Voor de veldruitersport: de beste manier om paarden op te warmen en af te koelen
Q: Kunt u uitleggen waarom opwarmen en afkoelen bij cross-country zo belangrijk is en kunt u een voorbeeld geven van hoe het opwarmen en afkoelen van uw paarden er tijdens een grote wedstrijd meestal uitziet?
~ Lexy M.
, North Carolina A: Cross-country is zonder twijfel de fysiek meest veeleisende fase in eventing, dus het is essentieel om een goede warming-up voor uw paard te doen voordat u aan de hoge druk van de wedstrijd begint.
Een goede warming-up verhoogt geleidelijk de hartslag en ademhaling van het paard, bevordert de bloedsomloop, helpt de gewrichten soepel te maken en maakt de spieren flexibeler voor het werk dat voor de boeg ligt.
Bovendien moet u de warming-up gebruiken om de versnellingen van uw paard te testen en hem voor te bereiden om met snelheid de hindernissen te benaderen, en ervoor te zorgen dat hij in uw commando's voor het leiden en controleren van de snelheid is afgestemd.
Dit is vooral belangrijk voor zijn concentratie en aanpassingsvermogen op het parcours.
Vanaf de eerste hindernis moet u ervoor zorgen dat hij klaar is om te presteren.
Afkoelen is net zo belangrijk.
Stel je voor dat je net een marathon hebt voltooid.
Waarschijnlijk ga je niet meteen over de finishlijn en ga je niet direct op de bank zitten om tv te kijken.
Hetzelfde geldt voor paarden.
Wanneer hun ademhaling en hartslag hoog zijn en hun adrenaline hoog is, moet u ze geleidelijk laten afkoelen zodat hun spieren de kans krijgen om te herstellen en te ontspannen.
Een volledige afkoeling van het paard is echt belangrijk zodat zijn spieren de beste kans hebben om te herstellen, vooral omdat je niet wilt dat ze de volgende dag stijf en stram zijn voor het springen.
Warming-up: slimme voorbereiding Meestal doe ik ongeveer 10 tot 15 minuten rustig draven, maar sommige van mijn paarden worden echt opgewonden tijdens de warming-up omdat ze andere paarden rond het parcours zien rennen en opwarmen.
In dat geval probeer ik een rustige plek te vinden voor grondwerk.
Als ze een beetje snel worden en tijdens het draven in galop gaan, laat ik ze gewoon rustig in galop komen als dat hen rustiger maakt; want je wilt niet dat ze te gespannen raken voordat ze het parcours opgaan.
Mijn doel bij het grondwerk is om de paarden te helpen kalmeren en hopelijk wat van hun stress te verminderen voordat we beginnen met het nemen van een paar oefenhindernissen om op te warmen.
Daarna verplaats ik de versnellingen een beetje in galop om ervoor te zorgen dat ik een grote en uitgestrekte galop kan bereiken en dan gemakkelijk weer kan verzamelen, want in tegenstelling tot andere fasen moet je bij cross-country echt gas geven en heen en weer schakelen tussen de verschillende standen.
Als je goede cross-country rondes bekijkt, zie je dat het gaat om snel gaan, maar niet met een waanzinnige galop zoals renpaarden op de baan.
Zo'n snelheid maakt het moeilijk om snel te vertragen en te draaien.
Het gaat er meer om hetzelfde galoptempo te behouden en het uit te breiden om meer grond te bestrijken, terwijl je toch voldoende controle hebt om de passen van het paard eenvoudig aan te passen.
Ik gebruik ook de warming-up op vlakke grond om ervoor te zorgen dat mijn paard zijn eigen balans behoudt en niet op mij leunt of op de voorhand valt.
In veel opzichten komt alles terug op dressuurwerk; zelfs in cross-country en springen.
Alles is met elkaar verbonden.
Wanneer ik in draf naar een hindernis rijd, wil ik dat de paarden in balans zijn bij het naderen van de hindernis en kijken naar waar ze naartoe gaan.
Ik wil niet dat ze met hun kin tegen hun borst en hun ogen op de grond gericht bewegen.
Daarom werk ik met hen op een vlakke ondergrond om ervoor te zorgen dat de paarden verbonden zijn en echt reageren op mijn hulpen.
