Avertissement de USEF concernant la menace du ver torsadé dans un webinaire
Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a confirmé le 3 juin qu'un veau au Texas avait été infecté par le parasite New World Screwworm.
C'est la première fois depuis environ une décennie que ce parasite revient sur le sol américain, et d'autres cas ont été signalés dans cet État et au Nouveau-Mexique peu de temps après.
L'USDA maintient un tableau de bord pour les lieux et les dates des cas signalés.
La Fédération Équestre des États-Unis surveillait la situation avant que cette menace ne franchisse la frontière et a depuis fourni des conseils mis à jour pour les propriétaires de chevaux et les organisateurs de spectacles.
Dans l'après-midi du 18 juin, l'USEF a organisé un webinaire dirigé par Katie Flynn, vétérinaire en chef de l'USEF pour la santé et la biosécurité des chevaux, et Neil Gray, vétérinaire spécialisé dans le traitement du screwworm, afin de fournir plus d'informations et de répondre aux questions.
Avant le webinaire, cette organisation a publié un document d'orientation abordant les préoccupations courantes concernant cette épidémie.
Dans le webinaire et le document, un message similaire a été donné : ce sujet mérite votre attention.
Flynn a déclaré : « Le contrôle et l'éradication de ce parasite sont difficiles et ont un impact économique significatif.
» Le document d'orientation de l'USEF indique : « Les infestations de screwworm peuvent être agressives et, si elles ne sont pas traitées, elles peuvent tuer l'animal.
Les mouches screwworm ne font pas de distinction entre les espèces pour choisir leur hôte.
Cette épidémie est particulièrement préoccupante car elle peut affecter tout animal ou humain.
» Cependant, ne paniquez pas.
Ce qui est important pendant cette épidémie, c'est de rester informé, prêt et de réagir rapidement en cas de signes.
Quelques faits sur le Screwworm Malgré leur nom, les screwworms ne sont pas du tout des vers.
Ce sont des mouches parasites capables d'infecter tout mammifère à sang chaud.
Les mouches femelles déposent leurs œufs sur des plaies ou des cavités superficielles du corps, comme les gaines, les yeux, les lèvres ou le nez du cheval (bien que Gray ait noté que les mouches sont moins susceptibles de pondre leurs œufs dans des zones où il n'y a pas de sang).
Ces œufs éclosent en 24 heures.
Les larves se nourrissent ensuite du tissu de l'hôte pendant cinq à sept jours avant de se détacher en tant que pupes et de finalement devenir des mouches, recommençant ainsi le cycle.
Malgré leur nom, les screwworms ne sont pas du tout des vers.
Ce sont des mouches parasites capables d'infecter tout mammifère à sang chaud.
©Adobe Stock Flynn a déclaré : « Les larves deviennent en fait la partie parasitaire et mangent le tissu vivant.
Elles pénètrent dans le tissu vivant.
Ce mouvement en spirale est la raison pour laquelle elles sont appelées screwworms.
» La détection précoce du screwworm est cruciale ; les plaies non traitées peuvent rapidement se transformer en multiples infestations, compliquant la guérison du cheval et augmentant le risque de propagation.
Voir les images des screwworms ici.
Le document de l'USEF indique : « Les larves des mouches screwworm sont visibles à l'œil nu, bien que les œufs soient difficiles à voir.
Vous pouvez voir de petits vers blancs dans une plaie ouverte.
» Inspectez vos chevaux et animaux de compagnie pour toute plaie ou égratignure et assurez-vous qu'elle est rapidement nettoyée et protégée, même si elle est petite.
Gray a déclaré : « Il est important de se rappeler que ces plaies peuvent ne pas être clairement visibles.
Même comme l'a dit Katie, une blessure aussi petite qu'une piqûre de tique peut attirer les mouches, donc si vous êtes dans une zone infestée, il est important d'examiner attentivement vos chevaux, y compris sous la queue et dans les gaines de vos chevaux mâles.
Elle a ajouté : « Ce que vous recherchez, c'est un cheval avec une blessure qui est plus irritée que d'habitude, probablement une blessure avec une mauvaise odeur, et même si cette diapositive dit grande blessure, il n'est pas nécessaire que ce soit une grande blessure dès le départ.
Agissez si vous observez des larves ou si vous êtes préoccupé par une blessure sur un cheval ou un autre animal, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Votre vétérinaire vous aidera à développer le meilleur plan de traitement qui inclura probablement d'abord un nettoyage complet de la blessure, l'élimination et la destruction de toutes les mouches et larves - ce qui peut être fait chirurgicalement si la blessure progresse - l'utilisation d'un spray larvicide pour les blessures et ensuite, si la blessure est infectée, le début d'un traitement antibiotique systémique pour le cheval.
Les vers à vis peuvent tuer les chevaux, mais s'ils sont détectés tôt, le traitement est réussi.
Gary a dit : « Selon l'emplacement de la blessure, car les larves ne font pas de discrimination en mangeant, les parois des artères peuvent être déchirées, provoquant des saignements abondants qui peuvent être mortels.
Dans le cas de [la jument avec une grande blessure à l'articulation du jarret discutée lors du webinaire], si cette blessure atteignait l'articulation, c'était une infection qui était très difficile, voire impossible, à éradiquer.
Elle a ajouté : « J'ai ensuite eu des cas où les animaux étaient gravement anémiés en raison de la perte importante de tissu et de sang causée par les larves de vers à vis, et c'était aussi quelque chose dont le cheval pouvait mourir.
Ils ne font pas suffisamment de discrimination pour empêcher de tuer l'animal si les choses en arrivent là.
