Votre cheval penche-t-il d'un côté ? La raideur musculaire peut en être la cause.
Votre cheval a-t-il tendance à se pencher d'un côté lors des sauts ou des mouvements sur la ligne centrale ?
Ou peut-être montre-t-il de la résistance ou des difficultés d'un côté lors des exercices latéraux ?
Si c'est le cas, il est peut-être temps d'évaluer l'état physique de votre cheval.
L'un des facteurs souvent négligés dans la diminution des performances est la simple raideur musculaire.
Lorsqu'un muscle devient raide, il crée une résistance à certains mouvements, et plus le muscle est raide, plus la résistance est grande.
La tendance à pencher d'un côté chez les chevaux est un problème courant auquel je suis confronté dans toutes les disciplines et à tous les niveaux.
Lorsque des clients expriment des préoccupations à ce sujet, je regarde généralement le muscle longissimus costarum — un petit muscle étroit à l'arrière extérieur, situé à côté du bord extérieur du muscle plus grand du dos appelé longissimus dorsi.
Le muscle longissimus costarum s'étend sur les côtés latéraux de toutes les côtes et est attaché au fascia épais dans le bas du dos et à l'extrémité avant qui se trouve sous l'omoplate et se connecte à la dernière vertèbre cervicale.
Lorsque nous essayons de le localiser avec les doigts, il se sent comme une saillie d'un pouce sous le muscle longissimus dorsi.
Nous ne pouvons évaluer ce muscle à la main que de la dernière côte jusqu'à juste derrière l'omoplate car il est attaché sous l'omoplate et n'est pas accessible.
Une image du muscle longissimus costarum, un petit muscle étroit à l'arrière extérieur.
©Shane Hofeldt Ce muscle aide le muscle plus grand du dos le long de la colonne vertébrale et joue également un rôle dans l'expiration.
Individuellement, ce muscle fléchit et plie latéralement la colonne vertébrale et le corps du cheval dans la direction de la contraction musculaire.
Par exemple, lorsque le côté gauche du muscle longissimus costarum se contracte, il plie le corps du cheval vers la gauche.
Lorsque le muscle est raide, il peut se contracter sans problème, mais lorsqu'il essaie de se détendre ou de se relâcher, il y a une résistance au mouvement opposé.
Par exemple, si le muscle longissimus costarum du côté gauche est raide, il ne se relâche pas correctement pour permettre au corps de se plier vers la droite et vice versa.
Essentiellement, plus le muscle est raide, plus il est difficile de le relâcher, et la résistance au mouvement requis augmente.
Les chevaux se déplacent ou se penchent vers le côté raide, donc si vous sentez que votre cheval se penche vers la gauche, vous pouvez être presque sûr que le muscle longissimus costarum du côté gauche est raide.
L'importance de maintenir les muscles détendus Si vous pensez à l'énergie cinétique, c'est comme une vague qui traverse le corps du cheval.
Le mouvement commence à la base de la jambe arrière et atteint la tête.
Tout muscle raide le long du corps perturbe la vague ou le flux du mouvement vers l'avant, et si cette perturbation est due à la raideur du muscle longissimus costarum, d'autres muscles commencent à compenser.
Le mouvement du cheval peut être comparé à la coordination des pistons d'un moteur.
Comme les pistons, les muscles doivent fonctionner avec un timing précis : contraction, relâchement, contraction, relâchement.
Lorsque les muscles sont correctement coordonnés, l'équilibre, la coordination, l'endurance et finalement la sécurité sont obtenus.
Plus votre cheval se déplace confortablement, meilleures seront ses performances, il est donc essentiel de maintenir la flexibilité de tout son corps.
Si vous perturbez le timing avec un muscle raide, vous perturbez la coordination et le mouvement vers l'avant du cheval.
Les muscles sont constitués de fines fibres avec suffisamment d'espace entre chacune, comme les fibres d'une chemise en coton de haute qualité.
Lorsque les fibres musculaires se contractent, elles se rapprochent et empêchent une circulation sanguine suffisante qui apporte de l'oxygène au muscle.
