سوارکار پنج‌ستاره برای آمبولانس هوایی جشن خیریه هالووین برگزار می‌کند
یک سوارکار ایونتینگ که با شوخی می‌گوید با اورژانس هوایی «مسافر دائمی» است، برای قدردانی از کسانی که سه بار جانش را نجات داده‌اند، تلاش‌هایش برای جمع‌آوری کمک مالی را افزایش داده است.
لوییز هاروود (Louise Harwood) در حال برگزاری یک جشن خیریه هالووین است؛ برنامه‌ای که با موسیقی زنده، جایزه برای بهترین لباس‌های مبدل و قرعه‌کشی همراه خواهد بود و درآمد آن به خیریه اورژانس هوایی میدلندز اختصاص می‌یابد. این مراسم ۳۰ اکتبر در باشگاه راگبی لوکتونیانز در کینگزلندِ هرفوردشر برگزار می‌شود.
لوییز پس از سقوط شدیدش در بلنهایم در سال ۲۰۲۴، از ایونتینگ فاصله گرفته و بیشتر به پرش با اسب روی آورده است.
او در آن حادثه اخیر با آمبولانس زمینی به بیمارستان منتقل شد، اما در دفعات دیگر از سوی اورژانس هوایی پشتیبانی شده است.
او به هورس اند هاوند گفت از زمانی که نخستین بار در سال ۱۹۹۹ توسط امدادگران این خیریه منتقل شد، «چند مایل هوایی اضافه» به دست آورده است.
او گفت: «من یک مسافر دائمی‌ام؛ البته چیزی نیست که بشود به آن افتخار کرد!
از همان سالی که اورژانس هوایی برای نخستین بار نجاتم داد، هر سال با خودم عهد کرده‌ام کاری انجام بدهم تا از این خیریه فوق‌العاده و خدماتی که ارائه می‌کند تشکر و قدردانی کنم.»
نخستین نجات در سال ۱۹۹۹ و پس از آن رخ داد که لوییز در هرفوردشر دچار سانحه رانندگی شد.
او را از داخل خودرو بیرون آوردند و با بالگرد به بیمارستان فرنچی در بریستول منتقل کردند.
او گفت: «داشتم از بریستول برمی‌گشتم.
فکر می‌کنم با اسب یکی از دوستانم در ایونتینگ شرکت کرده بودم و می‌خواستم به خانه برگردم تا اسب خودم را سوار شوم؛ در حالی که باید برای امتحان‌های پایان دوره‌ام به خانه می‌رفتم و درس می‌خواندم. در نهایت تصادف کردم و دوباره با بالگرد به بریستول برگشتم!
چند روز در بخش مراقبت‌های ویژه و بخش مراقبت‌های ویژه وابسته بستری بودم.»
او گفت در زمانی که در بیمارستان بستری بود و «کاملاً منکر شکستگی‌های باز پا، دررفتگی‌ها، شکستگی دنده‌ها، سوراخ‌شدن ریه و پارگی‌های صورت و پا» بود، ماراتن لندن از تلویزیون پخش می‌شد و همان‌جا تصمیم گرفت سال بعد به نفع اورژانس هوایی در آن بدود.
او گفت: «پزشکان می‌گفتند: ‹نمی‌دانیم اصلاً دوباره خواهی توانست راه بروی یا سوارکاری کنی یا نه›.
من خیلی اهل دویدن بودم و آن‌ها می‌گفتند فکر نمی‌کنند دیگر بتوانم این کار را انجام بدهم.
اما اگر کسی به من بگوید نمی‌توانی کاری را انجام بدهی، واکنش من این است که ‹پس بزن بریم›!
می‌شود برای خودت دلسوزی کنی، اما بهترین کار این است که برای خودت هدف بگذاری و خوب شوی.»
لوییز دقیقاً همین کار را کرد؛ او ظرف چند هفته دوباره سوارکاری می‌کرد و سپس برای مسابقه سال بعد تمرین کرد.
با این حال، مسیرش بدون مشکل نبود. او گفت: «یک روز که در رقابت‌های سوارکاری سالیهال بودم، قطعات فلزی داخل زانویم ناگهان از پوست بیرون زد و مجبور شدند آن‌ها را خارج کنند.
بعد هم پلاک داخل مچ پایم عفونت کرد و آن هم باید بیرون آورده می‌شد.
کار سختی بود، اما بالاخره از پسش برآمدیم.»
لوییز آن زمان ۴٬۵۰۰ پوند برای اورژانس هوایی و ۱٬۰۰۰ پوند برای اسپاینال ریسرچ جمع‌آوری کرد.
او گفت: «آدم واقعاً قدردان است که شما را برمی‌دارند و به جایی می‌رسانند که درمان درست و حسابی دریافت کنید.»
«من همیشه این حس را داشته‌ام که چون بودجه‌اش از سوی دولت تأمین نمی‌شود، هر بار که با آمبولانس هوایی منتقل می‌شوی، باید سهم خودت را برای جمع‌آوری کمک انجام بدهی تا هزینه آن سفر کوچکت را جبران کنی؛ آن وقت همه‌چیز هم با تأمین مالی شخصی پیش می‌رود، مگر نه؟
«آن بار من را به بیمارستان هرفورد بردند، بنابراین پرواز کوتاهی بود، اما لگنم شکسته بود و واقعاً درد داشت.
«خیلی وحشتناک بود،» او گفت.
«برای همین خیلی خوشحال بودم که قرار نیست در آمبولانس زمینی این طرف و آن طرف پرت شوم.»
لوئیز همچنین مسابقه‌های اطلاعات عمومی و حراج قول‌ها را برگزار کرده و در سال ۲۰۲۰ هم همراه با دیگر سوارکاران ایونتینگ، مسیر ۱۵۰ مایلی از بدمینتون تا برگلی را با دوچرخه طی کرد که حدود ۱۲٬۰۰۰ پوند جمع‌آوری کرد.
«چقدر دست‌وپا چلفتی بودم، نه؟
«نمی‌دانم چه می‌کردم؛ سقوطی هشت‌فوتی، جمجمه متلاشی و ستون فقرات شکسته.
«واقعاً چه‌قدر دست‌وپا چلفتی!»
لوئیز همچنین به‌صورت داوطلبانه برای این خیریه فعالیت می‌کند و در رویدادهای محلی کمک می‌کند، اما می‌خواست کار بیشتری انجام دهد.
او گفت: «می‌خواستم این بار بزرگ‌تر و بهتر عمل کنم.
«به آن تعداد رویدادهای جمع‌آوری کمک که دوست داشتم نرسیده بودم و ناگهان یک تصمیم کاملاً هیجانی گرفتم!
«ماه اکتبر، آخر فصل ایونتینگ، کمی کسل‌کننده می‌شود و اتفاق زیادی نمی‌افتد.
«قرار است شبی فوق‌العاده باشد؛ برای بهترین پوشش، بهترین میز از نظر آراستگی، جوایز فوق‌العاده قرعه‌کشی، یک گروه موسیقی عالی و غذای خوب هم تدارک دیده‌ایم. واقعاً کجای دیگر در این وقت از سال می‌شود چنین مهمانی فوق‌العاده‌ای پیدا کرد؟!
«و همه ما بابت خدماتی که آمبولانس هوایی ارائه می‌دهد، واقعاً سپاسگزاریم.
«تقریباً همه کسی را می‌شناسند که با آن منتقل شده است و بقیه ما هم نمی‌دانیم چه زمانی ممکن است خودمان به آن نیاز پیدا کنیم.»