» Le diagnostic et le traitement précoces sont cruciaux pour prévenir complètement l'infestation par les vers à vis ou y mettre fin avant qu'elle ne cause des dommages au cheval ou ne se propage.
Flynn a dit : « Gardez les yeux sur vos animaux.
Examinez vos animaux tous les jours.
Inspectez-les pour des blessures.
Comme Neil l'a mentionné, toute mauvaise odeur ou début de présence de ces larves doit être immédiatement signalé à votre vétérinaire pour déterminer ce qui se passe.
» Merci au webinaire USEF si l'infestation par les vers à vis est confirmée, votre vétérinaire signalera le cas aux autorités compétentes.
Flynn a dit : « Rappelez-vous que c'est une maladie animale étrangère et un ravageur étranger, et qu'elle est sous le contrôle des autorités étatiques et fédérales.
Le traitement doit être effectué conformément aux recommandations de votre vétérinaire privé et des autorités sanitaires animales étatiques et fédérales.
» Actuellement, six comtés au Texas et un comté au Nouveau-Mexique sont infestés par le ver à vis.
Flynn a dit : « C'est une situation en évolution.
Cela pourrait changer [vendredi], ou cela pourrait changer à 18h [jeudi], lorsque la page Web et le tableau de bord [USDA] seront mis à jour.
» Dès qu'un cas de ver à vis est identifié, la zone où cet animal vit est désignée comme zone de quarantaine et une zone de 20 kilomètres (ou environ 12,4 miles) autour est créée.
Flynn a dit : « On l'appelle la zone infestée ou la zone infestée autour de cet endroit, et à partir de là, des restrictions de mouvement sont appliquées.
Tous les animaux dans cette zone sont sous restriction.
Ils peuvent encore se déplacer mais sous restriction.
» Après identification des zones infectées, des mouches mâles stériles qui s'accouplent avec des femelles et produisent des œufs non fécondés perturbant le cycle de vie, sont libérées dans ces zones dans le cadre de la réponse de l'USDA.
Cette stratégie a été efficace pour mettre fin aux épidémies passées de vers à vis.
Le guide USEF déclare : « Les mouches stériles ont été libérées en grande quantité au Mexique et près de la frontière.
Signaler un cas d'infection par le ver à vis aide les autorités à savoir où planifier de nouvelles libérations et contribue à protéger les chevaux dans cette région.
» Selon Flynn, au Mexique, entre septembre 2025 et le 15 juin de cette année, 4016 cas (dont 269 chez les chevaux) ont été signalés à 400 miles de la frontière des États-Unis.
Flynn a déclaré : « Lorsque vous regardez le nombre total de cas, les chevaux représentent un faible pourcentage de ces cas.
La plupart des cas concernent les bovins et ensuite les chiens [le plus grand nombre de cas suivant].
» En raison de cette épidémie de vers à vis, toutes les exportations d'animaux des États-Unis vers le Mexique ont été bloquées, à l'exception des chiens sous des protocoles spécifiques.
Flynn a déclaré : « Toutes les autres espèces ne peuvent pas traverser la frontière vers le Mexique.
De plus, les États-Unis ont fermé la frontière aux animaux venant du Mexique.
Les chevaux ne peuvent voler vers les États-Unis depuis le Mexique que par les centres d'importation de Miami, New York ou Los Angeles.
» De plus, les chevaux venant du Texas ou du Nouveau-Mexique ne sont actuellement pas autorisés à voyager vers le Canada.
Ils doivent d'abord passer 21 jours dans un autre État.
Certains États des États-Unis sont encore en train d'élaborer leurs propres protocoles car la situation évolue.
Mais dès qu'un cas de ver à vis est confirmé sur place, la quarantaine et le contrôle des mouvements sont mis en œuvre, ainsi qu'une surveillance supplémentaire sur la propriété et dans la région.
Flynn a déclaré : « Nous ne disons pas que les animaux ne peuvent pas se déplacer ; il y a simplement besoin de contrôler leurs mouvements.
» Que signifie cela pour les expositions équestres ?
Flynn a souligné que si de nouveaux cas sont identifiés, la situation changera rapidement et les vétérinaires et experts s'attendent à voir plus de cas.
Flynn a déclaré : « Il est important de garder vos plans d'événements et de voyages flexibles, car ils peuvent être perturbés.
Il peut y avoir des lois et règlements de la part des États qui n'autorisent pas la tenue d'événements ou de ventes ou d'expositions dans les zones à forte contamination.
Il est important de connaître l'État d'origine, l'État de destination et la situation de cette région.
» Les mesures préventives sont le meilleur moyen d'éviter complètement le parasite, le contrôle des mouches est essentiel ; les sprays, les couvertures anti-mouches et d'autres barrières physiques peuvent aider, tout comme la gestion efficace du fumier et des eaux stagnantes.
Tenir les mouches à l'écart des chevaux est un moyen de prévenir le ver à vis.
©Amy K.
Dragoo Si vous êtes dans une zone infectée ou à proximité, retardez toute activité non essentielle et vérifiez les écuries et les clôtures pour les dangers potentiels afin d'éviter de nouvelles blessures.
Flynn a déclaré : « Il est très important de prêter une attention particulière à ce qui se passe.
C'est ici mais ne paniquez pas.
Cependant, vous devez agir.
Plus vous agissez rapidement, plus le contrôle sera rapide et plus tôt nous pourrons arrêter le ver à vis du Nouveau Monde.
» Pour plus de mises à jour, visitez usef.org/screwworm.
Source : Practical Horseman – Santé