پیروزی دوباره کارل کوک و کندی در مقدماتی جام طلایی آمریکا
تراورس سیتی، ایالات متحده – ۱۸ سپتامبر ۲۰۲۶ – کارل کوک (آمریکا) از همان ابتدا انگار می‌دانست پیروزی‌اش در روز پنجشنبه، در هفته سوم تورنمنت آو چمپیونز، بزرگ‌ترین برد او در این هفته نخواهد بود. این سوارکار، دارنده مدال نقره تیمی المپیک، در ادامه روند موفق خود روز جمعه هم یک برد دیگر به دست آورد و این بار در مرحله انتخابی ۱۱۶٬۰۵۰ دلاری امریکن گلد کاپ CSI 5*-W در صدر قرار گرفت تا جایگاهش را برای رقابت ۳۴۰٬۰۰۰ دلاری جام جهانی پرش با اسب FEI لونژین CSI 5*-W تراورس سیتی در روز یکشنبه، برای امریکن گلد کاپی که با حمایت فرانک اند ایلین برگزار می‌شود، تثبیت کند.
کوک درباره این برد با کندی (Candy)، مادیان ۱۱ ساله سوئدی وارم‌بلاد (کاونتری × کینگ لوئی)، گفت: «از این یکی واقعاً خیلی خوشحالم. این مادیان امسال روند خیلی خوبی داشته است. اوایل سال نتایج خوبی گرفتیم، اما در میانه سال زیاد مسابقه ندادیم. دو هفته پیش در جایزه بزرگ با ۸ امتیاز خطا شروع کردیم، روی چند نکته کار کردیم، هفته گذشته در کلاس تیمی دو دور بدون خطا رفتیم و همچنان داریم بهتر می‌شویم. این تنها فرصت او برای پریدن در این هفته است و فکر می‌کنم واقعاً داریم با هم به شرایط خیلی خوبی می‌رسیم.»
کوک گفت که هنوز هم در حال شناخت بیشتر کندی است، اما اعتماد او به توانایی‌های این اسب در عملکرد روز جمعه کاملاً مشهود بود. آن‌ها بیش از دو ثانیه سریع‌تر از مکلین وارد (آمریکا)، سوارکار دوم مسابقه با فرست لیدی، بودند.
مارک بلومن (کلمبیا) با اوبیلوک بیش از همه به کنار زدن کوک نزدیک شد؛ او حتی زمان کوک را هم شکست، اما با افتادن یک چوب از مانع. هانتر هالووی (آمریکا) با هنری جوتا آریل سوم شد.
کوک درباره چابکی کندی گفت: «قبلاً هم با او سریع رفته‌ایم و وقتی باز می‌شود، گام‌هایش خیلی بلند می‌شود. او سریع‌تر شده و تندتر تصمیم می‌گیرد. در دور اول بهترین زمان را داشتیم. اصلاً قصد نداشتیم سریع‌ترین زمان را ثبت کنیم، اما وقتی فقط مسیر را ادامه می‌دهی، او بهتر می‌پرد. این کار باعث می‌شود تمرکزش حفظ شود، رو به جلو نگاه کند و با دقت بیشتری بپرد.»
کوک در مسیر کوتاه طراحی‌شده توسط آلن وید (ایرلند) می‌دانست که باید برای سریع‌ترین رویکرد ممکن آماده باشد؛ به‌ویژه با توجه به این‌که با سوارکارانی مثل وارد، کنت فارینگتون (آمریکا)، شین سوییتنام (ایرلند) و دیگر سوارکاران فوق‌العاده سریع رقابت می‌کرد. او پیش از آن‌که نوبتش در میدان برسد، چند سوارکار را تماشا کرد.
او توضیح داد: «یک جا بود که فکر کردم تلاش کنم یک گام را کم کنم، اما در نهایت احتمالاً ممکن نبود و اصلاً هم نیازی به آن نبود. می‌توانستیم آن گام را اضافه کنیم و همچنان در پیچ‌ها سریع باشیم و در نهایت بالاتر از همه قرار بگیریم.»
کوک با دو پیروزی در دو روز متوالی، تنها چند روز مانده به یک جایزه بزرگ مهم که پیش‌تر هم آن را برده، با اعتمادبه‌نفس بالایی کارش را دنبال می‌کند. چیزی که اعتمادبه‌نفس او را بیشتر هم کرده، عمق ترکیب اسب‌هایش است؛ موضوعی که به او اجازه داد برای دو میدان بزرگ این هفته، دو اسب متفاوت را انتخاب کند.
او درباره برنامه هفته گفت: «امروز تصمیم گرفتیم از کندی استفاده کنیم تا به صعودمان برای یکشنبه کمک کند و روز یکشنبه با فاکسی د لا روک مسابقه می‌دهیم. حس خوبی دارم، چون امروز لازم نبود فاکسی را بپرانم و می‌توانستم در باراژ امروز فقط روی این کلاس با کندی تمرکز کنم و نگران یکشنبه نباشم.»
امید کوک این است که اگر او و فاکسی بتوانند روز یکشنبه دور بدون خطا داشته باشند، همه توان‌شان را برای کسب یک پیروزی دیگر و یک جام طلایی آمریکا دیگر به کار بگیرند.
در حالی که فقط یک روز تا جام طلایی آمریکا باقی مانده، سوارکاران پنج‌ستاره روز شنبه در راند برنده جام طلایی آمریکا CSI5*-W با جایزه ۶۲٬۵۰۰ دلاری رقابت خواهند کرد و سوارکاران دوستاره نیز در جایزه بزرگ CSI2* جام طلایی آمریکا هورس‌فلایت با جایزه ۶۲٬۵۰۰ دلاری به میدان می‌روند.
هواداران و شرکت‌کنندگان می‌توانند برنامه کامل، نتایج و به‌روزرسانی‌های زنده را از طریق اپلیکیشن موبایل تراورس سیتی هورس شوز و هیپودیتا برای نتایج FEI دنبال کنند.
نتایج نهایی – انتخابی جام طلایی آمریکا CSI5* با جایزه ۱۱۶٬۰۵۰ دلاری
۱) کارل کوک (USA) و کندی – ۰ / ۰ – ۳۵٫۷۴
۲) مکلین وارد (USA) و فرست لیدی – ۰ / ۰ – ۳۸٫۰۴
۳) هانتر هالووی (COL) و هنری جوتا آریل – ۰ / ۰ – ۳۸٫۵۴