مکلین وارد در ۵۱ سالگی جایزه بزرگ پنج‌ستاره ام‌ال‌اس‌جی را برد
ترایون، میل اسپرینگ، ایالات متحده – ۱۷ اکتبر ۲۰۲۶ – برنامه «شنبه‌شب زیر نورافکن» در ترایون اینترنشنال لحظه‌ای تاریخی رقم زد؛ جایی که مکلین وارد (McLain Ward) از ایالات متحده، در پنجاه‌ویکمین سالروز تولدش، پنجاه‌ویکمین جایزه بزرگ میجر لیگ پرش با اسب را فتح کرد. وارد با اسب های استار هیرو (High Star Hero) نخستین پیروزی خود در جایزه بزرگ MLSJ را در جایزه بزرگ ۳۴۰٬۰۰۰ دلاری CSI5* با حمایت کاسک به دست آورد و هفته پنجم فصل ششم را به شکلی به‌یادماندنی به پایان رساند.
نیک گرانات، طراح مسیر از کانادا، مسیری دشوار به ارتفاع ۱٫۶۰ متر طراحی کرده بود که ۱۳ مانع و ۱۷ تلاش پرشی داشت. از میان ۳۷ ترکیبی که وارد میدان شدند، تنها ۶ ترکیب موفق شدند دور نخست را بدون خطا به پایان برسانند و به باراژ راه پیدا کنند.
وارد هم از دشواری مسیر تمجید کرد و هم از سطح بالای سوارکارانی که در ترایون رقابت می‌کردند.
او گفت: «به نظرم این یک جایزه بزرگ پنج‌ستاره واقعی بود؛ از آن‌هایی که در هر جای دنیا می‌بینید. اینجا جمعی واقعاً سنگین‌وزن حضور دارند. ۶ نفر از ۱۰ سوارکار برتر جهان اینجا هستند؛ نفرات اول، دوم و سوم دنیا.»
کریستیان کوکوک از آلمان، قهرمان فعلی المپیک، نخستین سوارکاری بود که با اسب ۱۰ ساله آکاراد تیولی زد از مسیر بدون خطا عبور کرد؛ آن هم بعد از آن‌که ۱۴ ترکیب ابتدایی نتوانسته بودند دور بدون خطا ثبت کنند.
کوکوک توضیح داد: «وقتی مسیر را بازدید کردم، به نظرم آمد امروز با یک مسیر واقعاً سخت روبه‌رو هستیم.»
پس از نمایش کوکوک، دنیل بلومن از اسرائیل و مارک بلومن از اسرائیل، برندگان دو رویداد قبلی جایزه بزرگ MLSJ، نیز سهمیه حضور در باراژ را به دست آوردند؛ آن‌ها در پی این بودند که روند بردهای خانواده بلومن را به سه هفته پیاپی برسانند.
کوکوک نخستین سوارکاری بود که برای باراژ به میدان بازگشت و با یک عملکرد بدون خطای دیگر، زمان ۴۴٫۳۰ ثانیه را ثبت کرد تا معیار اولیه رقابت را تعیین کند.
دنیل بلومن از اسرائیل با کوربی وی.وی. و همچنین گابریل د ماتوس ماچادو از برزیل با لگالند هر دو در طول مسیر دچار مشکل شدند و هر کدام با ۴ خطا کار خود را به پایان رساندند.
وارد سپس با اسب قهرمانی جهان FEI خود، های استار هیرو، وارد میدان شد. این سوارکار آمریکایی با وجود چندین سکوی قبلی در رقابت‌های جایزه بزرگ MLSJ، هنوز موفق به کسب پیروزی نشده بود.
او گفت: «به هر دلیلی، در این کلاس از میجر لیگ پرش با اسب خیلی دومی و سومی آورده‌ام. برای برد هدف‌گذاری کرده بودم، اما همیشه کمی کم می‌آوردم.»
اما این بار وارد هیچ چیز را به شانس نسپرد. او با یک دور سریع و بدون خطا، زمان‌سنج را روی ۴۲٫۶۸ ثانیه متوقف کرد و بیش از یک‌ونیم ثانیه از زمان پیشتاز کوکوک بهتر عمل کرد.
