قهرمانی پونی HOYS برای گریسی‌می ویتاکر ۷ ساله
«تیسلدان وود اول» و گریسی‌می ویتاکر (Gracie-May Whitaker) عنوان برترین پونی رقابت‌های اسب سال ۲۰۲۶ (HOYS) را به دست آوردند.
این مادیان دوست‌داشتنی ولزی سکشن A با سواری گریسی‌می ویتاکر ۷ ساله ــ تازه‌ترین عضو از خاندان پرشکار ویتاکرها که در این رقابت‌ها به قهرمانی رسیده است ــ و با هدایت تهیه‌کننده‌اش کریگ النور، پس از آن‌که اوایل هفته نوار قهرمانی مینی مانتین اند مورلند را هم کسب کرده بود، به این عنوان رسید.
میکائلا ویتاکر، مادر گریسی‌می، در حالی که اشک می‌ریخت، گفت: «من هرگز در زندگی‌ام چنین حسی را تجربه نکرده بودم.
«هیچ‌چیز هرگز با این لحظه قابل مقایسه نیست و باید از این لحظه نهایت استفاده را ببرم، چون... نمی‌توانم گریه‌ام را بند بیاورم... فوق‌العاده است. این پونی، رویای هر مادری است. او خیلی خوب است. همین حالا نگاهش کنید؛ دارد خوابش می‌برد و فقط نوازش و تشویقی می‌خواهد. من واقعاً عاشقش هستم؛ او وارد میدان اصلی می‌شود و از دخترم مراقبت می‌کند.
«واقعاً کلمه‌ای برای توصیفش ندارم و هرچه از کریگ و سارا تشکر کنم کم است، چون آن‌ها نه‌فقط رویای من، بلکه رویای گریسی‌می را هم محقق کردند.»
این مادیان ۶ ساله از نسل «تیسلدان استیم» که در خانه با نام «بردی» شناخته می‌شود، ابتدا در ۳ سالگی از سوی پرورش‌دهنده‌اش سندی اندرسون به تهیه‌کنندگانش سپرده شد و از آن زمان تاکنون کریگ و شریکش سارا پرت او را آماده کرده‌اند.
میکائلا پاییز گذشته این پونی را خرید.
سارا نیز مانند میکائلا بر خلق‌وخوی عالی این مادیان جوان تأکید کرد.
سارا گفت: «او واقعاً رویایی است. آرام و راحت است. از این کار لذت می‌برد. از روز اول خیلی سرراست و آسان بوده است. خودش خوب می‌داند چه می‌خواهد و در مرتع به بقیه زور می‌گوید، اما وقتی وارد رینگ می‌شود، کار کردن با او رویایی است.»
خانواده ویتاکر سال‌هاست با این رقابت‌ها پیوندی نزدیک دارند و این بار نیز اعضای خانواده پرشمار برای تماشای اجرای گریسی‌می آمده بودند.
میکائلا گفت: «برگشتم عقب را نگاه کردم و واقعاً تمام ردیف آخر فقط ویتاکر بودند.»
میکائلا سپس درباره نکات مثبت حضور کودکان در رقابت‌های شوینگ صحبت کرد.
او گفت: «این واقعاً فوق‌العاده است، چون سکوی پرتابی برای مسیر بعدی است؛ فرقی نمی‌کند قرار باشد پرش با اسب کار کنید، ایونتینگ بروید یا سوارکار درساژ شوید. این رقابت‌ها در شکل‌گیری خیلی از سوارکاران خوب نقش دارد و اعتمادی که به این سوارکاران جوان می‌دهد...
«فکر می‌کنم به همین دلیل است که بریتانیا در مسابقات تیمی این‌قدر خوب نتیجه می‌گیرد، چون بچه‌ها چنین تربیت فوق‌العاده‌ای دارند و روی پونی‌ها فرصت‌های بسیار زیادی در اختیارشان است.
«همین است که این کودکان را به سوارکارانی فوق‌العاده تبدیل می‌کند و باعث می‌شود بتوانند با فشاری که تحمل می‌کنند کنار بیایند.»
آن‌ها فرصت زیادی برای پرداختن بیشتر به این موفقیت نداشتند، چون باید می‌رفتند تا پدر گریسی‌می، جورج، را در جایزه بزرگ تماشا کنند.
میکائلا گفت: «واقعاً نمی‌دانم او چطور قرار است برای پرش تمرکز کند. امیدوارم دو برد نصیب‌مان شود!»