Lorsque ces fibres se rapprochent, le cheval crée une résistance et agit contre lui-même dès le premier pas.
Le niveau de résistance détermine à quel point il peut bien performer et combien de temps il peut travailler avant de se fatiguer, ce qui peut exposer le cheval à des blessures.
Évaluation de la rigidité dans le Longissimus Costarum J'évalue la rigidité musculaire de trois manières différentes : visuelle, auditive et kinesthésique.
Pour évaluer visuellement la rigidité musculaire, je demande à quelqu'un de faire marcher le cheval en ligne droite à environ 75 pieds de moi, puis de revenir.
Je fais attention à voir si son corps est droit ou s'il dévie à gauche ou à droite.
Vous pouvez mieux voir la performance musculaire lorsque le cheval marche car plus le cheval se déplace lentement, plus il doit utiliser de muscles.
Ensuite, j'écoute simplement l'entraîneur ou le cavalier du cheval, ou les deux.
Par exemple, un cavalier de dressage pourrait dire qu'il n'a pas obtenu une bonne note sur la ligne centrale ou lors du mouvement de l'épaule en dedans dans son test parce que son cheval déviait vers sa jambe gauche.
Cela me donne des informations sur la façon dont le cheval se déplace sous la selle.
Enfin, j'utilise une évaluation kinesthésique avec mes mains, que vous pouvez également faire.
Si vous soupçonnez que le Longissimus Costarum est rigide d'un côté, trouvez la dernière côte et voyez si un petit nœud y est attaché.
Suivez le Longissimus Costarum sur une largeur d'un pouce à partir de la dernière côte, qui est parallèle et attaché au muscle plus grand du dos (Longissimus Dorsi), et suivez-le jusqu'à l'arrière de l'omoplate.
Si le Longissimus Costarum est vraiment rigide, il se déplacera rapidement sous vos doigts.
En selle, si vous sentez que votre cheval a plus de résistance à se plier dans une direction ou a tendance à dévier d'un côté ou de l'autre, il a probablement une rigidité dans le Longissimus Costarum.
Causes de la rigidité du Longissimus Costarum Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le muscle longissimus costarum peut se contracter.
L'un des facteurs courants est la répétition des mouvements.
Lorsque les chevaux ont des difficultés à se plier d'un côté, de nombreux cavaliers essaient d'améliorer la flexion en travaillant davantage dans la même direction.
Malheureusement, le résultat est inverse et cela aggrave la situation de contraction.
Par exemple, j'avais un client qui était un cavalier de dressage de Grand Prix et il pratiquait fréquemment le mouvement du passage, alors qu'il avait des difficultés avec ce mouvement.
La pratique répétée de ce mouvement a causé une contraction des muscles de son cheval.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le muscle longissimus costarum peut se contracter, ce qui peut entraîner une déviation.
©Amy K.
Dragoo Les chevaux peuvent également subir une contraction du muscle longissimus costarum après avoir été coincés dans un box.
Nous ne savons pas toujours quand le cheval est coincé, mais la contraction musculaire peut être un des signes.
Lorsque le cheval est coincé, il essaie de se libérer en poussant contre le mur, ce qui peut entraîner une contraction musculaire du côté opposé de son corps.
Un longissimus dorsi rigide peut provoquer une contraction compensatoire dans le longissimus costarum.
Un cavalier ou une selle déséquilibrée peut également provoquer une contraction du muscle longissimus costarum.
Par exemple, supposons que le cavalier s'assoit toujours du côté droit.
Le cheval cherche toujours l'équilibre, il peut donc raidir les muscles de son côté gauche pour mieux maintenir l'équilibre de son dos et contrer ce qui se passe du côté droit.
En fin de compte, un autre problème sous-jacent peut être la cause de la contracture du muscle longissimus costarum.
Les chevaux peuvent se dévier d'un côté pour limiter leur poids ou retirer une partie de leur poids du côté opposé en raison d'une blessure ou d'un problème de santé.
J'avais un client dont le cheval se déviait fortement vers la gauche.
Il avait une boiterie à l'os du paturon avant droit qui s'est améliorée avec une injection articulaire.
