer en revue un nouveau livre de Paul Belasik, Long and Low, A Revolution in Modern Dressage (CRC Press). Paul Belasik est l'un des joyaux du monde équestre, mais malheureusement, il est l'un des rares exemples restants d'une espèce en voie de disparition, à savoir les commentateurs sérieux du dressage.
Dans une série de livres, Paul a présenté ses recherches approfondies sur les écrits des grands de l'équitation, accompagnées de ses nouvelles perspectives, qui incluent la philosophie orientale et les arts martiaux.
Dans cette nouvelle œuvre, il aborde l'un des sujets brûlants du jour, le long and low, qu'il considère comme un ennemi acharné du véritable objectif de l'art équestre, à savoir le rassembler.
Paul rejette la faute sur les militaires allemands : au moment de la rédaction de son livre "Classical Dressage Training in Practice According to the H.
Dv.
12", Gert Schwabl von Gordon, selon ses propres mots, était le dernier représentant vivant de l'école de cavalerie de Hanovre en Allemagne.
Il se sentait obligé, disait-il, "d'éclaircir les principes de l'art équestre classique tels qu'ils étaient compris et cultivés dans l'école de renommée mondiale" (9).
Cependant, comme nous le verrons, ils avaient redéfini le "classique".
Schwabl von Gordon nous offre un rapport unique sur le berceau du long and low.
Il explique que l'étoile polaire de l'entraînement à l'école de cavalerie de Hanovre était le H.
Dv.
12.
Le H.
Dv.
12 était le manuel de cavalerie allemand pour la formation du cheval et du cavalier ; le règlement militaire 12.
Ces règlements sont succincts dans leurs instructions.
Il n'y a pas beaucoup d'informations ou d'explications sur le long and low ou sur la façon de l'atteindre, et ce qui est présent peut sembler contradictoire.
Dans le manuel, sous la section Partie C.
Entraînement des chevaux, XI.
Chevaux de dressage en première et deuxième année, il aborde la question de la relaxation (losgelassenheit).
Il dit : "Le cheval doit apprendre à retrouver la même posture qu'il a sans cavalier et à se déplacer avec autant de liberté - avec un cou long et un nez bas - sous le poids du cavalier.
S'il peut maintenir ce mouvement sans restriction, il est 'relâché' (98).
" Finalement, il est écrit en gras, "La relaxation [losgelassenheit] du cheval est une condition préalable essentielle au succès de l'ensemble du dressage" (98).
Paul est en désaccord avec cela – il est intéressant de voir comment cette idée révolutionnaire, selon laquelle la posture naturelle du cheval en mouvement est "avec un cou long et un nez bas", a été indirectement imposée à tous les cavaliers de cavalerie allemands.
C'est un ordre issu des règlements et qui doit être obéi, cette posture étant une condition préalable au succès complet du dressage.
À quoi ressemblait ce long and low et que devait-il accomplir ?
Selon Schwabl von Gordon, "Voici un résumé des caractéristiques fondamentales de l'équitation long and low.
Il faut ici mentionner deux critères tout aussi importants : l'étirement du cou du cheval et son abaissement tout en gardant le nez du cheval en position verticale.
Le cheval ne doit pas se déplacer librement sur la bride — dans le sens où le cavalier ne doit pas permettre au cheval de devenir une cinquième roue.
Au contraire, il doit y avoir un contact léger mais constant entre les mains du cavalier et la bouche du cheval.
Il est erroné de définir le point de l'épaule comme point de référence fixe pour abaisser l'encolure, car seul un étirement réel vers le bas, comme si le cheval suivait quelque chose ou cherchait des truffes, permet au cavalier de s'assurer que le cheval, le dos et le muscle grand dorsal (latissimus dorsi) sont également étirés.
Il poursuit en disant que l'engagement de l'arrière-main du cheval n'est pas l'objectif, mais plutôt la flexibilité.
Cette flexibilité crée en quelque sorte une « condition préalable à l'engagement de l'arrière-main du cheval dans le cadre du travail ».
Aucune explication n'est fournie sur la façon dont cela évolue vers le rassemblé.
Comme c'est souvent le cas lorsque je lis l'un des livres de Paul, je ne suis pas d'accord avec tous ses écrits.
Au début de mon apprentissage de l'équitation en dressage, j'ai eu la chance de m'entraîner avec Oswald Johnen, diplômé du système allemand à Warendorf.
Oswald a clairement indiqué que commencer avec une rêne plus longue et un cou étendu visait à créer une « puissance de propulsion » et que, au fur et à mesure que nous travaillions à travers les éléments de l'échelle d'entraînement, notre objectif avec des exercices comme l'épaule en dedans, les changements, le demi-passage, les voltes, etc., était de développer de manière décisive la « puissance de portage » – le rassemblé.
Harry Boldt, l'un des grands du dressage allemand – rassemblé ?
Retour à Paul et von Schwabl : mais pour être juste, il est fait mention en passant que tout cela doit être fait avec une rêne légère.
Il y a aussi une directive selon laquelle le cheval doit « répondre immédiatement à la demande de la rêne extérieure régulatrice, le cheval doit être tiré vers le haut et vers le bas !
» (Schwabl von Gordon 18).
Il ne faut pas beaucoup d'imagination pour voir comment la scène que décrit le Baron Biel, des cavaliers dans les écoles allemandes avec des chevaux « trop pliés, leurs têtes abaissées de manière non naturelle », pourrait avoir évolué avec l'enseignement de ce système d'obéissance immédiate du cheval pour abaisser sa tête.
(Podhajsky, 20).
L'un des grands atouts de Paul est son désir d'examiner l'histoire comme clé pour comprendre les problèmes d'aujourd'hui.
