Sophie Wells miste in Aken de tweede individuele medaille.

Sophie Wells eindigde met een score van 76,76 procent op de vierde plaats in de Grade 5 freestyle van de Wereldkampioenschappen Para-dressuur in Aken en miste het podium.

Dit resultaat betekende het einde van een week vol ups en downs voor Sophie; een emotionele gouden medaille in Grade 5 op donderdag, een moeilijkere teamtest op zaterdag en nu een vierde plaats in de freestyle; een resultaat dat haar op een haar na van een tweede medaille afhield; slechts 0,68 procentpunt minder dan brons.

De gouden medaille ging met 79,68 procent naar Lena Malmström en Fabiols Fiedlie uit Zweden, Regine Mispelkamp en Highlander Delight's behaalden zilver voor Duitsland met 78,19 procent en Brittney de Jong en Karamba NOP wonnen brons voor Nederland met 77,44 procent.

«Het was een beetje een gemengd geheel»

Bij haar binnenkomst in de arena vroeg Sophie de geluidstechnici om de muziek harder te zetten; een remix van uitvoeringen van Hauser, de Kroatische cellist, met Waka Waka, Sway en La Isla Bonita.

Sophie legde uit: «Het geluid was veel zachter dan bij de soundcheck, maar een paar mensen hadden gezegd dat dit ook voor eerdere deelnemers het geval was geweest, dus ik was er enigszins op voorbereid. Hoe dan ook, dit soort muziek moet een beetje harder worden afgespeeld.»

Haar choreografie was technisch en Sophie kon zichzelf als pechvogel beschouwen dat ze niet meer punten van de jury kreeg; toeschouwers die de uitvoering volgden, hadden haar 77,93 procent gegeven.

Ze zei: «De uitgestrekte galop was goed; ik denk dat dit echt een van de goede en gedurfde bewegingen is die ze kan doen. Maar over het algemeen was de uitvoering een beetje een gemengd geheel; ze was energiek toen ze de arena binnenkwam, dus ik wist niet precies wat ik van haar kon verwachten in de arena. Natuurlijk was het goed dat ze op de derde dag ook energiek was, want dat had ik niet verwacht.

«Natuurlijk is het teleurstellend; dit resultaat is vier procent lager dan mijn beste record. Maar tegelijkertijd was dit ook niet onze beste test; we maakten fouten; ze liet me in de steek in twee halve cirkels en de eenvoudige wissels waren ook niet op het beste niveau dat ze kon doen. Het is zoals het is en we proberen gewoon naar huis te gaan, ons te herpakken en beter te worden.»

Sophie bevestigde verder dat Emma Blundell, de eigenaar van MSJ Gold Standard, van plan is om deze 10-jarige merrie na deze kampioenschappen te verkopen en Sophie's focus is nu al gericht op de paarden die thuis op haar wachten.

Ze zei: «We zullen zien wat er gebeurt; het plan was vanaf het begin dat ze na de Wereldkampioenschappen verkocht zou worden. We hebben ook andere paarden die in ontwikkeling zijn; zoals de 7-jarige Ontario LC die dit jaar zijn eerste internationale wedstrijd in Hartpury heeft gereden.»

Sophie heeft ook nog steeds LJT Egebjerggaards Samoa, haar Paralympische medaillewinnaar, in haar bezit; een paard waarvan ze denkt dat het een groot talent heeft voor het werk in de Grand Prix, naast haar professionele para-carrière.