Steve Guerdat est devenu champion du monde de saut d'obstacles à Aix-la-Chapelle.

Aix-la-Chapelle, Allemagne – 23 août 2026 – L'histoire royale d'Aix-la-Chapelle remonte à des siècles et des générations successives de souverains ont été couronnées dans la cathédrale de cette ville. Mais dimanche, Soers a été le théâtre d'un couronnement complètement différent ; c'est là que Steve Guerdat (SUI) avec Dynamix de Belheme a remporté la médaille d'or individuelle du championnat du monde de saut d'obstacles FEI 2026.

Ce duo a enregistré un score final de 0,86 pénalité avec deux tours parfaits et a inscrit son nom dans l'histoire ; en outre, Guerdat est devenu le premier athlète suisse à remporter l'or individuel du championnat du monde de saut d'obstacles.

Thibault Spits (BEL) et Impress-K van't Kattenheye Z ont ajouté la médaille d'argent individuelle à l'argent par équipe qu'ils avaient remporté vendredi, terminant avec 5,60 pénalités.

Harry Charles (GBR) et LT Holst Freda ont réalisé la plus grande remontée de la journée, passant de la vingt-troisième place pour décrocher la médaille de bronze avec 7,17 points de pénalité.

Devant 40 000 spectateurs qui avaient de nouveau acheté tous les billets, Guerdat a finalement remporté le seul grand honneur de sa carrière qui lui avait échappé jusqu'à présent. Il a remporté ce titre de manière impressionnante ; étant le seul cavalier à avoir terminé toutes les manches de cette semaine sans faire tomber une seule barre.

Il a déclaré : « C'est une sensation incroyable. Le championnat du monde était un rêve que j'ai toujours eu. Dès que j'ai franchi le dernier obstacle, toutes mes émotions ont explosé. Je n'ai vraiment pas de mots pour dire ce que cette réussite signifie pour moi. »

Le dernier test

25 couples cavaliers et chevaux sont retournés au stade principal, emportant avec eux toutes les pénalités accumulées au cours de la semaine. Avec deux tours restants, moins d'une pénalité séparait les cinq premiers et seulement 3,94 points séparaient les 10 premiers ; ce qui laissait la compétition pour le titre complètement ouverte.

Frank Rothenberger (GER), le concepteur de parcours, a inclus 13 obstacles et 16 sauts dans le parcours de la manche A ; le mur haut et impressionnant est également entré en jeu pour la première et unique fois dans cette édition du championnat du monde.

Six couples ont enregistré un tour sans faute, mais les conditions ont rapidement changé et même certains des plus grands noms de ce sport ont été surpris.

Les représentants de l'hôte, Sophie Hinners (GER) et Aylin Dimes Sinclair, Daniel Deusser (GER) et Othello de Goldenboom, Richard Vogel (GER) et United Touch S, et Marcus Ehning (GER) et Calou 42, ont tous été pénalisés et ont chuté dans le classement, anéantissant ainsi l'espoir de l'Allemagne pour un championnat entièrement doré.

Seuls 12 couples cavaliers et chevaux de premier plan ont accédé au tour sans faute ; là où la vision de Rothenberger pour cette semaine est devenue réalité.

Rothenberger a expliqué avec une émotion évidente : « Avant de commencer, mon idée était que je voulais que nous ayons un champion méritant et qu'il soit le seul à sauter cinq tours sans faute. Et c'est ce qui s'est passé. »

Seuls trois couples ont réussi à enregistrer deux tours sans faute dimanche, et il est intéressant de noter que tous les trois sont montés sur le podium.

Rothenberger a ajouté : « Je pense qu'au final, le résultat a été vraiment très bon. »

Couronnement à Aix-la-Chapelle

Guerdat a commencé le dimanche en étant le seul cavalier présent en finale qui avait déjà une médaille individuelle de championnat du monde à son actif ; il avait remporté le bronze en 2018 à Tryon, aux États-Unis.

Cependant, l'or n'apparaissait pas encore dans sa liste d'honneurs exceptionnels ; une liste qui comprenait déjà l'or olympique à Londres 2012, l'argent olympique à Paris 2024, l'or du championnat d'Europe à Milan 2023 et trois titres en finale de la Coupe du monde de saut d'obstacles FEI.

Cet état de fait a changé à Aix-la-Chapelle.

Lorsque Dynamics de Belhem a franchi le dernier obstacle avec maîtrise pour la deuxième fois dimanche, des années d'ambition se sont résumées en un moment inoubliable. Ce seul grand titre qui manquait au palmarès brillant de Guerdat a finalement été obtenu.

Guerdat a révélé que le poids des attentes l'avait accompagné tout au long de la semaine.