با وجود این‌که تنها دو سوارکار دیگر باقی مانده بودند، جایگاه وارد هنوز هم اصلاً امن نبود. شین سوئیتنام (IRL)، نفر سوم رده‌بندی جهان، با جیمز کان کروز، اسب المپیکی و قهرمانی جهان خود، به میدان برگشت؛ همان اسبی که سال گذشته او را به مقام دوم جایزه بزرگ تریون رسانده بود. با این حال، افتادن یک مانع امیدهای سوئیتنام برای بازگشت به سکو را از بین برد.
آخرین سوارکاری که برای به چالش کشیدن نتیجه وارد شد، مارک بلومن (ISR) بود که با جنیال د ب‌نویل وارد میدان شد. بلومن که می‌دانست یک دور بدون خطا، حضورش روی سکو را قطعی می‌کند، رویکردی محتاطانه‌تر در پیش گرفت و با زمان ۴۹٫۵۲ ثانیه از خط پایان گذشت تا جایگاه سوم را به دست بیاورد.
مارک بلومن توضیح داد: «می‌دانستم اگر دور بدون خطا بروم، حضورم روی سکو قطعی است. به اسبم و نیازهای او گوش می‌دادم، برای همین نمی‌خواستم ریسک کنم. می‌خواستم با احتیاط پیش بروم و هم برای اسبم و هم برای خودم نتیجه خوبی بگیرم.»
این نتیجه، یک سکوی مهم دیگر در جایزه بزرگ برای مارک بلومن بود؛ سوارکاری که فقط یک هفته قبل در هایلندز کاپ به پیروزی رسیده بود.
بلومن با اشاره به این‌که در کنار وارد و کوکوک روی سکو ایستاده، افزود: «باعث افتخار است که کنار دو قهرمان المپیک نشسته‌ام. این یک رؤیاست که به حقیقت پیوسته.»
کوکوک با آکاراد تیولی زد در جایگاه دوم قرار گرفت و یک نتیجه مهم دیگر به کارنامه درخشان این اسب جوان اضافه کرد.
کوکوک گفت: «امید خیلی زیادی به این اسب دارم. فکر می‌کنم در سال‌های آینده بهترین اسبم خواهد شد، بنابراین از آنچه اینجا انجام می‌دهد خیلی خوشحالم.»
کوکوک همچنین از میجر لیگ شو جامپینگ و تجربه حضورش در این لیگ با تحسین یاد کرد.
او افزود: «فکر می‌کنم این یک مجموعه فوق‌العاده است. از این‌که به اینجا آمدم و بخشی از آن شدم، هیجان‌زده بودم.»
برای وارد، این پیروزی به جست‌وجوی او برای کسب عنوان جایزه بزرگ پنج‌ستاره MLSJ پایان داد و در روز تولدش، مقابل میدانی متشکل از برخی از بالاترین سوارکاران رده‌بندی‌شده جهان، یک نتیجه نقطه‌عطف رقم زد.
کوکوک نقره گرفت، در حالی که دورهای بدون خطای حساب‌شده مارک بلومن، برنز و یک سکوی دیگر را برای خانواده بلومن در فصل ۶ تضمین کرد.
برای اطلاعات بیشتر درباره میجر لیگ شو جامپینگ و مشاهده برنامه کامل، فهرست شرکت‌کنندگان و موارد دیگر، به majorleagueshowjumping.com مراجعه کنید.
نتایج نهایی – جایزه بزرگ ۳۴۰٬۰۰۰ دلاری MLSJ در سطح CSI 5*، با حمایت کاسک
۱) مکلین وارد (USA) و های استار هیرو – ۰ / ۰ – ۴۲٫۶۸
۲) کریستیان کوکوک (GER) و آکاراد تیولی زد – ۰ / ۰ – ۴۴٫۳۰
۳) مارک بلومن (ISR) و جنیال د ب‌نویل – ۰ / ۰ – ۴۹٫۵۲