Harry Charles a remporté le bronze au championnat du monde de saut d'obstacles avec Farda.
Harry Charles et LT Holst Freda ont écrit l'histoire incroyable du championnat du monde de saut d'obstacles ; un couple qui est passé de la 59e place jeudi soir à la médaille de bronze individuelle cet après-midi.
Ce couple, qui ne se fréquente que depuis trois mois, a commencé la finale individuelle d'aujourd'hui à la 23e place, mais a sauté sans faute au premier tour puis a répété la même performance ; l'un des seuls trois couples à rester sans pénalité dans les deux tours.
Ils ont terminé avec un total de 7,17 pénalités ; derrière Steve Guerdat et Dynamics de Belheme de Suisse qui ont été champions et Thibault Spits et Impress-K van't Kattenheye de Belgique.
Harry Charles, qui était très impressionné, a déclaré : « Cette semaine a vraiment été pleine de hauts et de bas. Freda a été incroyable tout au long de ce championnat et plus elle avançait, plus elle s'adaptait aux conditions.
« Au début, je pensais avoir tout gâché le premier jour et je savais que j'avais aussi gâché le deuxième jour ! Vendredi, j'ai pu faire un tour sans faute et honnêtement, je doutais même que ce soit une bonne décision de sauter aujourd'hui. »
Harry a dit que même s'il a commencé aujourd'hui à la 23e place avec Freda, « on ne sait jamais ce qui peut arriver ».
Et il avait raison ; lui et cette jument exceptionnelle de 12 ans, qui avait initialement été achetée pour sa femme Eve Jobs mais avec laquelle Harry a très rapidement établi une excellente connexion, étaient vraiment au sommet.
Le parcours du deuxième tour s'est avéré très, très difficile ; le tour sans faute de Harry et Freda a été le premier clear de ce tour et est resté le seul clear de la compétition pendant un certain temps.
Harry Charles sur les parcours des championnats du monde
Harry a dit : « Elle avait une sensation incroyablement fraîche et a vraiment bien sauté le premier parcours. Quelques personnes ont fait tomber des obstacles, mais malgré cela, au début du deuxième tour, nos chances semblaient encore très faibles ; je me suis juste dit de la laisser faire son travail.
« Je savais qu'il n'y aurait probablement pas beaucoup de clears au deuxième tour ; le parcours était très grand et elle a encore une fois sauté de façon incroyable. Je n'arrive pas à croire la sensation que j'ai eue et je n'arrive pas à croire le cheval que j'ai à ma disposition. »
Harry a dit qu'après le premier tour d'aujourd'hui, il aurait été complètement satisfait si son championnat s'était terminé là ; il est entré en piste sans pression et voulait juste faire un tour sans faute.
Il a dit : « Je suis vraiment très satisfait d'elle. Honnêtement, je suis aussi satisfait de moi-même aujourd'hui ; je pense que je lui ai donné une très bonne monte et malgré la grandeur du parcours, elle a tout rendu très facile. »
Harry a dit qu'en mai, il n'avait aucun plan pour participer à ce championnat du monde et qu'il « allait probablement le regarder sur l'iPad ».
Mais ensuite Freda est arrivée.
Il a dit : « Elle est venue et c'est vraiment un cheval de rêve. Elle est très intelligente et peu de choses la perturbent vraiment. Ce niveau est encore relativement nouveau pour elle ; elle avait participé à la finale de la Coupe du monde, qui était le plus grand espace et les parcours les plus difficiles qu'elle avait sautés jusqu'alors, mais ici c'est encore un niveau au-dessus et c'est incroyable de voir à quel point elle s'en sort bien. Elle fait juste son travail et est très calme par rapport à tout. C'est vraiment un cheval de rêve à monter. »
Harry a dit qu'Ivan McIntosh, l'éleveur néo-zélandais de Freda, est présent à Aachen et est venu la voir ce matin.
Il a dit : «C'est vraiment une très bonne personne et il était vraiment fier de lui.
L'histoire de demain est incroyable.
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Tous en Nouvelle-Zélande ont fait un travail incroyable pour créer un cheval superstar, et sa personnalité est encore plus spéciale que son talent.»
À quel point l'équipe britannique a progressé
Harry a dit que l'objectif de la Grande-Bretagne à Aix-la-Chapelle était de remporter une médaille et qu'il y avait peut-être un peu de déception de ne pas avoir obtenu un meilleur résultat.
Il y a quatre ans à Herning, l'objectif principal était de se qualifier pour les Jeux olympiques et cette médaille était un grand bonus et au-delà des attentes.
Il a dit : «Je pense que c'est une très bonne position pour une équipe.
À Herning, nous ne pouvions pas croire que nous avions remporté une médaille, donc cela montre vraiment à quel point cette équipe a progressé.
Bien sûr, nous sommes très heureux d'avoir remporté la médaille de bronze, mais nous en voulions plus et je pense que ce n'est pas une mauvaise chose.
Et quand nous irons à Los Angeles, nous irons certainement avec l'idée de reprendre notre titre.»
Harry, après son deuxième tour, en passant en revue la performance de cette semaine, a fait l'éloge de la performance de l'équipe pour avoir remporté le bronze, mais a ajouté qu'il n'avait jamais pensé qu'une médaille individuelle était à portée de main.
Il a dit : «C'est quelque chose dont j'ai rêvé depuis l'enfance.
Nous participions aux championnats dans les catégories juniors et je sentais que c'était peut-être l'un de mes manques en tant que cavalier ; je n'avais pas vraiment concouru correctement dans les championnats.
Et pour être honnête, je pensais vraiment que j'avais raté ma chance.
Mais j'ai un cheval incroyable.
Tout revient vraiment à cela.
Il a remporté ce bronze et j'ai juste eu la chance de le monter.
À tous les membres de son équipe, à tous, même en Nouvelle-Zélande, qui m'ont tant soutenu, il faut dire qu'il méritait vraiment une médaille.
Je suis très heureux d'avoir pu lui donner cette médaille.»
Mais aujourd'hui, la chance n'était pas du côté des autres prétendants britanniques ; Ben Maher et Point Break ont eu un arrêt inattendu sur l'obstacle ondulé lors du premier tour, ce qui les a écartés de la course pour le deuxième tour.
Scott Brash et Hello M'Lady ont également renversé un obstacle lors du premier tour, puis Scott est tombé de la selle lors du deuxième tour.
Tant Scott que Hello M'Lady ont quitté le terrain par leurs propres moyens.