Ted Coffin legt uit; hoe en waarom we in de forward seat moeten paardrijden.
Ted Coffin, winnaar van olympisch goud in eventing, legt alles uit wat je wilde weten over de verlichte zit. In de twintigste eeuw, door de inspanningen van Caprilli en de cavaleriescholen om sneller te bewegen op cross-country parcoursen, ontstond de verlichte zit.
Deze methode is ontworpen om meer in balans, atletischer en meer in harmonie met de beweging van het paard te zijn.
De verlichte zit is een van de weinige moderne ontwikkelingen in alle rijstijlen.
In wezen is het een zithouding die is ontwikkeld om zich aan te passen aan het paard bij hogere snelheden; om mee te gaan met een paard dat met een snelheid van 350 meter per minuut beweegt.
Het fundamentele idee van wat we in de verlichte zit doen, is gebaseerd op het principe dat oefenen betekent dat we de onderdelen van een beweging scheiden en aan elk onderdeel werken in de vorm van een paar eenvoudige en uitvoerbare oefeningen.
Als we wachten tot we met een snelheid van 350 meter per minuut in Chaharnal zijn om de verlichte zit te oefenen, dan moeten we ofwel veel in Chaharnal gaan of van nature zeer bekwame ruiters zijn.
Wat ik in mijn clinics doe, is de snelheid van het werk in de verlichte zit verlagen.
Op deze manier kunnen we de verlichte zit oefenen in stap, in draf en in galop; in een fase waarin we de verlichte zit nog niet nodig hebben.
We werken op lagere snelheden om een basisbegrip, basisbalans en basisflexibiliteit in de verlichte zit te bereiken.
Het interessante aan de verlichte zit is dat de verlichte zit, de diepe zit en de opwaartse zit meer op elkaar lijken dan dat ze van elkaar verschillen; omdat ze allemaal op balans zijn gebaseerd.
Je kunt niet in de diepe zit, de opwaartse zit en de verlichte zit in balans blijven op de rug van het paard, tenzij je in wezen een vergelijkbare houding hebt.
Bert de Nemethy zegt altijd dat hij al die ideeën over verschillende zitstijlen niet begrijpt, omdat er volgens hem maar één zit is, en dat is de zit waarin de ruiter in balans is en met het paard kan communiceren.
In het proces van werken aan de verlichte zit, scheiden we onszelf niet af van het concept van de diepe zit of de opwaartse zit.
In feite bereiken we drie verschillende vormen van één enkele balans en gebruiken we elk om de ander te beoordelen en te helpen.
Voor de diepe zit van een ruiter is er niets beter dan de atletische eisen en flexibiliteit van de verlichte zit.
Deze relatie werkt ook andersom; als de diepe zit van de ruiter erg goed is, zou het niet moeilijk moeten zijn om naar de verlichte zit te gaan.
Het is belangrijk om de verlichte zit niet alleen als een fysieke houding te zien; het is belangrijk om de verlichte zit te zien als een soort balans die kan veranderen om aan de balansbehoeften van het paard te voldoen.
De balans die we in de verlichte zit hebben tijdens de stap, is heel anders dan de balans die we hebben tijdens Chaharnal op een cross-country parcours.
Het ziet er anders uit; het heeft een andere hoek ten opzichte van de verticale lijn, de stijgbeugellengte is anders en de hoek van de dij wordt iets meer gesloten, maar het gevoel van in balans zijn is hetzelfde.
De waarde van de verlichte zit voor langzaam werk, werk in draf en het passeren van cavaletti is dat de ruiter in deze houding zich geen zorgen hoeft te maken over het behouden van zijn balans tijdens de sprong om met de beweging van het paard mee te gaan.
Als we in de verlichte zit naar een hindernis naderen en een goede balans hebben, wordt het gemakkelijker om het gevoel voor timing te ontwikkelen voor wanneer we vanuit het heupgewricht moeten buigen en wanneer we in de lucht met de beweging van het paard moeten meegaan.
De verlichte zit is vaak een meer uitgebalanceerde en ontspannende houding voor paarden om te springen, omdat ze zich geen zorgen hoeven te maken of de ruiter in balans is of niet.
Voorwaartse zit is een zeer goede oefening voor volbloed paarden die geen zeer sterke rug hebben.
Een goede voorwaartse zit in draf of galop is een zeer ontspannende oefening voor de rug van het paard.
Het is belangrijk te weten dat de overgang van een diepe zit naar elke mate van voorwaartse zit voor de ruiter zeer gemakkelijk moet zijn.