Si long et bas était clairement en contradiction avec la théorie et le système classiques, d'où cette nouvelle formation révolutionnaire de dressage a-t-elle tiré sa force ?
L'émergence du long et bas à la fin des années 1800 a coïncidé avec la dissolution des cavaleries mondiales et la naissance du dressage de compétition.
Avec les avancées de la guerre mécanisée, la cavalerie est devenue obsolète.
Face à la menace de perdre leur emploi, de nombreux cavaliers militaires se sont tournés vers la promotion de l'équitation pour le grand public.
Des cavaliers visionnaires comme l'Allemand controversé, Gustav Rau, ont soutenu la reconversion des chevaux de cavalerie et de ferme pour élever des chevaux de sport modernes.
(Dans un laps de temps relativement court, deux guerres mondiales ont dévasté l'Allemagne.
Ils n'avaient pas grand-chose à célébrer à part leurs chevaux.
) Après plusieurs échecs amers pour les cavaliers allemands en 1928, Rau a fondé une écurie spéciale de dressage à l'école de cavalerie de Hanovre.
Rau a nommé Otto Lörke pour diriger ce programme.
Lörke s'est intégré dans ce cadre.
Il a appris le système militaire allemand lorsqu'il servait dans le régiment des uhlans de la garde royale prussienne.
Lörke, selon tous, n'était pas un cavalier élégant, mais il a bien réussi dans le nouveau sport du dressage.
Il a commencé à Hanovre à développer une machine qui produisait des chevaux et des cavaliers de compétition capables de gagner.
Il a été déterminé que les experts en marketing de l'industrie naissante du dressage étaient conscients de l'apparence des officiers allemands montant des chevaux allemands dans un sport d'équitation de précision.
Il n'a pas fallu longtemps à Lörke pour introduire une équipe de jeunes cavalières, deux formées par lui et la troisième par son élève Willi Schultheis.
En 1956, Liselott Lisenhoff, Anneliese Kuppers et Hannelore Wiegand ont ramené la médaille d'argent olympique de Stockholm.
Le cheval Warmblood était désormais un cheval pour tous, de toutes les classes.
Cependant, avec le cheval allemand, un manuel officiel du propriétaire était également fourni.
Ce manuel de Steinbrecht n'était pas axé sur les éléments classiques du dressage, mais était une continuation du style militaire allemand.
Même aux plus hauts niveaux, l'accent semblait être mis sur l'avant des chevaux.
De nombreuses photos et même des vidéos pédagogiques de Schultheis montrent des chevaux exagérément engagés à l'avant et en difficulté à l'arrière.
Le cavalier était assis lourdement au lieu de s'équilibrer sur ses pieds.
Encore une fois, je suis en désaccord avec mon ami, la photo de Linsehoff sur le Piaffe me semble presque parfaite.
Il a dit : « Ces principes de l'art équestre classique ont été appliqués à l'école de cavalerie de Hanovre et ont eu tant de succès que les cavaliers allemands de l'école de cavalerie ont remporté les six médailles d'or équestres aux Jeux olympiques de Berlin en 1936 dans les compétitions individuelles et par équipe » (Schwabl von Gordon, 12).
En réalité, ces principes seuls n'étaient pas responsables des résultats.
Schwabl et l'armée allemande avaient un récit, mais il y avait un autre récit de Podhajsky qui était aussi médaillé lors de ces mêmes Jeux olympiques.
Le médaillé d'or allemand, Kronos dans My Dancing White Horses, écrit : «.
.
.
Après une longue attente, le résultat de l'événement principal de dressage a été annoncé : « Kronos (Allemagne) premier, 15 points ; Absinth (Allemagne), deuxième, 18 ; Nero (Autriche), troisième, 19 ; Theresa (Suède), quatrième, 26 » et ainsi de suite.
J'ai également remarqué que beaucoup de gens autour de moi hochaient la tête et ce résultat était discuté partout, y compris dans les journaux.
Le juge allemand était responsable de me rétrograder à la troisième place, car non seulement il a classé ses trois compatriotes premier, deuxième et troisième, mais il m'a placé seulement septième, contrairement aux quatre autres juges qui m'avaient placé parmi les quatre premiers.
Podhajsky et Nero, encore une fois, je suis en désaccord avec à la fois Podhajsky et Paul.
Rau a publié un livre sur ces Jeux qui comprenait de nombreuses photos (à l'époque, ClipMyHorse n'existait pas), mais en regardant les médaillés d'or allemands, H.
Pollay et son cheval Kronos, et l'une des photos de Podhajsky et Nero, je pense que les juges ont peut-être pris la bonne décision.
Paul souligne également un point (avec plusieurs autres que je ne traiterai pas dans cette petite revue) que le goût des juges a évolué pour mettre l'accent sur les talents des Warmbloods et je suis d'accord avec cela.
Quand j'ai commencé à couvrir le dressage international, à chaque spectacle, il y avait une équipe de Lipizzans avec des cavaliers grands et à la moustache impressionnante, mais progressivement, ils ont disparu, tout comme les Andalous, car l'accent sur le trot étendu est devenu le point central.
Charlotte Dujardin – court et en haut ?
Aujourd'hui, le défi est un phénomène très laid appelé court et en haut.
Cette pratique semble avoir commencé aux Pays-Bas, mais elle s'est même étendue à des cavaliers auparavant intègres comme les deux stars britanniques Hester et Dujardin.
Peut-être avons-nous besoin d'un autre texte de Paul pour expliquer comment cela s'est produit.
En attendant, nous remercions Paul Belasik de nous avoir fait réfléchir et d'avoir éclairé ce que l'art du dressage devrait être.
Le livre de Paul est disponible en Australie et en Nouvelle-Zélande via Booktopia et ailleurs via Routledge et Amazon.
Source : The Horse Magazine