Steve Guerdat werd in 2026 wereldkampioen individueel in het springen met paarden.
Steve Guerdat en Dynamix De Belheme behaalden in een schitterende show de individuele wereldtitel springen met paarden 2026.
Het Zwitserse team stond vrijdag niet op het podium, hoewel ze met een vijfde plaats hun olympische kwalificatie veiligstelden.
Maar Steve Guerdat en deze geweldige 13-jarige merrie — die drie jaar geleden Europees kampioen werden en nu de olympische zilveren medaille in handen hebben — waren de hele week foutloos en sloten vandaag af met twee volledig foutloze rondes.
Ze stonden voor de eerste ronde op de zilveren medaillepositie en de superster merrie van CHC Horses SA en La Giraffa SA ging met gespitste oren door het hele parcours om haar score van 0,86 te behouden.
Toen Daniel Deusser en Othello de Goldenboom al vroeg een hindernis afwierpen, ging Steve met een hindernis voorsprong de tweede ronde in; maar zelfs dat had hij niet nodig.
Het tweede parcours was zo moeilijk dat slechts drie medaillewinnaars het foutloos konden springen, maar Steve en Dynamix De Belheme voltooiden het parcours als volleerde professionals met een perfecte stijl.
Steve, die diep onder de indruk was, zei onmiddellijk na de wedstrijd: "Ik heb echt geen woorden om het te beschrijven.
"Ik begin net te kalmeren.
"Ik wil nu bij mijn team zijn, want zij verdienen deze medaille net zo goed als ik; evenals mijn paard en iedereen die om me heen was.
"De meesten van hen hebben vandaag deze reis gemaakt om hier te zijn; mijn vader kijkt ook thuis mee, dus ik ben echt trots op hen allemaal. »
Wereldkampioenen springen met paarden 2026 sluiten zich aan bij een selecte groep
Steve heeft zich aangesloten bij een kleine groep ruiters die in staat zijn geweest om wereld-, Europese en olympische individuele titels te behalen; los van het winnen van de Wereldbekerfinale.
Hij zei: "Alle titels die ik als kind wilde, waren deze en de hele week was ik erg nerveus.
"Meestal, in kampioenschappen, als ik eenmaal in de competitie zit, [wordt mijn nervositeit] beter, maar deze week werd het steeds erger.
"Het wereldkampioenschap wordt elke vier jaar gehouden en je krijgt niet elke vier jaar een paard als Dynamix.
"Je bevindt je ook niet bij elk wereldkampioenschap in een positie waarin je voor een medaille kunt vechten, en misschien goud, waar ik van droomde.
"Ik was voortdurend nerveus dat dit misschien mijn laatste kans was om het te bereiken.
"Ik wilde nooit mijn carrière beëindigen voordat ik in Aken had gewonnen; er is geen dag in mijn leven dat ik niet aan Aken denk, en dat ik de wereldtitel, de titel die ik miste, in Aken behaalde — ik denk niet dat er iets beters is. »
Steve, die door de jaren heen met veel geweldige paarden heeft geschitterd, noemt deze merrie al lange tijd als een van de besten en deze titel is slechts een bevestiging van die mening.
Hij zei: "Ik ben nu op een plek die ik nooit had durven dromen.
"Natuurlijk ben ik in de eerste plaats trots op mijn paard, maar ook op alle teamleden om me heen en mijn familie; het vergt veel mensen om je hier te krijgen.
«Degene die op het podium staat ben ik, maar ik zou willen dat ik een paar anderen met me mee kon nemen en dit moment met hen kon delen. »
Stralend zilver voor België
Thibault Spits, de 25-jarige jonge Belgische ruiter, voegde een individuele zilveren medaille toe aan het teamzilver dat hij zijn land had geholpen te behalen; hij bereikte dit succes met Impress-K van 't Kattenheye.
Dit paar, dat vorig jaar deel uitmaakte van het Europese gouden kampioensteam, sprong vandaag twee geweldige rondes en eindigde met 5,6 strafpunten.
Thibault heeft op deze jonge leeftijd zo'n positie bereikt, maar zei: «Het kon echt niet beter!»
Hij zei: «Ik had het nooit kunnen dromen. Waarschijnlijk zal ik nooit meer een paard hebben dat zo voorbereid en getalenteerd is als hij. Na vorig jaar dacht ik aan veel dingen, maar na de tweede dag hier en die ene fout, was ik een beetje kapot. «Het was een fout die absoluut niet had mogen gebeuren, maar daarna veranderde ik mijn mentaliteit. Ik ging de ring in met het gevoel dat ik op zijn talent vertrouwde en vandaag, na de teammedaille van vrijdag, kon ik zonder druk binnenkomen en gewoon proberen van vandaag te genieten; daarom is deze medaille echt ongelooflijk. «Hij gaf me veel vertrouwen. Dag na dag, alleen al in de flatwork-trainingen, voelde ik me beter. Ik had het gevoel dat hij klaar was voor deze taak en voordat ik aan de wedstrijd van vandaag begon, gaf hij me veel zelfvertrouwen.»