De ruiter moet een gevoel van balans hebben en in staat zijn deze balans eenvoudig te veranderen; meer van het zadel loskomen, meer naar voren leunen vanuit de heupen of dichter bij de rug van het paard blijven.
Dit wordt een manier van rijden op het parcours die de ruiter niet beperkt, maar hem juist meer vrijheid geeft om op elk moment op de juiste plek te zijn.
Als er tussen twee hindernissen een deel van het parcours is dat vooruitgang vereist, kan hij gemakkelijker van het zadel loskomen; als er een bocht is die enige verzameling vereist, kan hij weer rechtop komen...
Maar er mag nooit een bewustzijn en gevoel zijn van het verschuiven van de ene zit naar de andere.
Een van de belangrijkste principes van werken in voorwaartse zit is de juiste lengte van de stijgbeugels.
Proberen een voorwaartse zit uit te voeren met stijgbeugels die zo kort zijn dat je het gevoel hebt boven het zadel te zweven, is onmogelijk.
Evenzo is het onmogelijk om een voorwaartse zit uit te voeren wanneer de stijgbeugels te lang zijn en je niet van de voorkant van het zadel kunt loskomen.
Proberen een voorwaartse zit uit te voeren op een paard dat volledig boven het bit is en je geen controle hebt, is ook onmogelijk...
Net zoals het hebben van elke andere goede zit in die situatie niet mogelijk is.
Het is belangrijk dat het paard rustig is, in een goede lichaamsvorm beweegt, op je benen reageert en klaar is om vooruit te gaan en op druk van de kuit te reageren.
De lengte van de stijgbeugels en de kwaliteit van de beweging van het paard zijn zeer belangrijke voorwaarden voor de voorwaartse zit.
Een andere belangrijke maatstaf is de lengte van de teugel en de afstelling ervan.
Wanneer je van een diepe zit naar een voorwaartse zit gaat, voel je altijd een kleine verandering in de lengte van de teugel, omdat het lichaam iets van de verticale positie naar voren komt.
Wanneer we in voorwaartse zit bewegen, moeten we dezelfde communicatie met de mond van het paard behouden als in de diepe zit.
De handen mogen niet zo laag, open en met volledig gestrekte ellebogen zijn dat ze de ruiter aanmoedigen om naar voren te vallen.
Evenzo mogen de handen niet zo hoog en naar achteren op de borst worden geplaatst dat je je balans niet gemakkelijk met de beweging van het paard kunt behouden.
Hoe je van een diepe zit naar een voorwaartse zit gaat, is ook belangrijk.
Veel mensen vergrendelen hun knieën en proberen zichzelf omhoog te duwen met de spieren van hun dijen in plaats van hun knieën en dijen naar beneden te laten glijden om van een diepe zit naar een voorwaartse zit te gaan.
Als je je knieën naar beneden brengt, wordt het heel gemakkelijk om uit het zadel te komen.
Het laatste zeer belangrijke punt bij het rijden in voorwaartse zit is de focus en balans van de ogen en het hoofd van de ruiter.
Naar voorwaartse zit gaan met een blik die naar beneden is gericht, zodat de ruiter in de nek van het paard zinkt en de balans van het hoofd naar voren is, maakt het onmogelijk om in deze positie balans te vinden.
Het is interessant dat in de klinieken van Sally Swift, die voornamelijk op dressuur zijn gericht, zij voorstelt dat een van de zeer goede oefeningen voor het ontwikkelen van een diepe zit is dat de ruiter in voorwaartse zit rijdt; niet omdat precies dezelfde spiergroepen betrokken zijn, maar omdat voorwaartse zit het gevoel van balans van de ruiter versterkt.
Deze positie is tot op zekere hoogte een serieuzere test om te beoordelen of je in balans bent of niet.
In een diepe zit is het moeilijk te bepalen of je alleen op basis van je evenwicht op het paard blijft zitten, of door vast te klampen, gebruik te maken van de zadelkom of hulp van de handen.
In een diepe zit is het voor beginnende ruiters erg moeilijk om te weten hoe hun evenwicht er werkelijk voor staat.
Helaas is er voor het ontwikkelen van een goede forward seat geen andere manier dan constant oefenen.
Er zijn echter enkele zeer goede oefeningen om hierbij te helpen.
Voel je eerst comfortabel op een zeer rustig paard en voer dan in de staande positie de criteria van de forward seat uit.
Voel dat je enkels ontspannen zijn en je hielen laag en diep geplaatst zijn, je onderbeen dicht bij de flank van het paard is en je knieën op hun plaats zijn zonder te drukken of stevig vast te klemmen.