Il a expliqué : « J'étais trop nerveux, car je pensais que c'était peut-être ma dernière chance de l'atteindre. »

« Il n'arrive pas toujours d'avoir un cheval comme Dynamics dans une telle forme et que tout se passe comme vous le souhaitez. Cette semaine a été très, très longue. »

Le championnat à Aix-la-Chapelle a doublé l'importance de ce moment.

Il a dit : « Aix-la-Chapelle est l'histoire de notre sport et rien n'est plus grand qu'Aix-la-Chapelle. »

« Il n'y a même pas un jour dans ma vie où Aix-la-Chapelle ne me vient pas à l'esprit. Je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de mieux qu'un championnat du monde à Aix-la-Chapelle. »

Partenariat au sommet de la performance

Derrière chaque médaille, il y avait un partenariat exceptionnel entre le cavalier et le cheval.

Dynamics de Belême a maintenant concouru avec Gerda dans trois grands championnats individuels et est revenu avec une médaille de chacun : l'or européen à Milan 2023, l'argent olympique à Paris 2024 et maintenant l'or mondial à Aix-la-Chapelle.

Sa préparation n'a en aucun cas suivi un chemin facile, ce qui rend la performance de cette jument de 13 ans d'autant plus impressionnante.

Gerda a expliqué : « Elle est incroyablement intelligente. Si elle n'avait pas cette qualité, cette classe et cette intelligence, avec si peu de sauts, elle n'aurait pas pu avoir une telle performance toute la semaine. Aujourd'hui, elle était même meilleure que les autres jours. Pour une jument comme elle, je ne ressens rien d'autre que de la fierté. »

Pour Spits, âgé de 25 ans, la médaille d'argent a couronné une semaine extraordinaire avec Impress-K van't Kattenheye Z.

Il a avoué : « Je n'ai vraiment jamais osé rêver de quelque chose comme ça. Je ne reviendrai probablement jamais à un championnat avec un cheval aussi prêt et aussi talentueux. Il me donne une confiance incroyable. Après la médaille par équipe, j'ai pu entrer en piste sans pression et vraiment juste essayer de profiter d'aujourd'hui. C'est incroyable. »

Le parcours de Charles vers la médaille de bronze a été tout aussi impressionnant. Seulement trois mois s'étaient écoulés depuis le début de son partenariat avec LT Holst Verda et ce couple a commencé le dimanche à la vingt-troisième place, mais deux tours sans faute les ont menés au podium.

Ce couple s'est formé presque par hasard. Verda était initialement destiné à l'épouse de Charles, Eve, mais lorsque l'occasion de voir cette jument s'est présentée, Charles et son père se sont rendus aux Pays-Bas.

Il se souvient : « Nous étions juste debout à l'attache et je l'ai regardée et j'ai dit : ‹Je ne pense pas que tu aies besoin d'essayer ce cheval.› J'étais déjà amoureux d'elle à ce moment-là. »

Ce qui s'est passé ensuite a même dépassé leurs attentes.

Charles a ajouté : « Pour être honnête, dès le premier jour, nous nous sommes vraiment bien entendus. Elle est exceptionnelle ; tant par la puissance qu'elle peut générer que par son tempérament. Je n'ai jamais eu un cheval comme elle et peut-être que je n'en aurai jamais d'autre. »

« Elle est le cheval de l'avenir et je veux juste bien prendre soin d'elle maintenant. Elle est destinée uniquement aux plus grandes arènes du monde. »

Un championnat mémorable

Avec la remise des médailles et la détermination de tous les titres, l'impact d'Aix-la-Chapelle perdurera longtemps après que le dernier cheval aura quitté le lieu de l'événement.

Il était approprié que dans la ville où Charlemagne régnait autrefois en tant qu'empereur, ce championnat se termine par le couronnement d'un nouveau souverain du monde du saut d'obstacles.

Du concours de vitesse initial à la victoire de l'équipe allemande lors de la nuit pluvieuse de vendredi et la bataille de dimanche pour les honneurs individuels, le Championnat du Monde de Saut d'Obstacles FEI 2026 a offert un sport de haut niveau, des gradins remplis de spectateurs et des moments inoubliables dans le stade principal historique.

Aix-la-Chapelle a accueilli le monde chez elle et a créé pour ce sport un championnat mémorable. Pour les moments, la magie et la splendeur de cet événement, merci Aix-la-Chapelle.

Classement final – 500 000 euros Championnat du Monde de Saut d'Obstacles FEI – Classement général individuel

1) Steve Guerdat (SUI) & Dynamics de Belhème – 0,86 / 0 / 0 / 0 = 0,86

2) Thibault Spits (BEL) & Impress-K van't Kattenheye Z – 1,60 / 4 / 0 / 0 / 0 = 5,60

3) Harry Charles (GBR) & LT Holst Freda – 3,17 / 4 / 0 / 0 / 0 = 7,17

Source : Communiqué de presse de Christy Pasto pour la FEI – Fédération Équestre Internationale