Voor cross-country is het erg belangrijk dat je gemakkelijk kunt schakelen, zodat je op het parcours de snelheid kunt verhogen en wanneer nodig kunt verminderen.
©Amy K.
Dragoo Daarna maak ik een paar sprongen in draf over een kleine hindernis.
Dit is goed voor mijn lichaamshouding, omdat je nooit precies weet wanneer je paard in draf van de grond zal komen, en ik denk dat het ook een goede voorbereiding voor de paarden is.
Deze oefening versterkt hun zelfbeschermingsgevoel en springintelligentie, omdat je op het parcours nooit weet wanneer je met een ongunstige afstand te maken krijgt en een paar drafpassen binnen of buiten de ideale afstand moet maken.
Daarna vergroot ik geleidelijk de grootte van onze warming-up hindernissen.
Bij veel wedstrijden worden er mooie cross-country hindernissen voor training en ook springhindernissen voor de ruiters beschikbaar gesteld.
Ik wil er zeker van zijn dat mijn paarden weten welke fase eraan komt, dus spring ik meestal alleen over de cross-country hindernissen.
Als ze tijdens de warming-up een beetje contact met de hindernis maken, worden hun sprongen scherper.
Dus wanneer je met snelheid naar de eerste grote en vierkante hindernis gaat, hoop je dat ze een schone en veilige sprong maken.
Ik zorg er ook voor dat ik een paar hindernissen vanuit een hoek en vanuit beide richtingen spring.
De meeste parcoursen hebben aan beide zijden hoekige hindernissen, dus ik denk dat het verstandig is om daarop voorbereid te zijn, omdat de paarden voor deze hindernissen hun binnenbeen veel sneller moeten optillen.
Dit is ook een goede oefening om ervoor te zorgen dat ze veilig springen en alert zijn.
Wanneer Alliston met snelheid naar een hindernis galoppeert, wil hij dat zijn paarden in balans zijn bij het naderen van de hindernis en kijken naar waar ze naartoe gaan; daarom gebruikt hij de warming-up om ervoor te zorgen dat ze hun balans behouden en voorkomt dat ze op de voorhand vallen.
©Amy K.
Dragoo Tegen het einde van de warming-up spring ik een of twee hindernissen in galop om ons ritme te vinden en de afstanden op hoge snelheid goed te krijgen.
Dit helpt de paarden om te wennen aan het naderen met snelheid en vervolgens automatisch te vertragen, wanneer dat nodig is.
Meestal worden de paarden na de warming-up sprongen iets rustiger, dus hier kun je iets meer schakelen in galop.
Een ander belangrijk onderdeel van mijn warming-up programma, vooral voor een vier- of vijfsterrenwedstrijd met een zeer lang en uitputtend cross-country parcours, is dat ik altijd minstens 10 minuten voordat ik de wedstrijd in ga, klaar ben met het werk.
Ik rijd ongeveer 40 minuten voordat de starttijd begint, zodat we de warming-up kunnen doen en daarna geef ik mijn paard een goede rustpauze om voor de start op adem te komen.
Ik heb gemerkt dat dit een groot verschil maakt.
Ik vind een koele plek waar mijn paard kan rusten en zijn hartslag en ademhalingsfrequentie weer in rusttoestand kunnen komen.
Je moet nooit een lang parcours beginnen met een paard waarvan de ademhaling of hartslag hoger is dan normaal, omdat dit hem snel zal uitputten.
Als hij vanaf het begin te opgewonden is, wordt het veel moeilijker voor hem om het parcours af te leggen.
Een voorbeeld van afkoelen na cross-country Vroeger, wanneer de cross-country eindigde, stapte je meteen van het paard en leidde je het paard om af te koelen.
Maar een paar jaar geleden zag ik dat Michael Jung, de beste Duitse ruiter in de eventing, na het einde van de cross-country zijn paard rustig een of twee rondjes in draf en daarna een paar rondjes in lichte draf liet werken.
Het is gebleken dat het geleidelijk verminderen van de druk beter is voor de spieren van paarden dan plotseling van galop naar stap te gaan.
Ik volgde ook het programma van Michael, namelijk een beetje galop en lichte draf na de cross-country, tenzij mijn paard echt uitgeput is.