Je dijen zijn dicht bij het paard; je staat niet boven de pommel van het zadel en je zit niet naar achteren op de zadelkom.
Oefen dit alleen in de staande positie; dit wordt oefening nummer één.
Oefening nummer twee is om hetzelfde in de forward seat te doen met beide armen open naar de zijkanten, in stap.
Dit is een zeer goede test voor balans; je kunt ofwel in dezelfde positie blijven, of naar voren of naar achteren vallen.
In stap en draf hoef je niet ver van het zadel te komen om in de forward seat te zijn.
Laten we nu eens kijken naar enkele problemen die de balans in de forward seat kunnen verstoren.
Probleem nummer één is de onjuiste lengte van de stijgbeugel.
Een onjuiste lengte van de stijgbeugel kan ervoor zorgen dat de ruiter gedwongen wordt op de bal van de voet te staan en zijn knieën te strekken om uit het zadel te komen.
Kijk nu naar de voet.
Problemen kunnen voortkomen uit de verkeerde plaatsing van de stijgbeugel op de voet; dat deze te dicht bij de bal van de voet is, te ver naar beneden bij de hiel is, het buitenste deel van de voet niet op de buitenste tak van de stijgbeugel rust, de stijgbeugel niet correct diagonaal op de voet ligt zodat deze aan de buitenkant hoger en aan de binnenkant iets dieper is, het gewicht te veel naar beneden op de bal van de voet valt — wat de hielen omhoog brengt — of het gewicht te veel met een geblokkeerde enkel op de neergelaten hielen valt en de stijgbeugel verder dan de loodlijn brengt, het gewicht te veel op het buitenste deel van de bal van de voet rust — wat de tenen naar binnen brengt — of het gewicht te veel op het binnenste deel van de bal van de voet is — wat de tenen naar buiten duwt — of dat de groei en ontwikkeling van de benen van de ruiter niet symmetrisch zijn; zodat de ene teen naar buiten wijst en de andere naar binnen, of de ene hiel laag is en de andere hoog.
Misschien lijkt dit allemaal alsof we willen dat de ruiter er alleen maar goed uitziet; maar dat is een volkomen verkeerde opvatting.
Alles wat met de lichaamshouding te maken heeft, heeft te maken met efficiëntie.
In de rijstijl die mij is geleerd, is er zelfs geen enkele correctie van de houding die alleen wordt gedaan omdat het 'er beter uitziet'.
Het is gewoon zo dat elke juiste uitvoering van de lichaamshouding er ook beter uitziet.
Dit is slechts een aangenaam gevolg.
Het is precies zoals te zeggen dat een paard dat aan de teugel loopt, functioneel waardevoller is en tegelijkertijd esthetisch mooier is...
Maar je creëert deze houding niet vanuit esthetische basis; het is het resultaat van een beter berijdbaar paard, het resultaat van een paard dat beweegt op een manier die voor hem het meest efficiënt en functioneel is.
De positie van de enkel bepaalt waar de voet zich bevindt; dus zolang de voet op de juiste plaats is en de hiel dieper dan de bal van de voet is, is de positie van de enkel duidelijk.
De enige manier waarop je tijdens het rijden toch goed contact met de stijgbeugel kunt houden, is door een flexibele pols te hebben.
Je moet contact maken met de stijgbeugel zoals een schaatser dat doet met het mes waarop hij schaatst.
De polsen van een schaatser moeten zowel zeer sterk als zeer flexibel zijn.
Als het onderbeen rustig tegen de flank van het paard ligt, verschillende niveaus van nabijheid kan creëren en op zijn plaats is, dan is de positie van het onderbeen correct.
Als we hoger langs het been gaan, is het volgende probleem ruiters die te veel met hun knie klemmen; dit brengt het onderbeen weg van de flank van het paard en als gevolg daarvan is er geen communicatie met het paard.
Of omgekeerd; de knie is te ver van het zadel verwijderd, het bovenbeen heeft geen contact en er is alleen een klemmende druk met het onderbeen, zonder dat de ruiter de mate van contact van het onderbeen met de flank van het paard kan aanpassen.
Bert de Nemethy zei altijd: "Je moet een kiezelsteen tussen je knie en het zadel kunnen houden."
Niet zo strak dat je je knie schuurt en er een gat in maakt, en niet zo los dat je die kiezelsteen verliest.
Een ander probleem kan de mogelijkheid van de ruiter zijn om de mate van buiging van de knie aan te passen; zodat de knie ofwel gedwongen wordt te veel te openen en de onderbenen naar voren duwt, of de knie te veel buigt en als gevolg daarvan het been te ver naar achteren trekt.
De knie is een van die gewrichten, zoals de elleboog, die een alert en flexibel gewricht moet zijn en voortdurend kleine aanpassingen moet maken om de juiste lijn te behouden.
De positie van de dij moet zodanig zijn dat het de ruiter niet het gevoel geeft omhoog te komen naar een horizontale positie; maar eerder het gevoel geeft dat de dij naar beneden glijdt.
In de praktijk is het niet mogelijk dat de dij te ver naar beneden glijdt, maar het gevoel van beweging moet naar beneden zijn.
We zijn op zoek naar passend contact over de hele lengte van de dij.
Een van de meest voorkomende problemen die we in de voorwaartse zit zien, is de verkeerde druk van de dij; of de dij klemt en grijpt te veel, of het komt los van het zadel en draait naar buiten.
Het volgende probleem dat we zien, is dat het zitvlak terug in het zadel valt; ofwel naar de achterkant van het zadel glijdt of naar voren op de voorkant van het zadel komt.
In de voorwaartse zit moet het zitvlak van de ruiter boven het diepste deel van het zadel zweven.
Sommige ruiters leunen zo ver naar voren dat het gebied tussen hun benen op de voorkant van het zadel rust.
Sommige ruiters willen ofwel niet ver genoeg van het zadel komen, of voelen zich door een slechte balans niet in staat om uit het zadel te komen.
Aan de andere kant zijn er ruiters die te ver van het zadel komen en praktisch boven het zadel staan.
Een probleem kan ontstaan wanneer de hoek van het lichaam ten opzichte van de verticale lijn te groot is.
Een ander probleem kan zich voordoen; zelfs wanneer de ruiter in een goede hoek staat, maar zijn rug te rond is of omgekeerd, zijn rug te hol en gebogen is.
De rug moet recht zijn.
Sommige ruiters kijken naar beneden in plaats van naar voren en dat veroorzaakt problemen.
Wanneer de elleboog niet iets voor het lichaam is en in plaats daarvan in het midden van het lichaam of iets achter het lichaam is, veroorzaakt de ruiter problemen.
Voor ruiters wiens ellebooggewricht niet fungeert als een regulator tussen de mond van het paard, de hand van de ruiter en de elleboog zelf, ontstaan er serieuze problemen.
Een ander probleem is stijfheid in de schouders, waardoor de elleboog een rechte hoek met het lichaam maakt en daardoor niet correct langs de lijn van het lichaam buigt en strekt.
Al deze fouten en gebreken die klein lijken, zijn belangrijk; omdat we bij het werken in de voorwaartse zitpositie in balans met het paard moeten zijn, niet voor of achter de beweging.
En we moeten weten hoe deze evenwichten aanvoelen en wat hun gevolgen zijn.
Als je voor de beweging bent, krijg je het gevoel dat de massa van de ruiter op de schouders van het paard is verzameld; of dat de ruiter op de schouders van het paard leunt om zijn eigen evenwicht te bewaren.
Deze situatie doet zich meestal voor wanneer de hiel van de ruiter omhoog komt en de benen naar achteren glijden; de hoek achter de knie wordt te veel gebogen, er valt te veel gewicht op de binnenkant van de knie en de knie klemt te veel tegen het paard.
In deze situatie lijkt het zitvlak op de voorkant van het zadel te liggen, de handen lijken laag en open en de rug neigt rond te worden en op de positie van de handen te verzamelen.
Voor de beweging zijn is een zeer gevaarlijke situatie.
We weten dat voor de beweging zijn gevaarlijk is, omdat wat "veilig zitten" wordt genoemd, precies het tegenovergestelde is; dat wil zeggen, de benen moeten stevig naar voren leunen en de romp moet volledig naar achteren hellen.
In die situatie zou je zelfs niet vallen als het paard zou hoesten.
Voor de beweging zijn is een zeer onstabiele situatie.
Telkens wanneer het paard stopt, val je in het beste geval op zijn nek en in het slechtste geval word je over zijn hoofd naar voren geworpen.
Voor de beweging zijn betekent dat de ruiter niet in een positie is om invloed op het paard uit te oefenen; als je voor de beweging bent, heb je in feite geen controle over de situatie.
Het is onwaarschijnlijk dat de benen van de ruiter ergens in de buurt van de flank van het paard zijn om voor de beweging te zijn.
Wanneer de ruiter voor de beweging is, is het onwaarschijnlijk dat het paard om welke reden dan ook, behalve angst of simpelweg snelheid, naar voren beweegt.