In dat geval doen we meestal alleen een beetje draf en stappen we daarna af.
Draf voor stap biedt ook de mogelijkheid om de gezondheidstoestand en kreupelheid van het paard te controleren.
Bij het overgaan van galop naar draf concentreer ik me erop of de overgangen soepel en comfortabel lijken of dat het paard in een onregelmatige draf wat druk op zijn lichaam uitoefent.
Kira Niyogi, de groom van HMR Roland, brengt na de cross-country door Alliston in de Cosequin® Lexington CCI4-S 2026 de ruin naar de afkoelbox.
©Alana Harrison Alliston geeft Roland een "brave jongen" aai in de veterinaire box, terwijl het team bezig is met het afnemen van de uitrusting en hem af te koelen.
©Alana Harrison Daarna stap ik meestal van het paard, maak de singel los, haal het zadel er snel af en blijf lopen terwijl vrienden en grooms met koud water komen.
Traditioneel goten we koud water over de paarden en schraapten het daarna af, maar de wetenschap over de beste afkoelmethoden is voortdurend in ontwikkeling.
Nu is het idee om zoveel mogelijk koud water over de grote spiergroepen te gieten en het te laten zitten om de lichaamstemperatuur te verlagen.
Daarna willen we de beenbeschermers van het paard verwijderen om de pezen te helpen afkoelen, maar ik loop liever niet zonder beenbeschermers met hem als hij grote spijkers onder zijn hoeven heeft.
Als hij om welke reden dan ook schrikt, kan hij onbedoeld zijn been verwonden.
Wanneer hij kalm en enigszins afgekoeld is, zodat ik veilig de spijkers kan verwijderen, halen we ook de beenbeschermers eraf om de pezen te laten afkoelen.
Om de lichaamstemperatuur van het paard zo snel mogelijk te verlagen, gieten Alliston en zijn team koud water zonder het af te schrapen over de grote spiergroepen.
©Alana Harrison Hoe lang je je paard laat afkoelen, hangt af van je niveau, de temperatuur en de fysieke conditie van je paard; maar na een grote vijfsterrenwedstrijd, vooral in warm weer, besteden we veel tijd aan het afkoelen.
Bij FEI-wedstrijden gebeurt het afkoelen in de vet box, zodat dierenartsen aanwezig zijn om de lichaamstemperatuur van de paarden op te nemen en ze te controleren om ervoor te zorgen dat ze niet te snel terug naar de stal gaan.
We willen graag dat hun lichaamstemperatuur merkbaar daalt, zodat het paard comfortabel is voordat het terug naar de stal gaat.
Maar in veel gevallen, wanneer hun lichaamstemperatuur daalt, worden paarden ook in de stal gemakkelijker rustig en keren ze terug naar hun normale toestand; omdat met al het heen en weer en de opwinding van het begin en einde van de cross-country rondes, ze meestal nog steeds energiek en opgewonden zijn in de afkoelruimte.
Ik hoop dat deze tips jou, Lexy, helpen om voor je volgende wedstrijd een goed opwarm- en afkoelprogramma voor je paard te hebben!
Vraag het aan Team Prac: Stuur je trainingsvraag in en als jouw vraag wordt geselecteerd, wordt deze gepubliceerd in een van de toekomstige digitale artikelen van Practical Horseman en/of Dressage Today en ook op onze sociale media om jou en andere ruiters te helpen die misschien met een soortgelijk probleem worstelen.
We kijken ernaar uit om samen met jou en je paard op je persoonlijke reis te zijn!
Over James Alliston James Alliston, die opgroeide in England, heeft naam gemaakt door talrijke internationale topresultaten te behalen, CCI5-wedstrijden te voltooien en deel te nemen aan verschillende Amerikaanse Nations Cup-teams.
Hij beleefde zijn eerste optreden in het senior Nations Cup-team in 2022 in Boekelo CCIO4*-NC-L in Netherlands, samen met Nemesis.
In 2024 hielpen James en Karma het Amerikaanse eventingteam om de tweede plaats te behalen op CHIO Aachen in Germany en waren ze zelf de beste Amerikaanse combinatie in deze wedstrijd met een negende plaats.
Bron: Practical Horseman – Training