Een andere vorm van verlies van balans is achter de beweging blijven; een situatie waarin de benen van de ruiter naar voren worden geworpen, de hiel te ver naar beneden gaat en de achterkant van de knie te veel wordt gestrekt.
In deze situatie voelt de ruiter dat zijn zitvlak naar de achterkant van het zadel gaat.
De handen worden meestal ook naar het lichaam van de ruiter getrokken, omdat hij probeert te voorkomen dat hij te ver naar achteren valt door de mond van het paard te gebruiken.
Achter de beweging blijven heeft meestal te maken met te veel gewicht op de hiel, te veel strekken van de achterkant van de knie en het niet voelen dat ons bekken met de beweging van het paard meegaat.
Een van de beste criteria om een goed evenwicht in de voorwaartse zitpositie te voelen, is het hebben van een constante verbinding met de mond van het paard.
De meeste beginnende ruiters kunnen deze verbinding niet constant houden als ze geen evenwicht hebben; ze trekken of laten de hand los en vallen op de nek van het paard.
Als je de verbinding volledig gelijkmatig kunt houden, is dat meestal een goed teken van evenwicht.
Het is zeer belangrijk dat de ruiter, wat hij ook met zijn handen in de lucht doet, de mond van het paard niet herhaaldelijk trekt; en om dit te voorkomen, kan men de manen van het paard of een riem om de nek vasthouden.
.
.
of loslaten op de nek.
Naar mijn mening, als een ruiter een achtergrond in dressuur heeft en dit in zijn levensstijl heeft geïntegreerd door voortdurend contact te houden en met de mond van het paard te communiceren, dan zal, als dezelfde ruiter ook comfortabel in de verlichte zit is, goed contact behouden en zeer soepel en flexibel in de armen is, de noodzaak om de handen op de manen te laten rusten zeer gering zijn; als het al nodig is.
Zo'n ruiter moet in staat zijn om die tastgevoeligheid in zichzelf te ontwikkelen om de mond van het paard goed te volgen.
Als je voor een tijdje de handen op de manen moet laten rusten, zeg ik dat je te vroeg met springen bent begonnen.
Een andere test van balans in de verlichte zit is om in draf en galop over een balk op de grond te gaan en hetzelfde goede contact te behouden.
In feite is een van de beste manieren om balans te leren, de verlichte zit te oefenen op cavaletti's, op balken, op korte hellingen, op zachte afdalingen, in bochten en bij richtingsveranderingen; totdat de ruiter zich in alle momenten comfortabel en zelfverzekerd voelt om die zeer subtiele en kleine aanpassingen te maken die nodig zijn om balans in de verlichte zit te behouden.
In al deze oefeningen blijven de criteria dezelfde als voorheen.
Dit is wat werken met de verlichte zit aantrekkelijk maakt; als de basisprincipes juist zijn, ontstaan er meestal geen nieuwe problemen, maar komen alleen dezelfde oude problemen weer naar voren.
Joe Fargis en Mel Pearl een van de belangrijkste ideeën in de verlichte zit is dat er niets mag veranderen, behalve de hoek van het heupgewricht.
De ruiter hoeft zijn contact met de stijgbeugel niet te veranderen, hoeft zijn been of knie niet te veranderen.
.
.
Alles wat hij moet doen is de hoek van zijn heup meer sluiten om de beweging van het paard te volgen.
Als je naar foto's kijkt van de beste ruiters, de klassiekers, zoals Nelson Pessoa, Conrad Homfeld en Joe Fargis, terwijl ze over zeer grote hindernissen gaan, zie je een ongelooflijk gevoel van balans, kalmte en nabijheid tot het paard.
Misschien is hun voet vijf tot zeven centimeter naar achteren gegaan, wat volledig begrijpelijk is wanneer het paard zo'n enorme inspanning levert, of misschien zijn ze iets hoger uit het zadel gekomen, maar in wezen is die verlichte zit niet veranderd.
De basis van de verlichte zit is dat het een zeer economische beweging heeft.
De verlichte zit vereist geen grote bewegingsvrijheid of plotselinge verandering van balans door de ruiter; en elke theatrale en overdreven beweging helpt de kalmte van het volbloedpaard tijdens het springen niet.
Volbloedpaarden interpreteren meestal elk teken van extra beweging van de ruiter als een stimulans om sneller te gaan.
Het doel van de verlichte zit is om een stijl te ontwikkelen die volledig in harmonie is met het temperament van het volbloedpaard.
Lees hier meer van Ted Bron: The Horse Magazine