Il se peut qu'il se déviait vers la gauche pour retirer une partie du poids du côté droit.
Correction de la contracture dans le muscle Longissimus Costarum Pour libérer la contracture dans le muscle longissimus costarum, la méthode Wilson Meagher dans le massage sportif des chevaux utilise trois techniques pour réduire les contractures musculaires.
L'une de ces techniques est la pression directe, ou simplement appuyer sur un point spécifique du tissu noué.
Identifiez la dernière côte de votre cheval et trouvez avec vos deux doigts le tissu noué qui peut être de la taille d'une pièce de monnaie ou d'un raisin, et appliquez une pression directe modérée.
Si votre cheval s'éloigne de la pression ou déplace son poids vers vous, la pression est probablement excessive et inconfortable pour lui.
Dans ce cas, relâchez vos doigts, appliquez à nouveau avec moins de pression et maintenez la pression pendant cinq à dix secondes.
Cela envoie un signal au cerveau pour envoyer plus de sang afin d'assouplir le tissu et réduire la contracture.
Après avoir appliqué une pression directe sur le tissu noué, vous pouvez trouver un muscle d'un pouce de long qui se sent comme une bosse jusqu'à l'arrière de l'omoplate.
Pression directe sur le muscle longissimus costarum en appliquant une pression sur un point spécifique du tissu noué.
©Shane Hofeldt La technique suivante est la friction transversale des fibres qui aide à relâcher et séparer les fibres musculaires.
Sans retirer vos doigts, passez les fibres du muscle noué en déplaçant la pression perpendiculairement à la direction des fibres, comme passer à travers les grains du bois.
Étant donné que le longissimus costarum est horizontal, passez les fibres verticalement pendant environ 10 secondes d'avant en arrière.
Ensuite, retirez vos doigts un instant et vérifiez si le tissu a changé ou est devenu plus souple.
Si c'est le cas, arrêtez la friction transversale.
Si le muscle n'a pas changé, répétez la même séquence de pression directe et de techniques de friction transversale.
Application de la friction transversale sur le longissimus costarum en utilisant une pression modérée avec deux doigts verticalement d'avant en arrière, sans retirer les doigts, comme passer à travers les grains du bois.
©Shane Hofeldt Après avoir modifié le muscle, j'utilise la technique de compression le long du muscle longissimus costarum pour séparer davantage les fibres afin que plus de sang pénètre dans le muscle et aide à le libérer.
Pour ce faire, placez vos doigts sur le bord près de la dernière côte et appliquez une pression avec le bout des doigts ou le talon de la main le long du muscle jusqu'à l'arrière de l'omoplate.
Répétez cette technique de compression un total de cinq fois.
Toute la séquence de ces trois techniques ne devrait pas prendre plus de cinq minutes.
Application de la compression sur le longissimus costarum en pressant avec le bout des doigts ou le talon de la main le long du muscle jusqu'à l'arrière de l'omoplate.
©Shane Hofeldt Comment savoir si la raideur a disparu Après avoir utilisé ces techniques, il est important de vérifier si votre travail a corrigé le problème ou non.
Si le tissu musculaire est devenu plus souple, demandez à quelqu'un de faire marcher votre cheval de la même manière que lors de l'évaluation initiale, directement à une distance de 75 pieds de vous, puis de revenir.
Faites cela deux fois pour que votre cheval ressente le changement et voyez si son corps est plus droit et moins dévié.
Les résultats devraient être immédiats.
S'il est droit, félicitez-vous.
Vous avez créé le changement en utilisant l'anatomie, la physiologie et l'application de trois techniques de manipulation des tissus mous.
Enfin, je recommande de suivre ces techniques de massage sportif avec un exercice léger et de l'intégrer dans le traitement.
Après la partie manuelle, les muscles sont en état hyperémique (avec un flux sanguin supérieur à la normale) pendant environ six à sept heures, donc une courte balade pendant cette période est idéale.
Réchauffez votre cheval au pas et au trot, de manière à ce qu'il se déplace de l'arrière vers l'avant vers la bride, et non en position rassemblée.
Ensuite, faites plusieurs fois le tour de l'arène dans chaque direction (environ deux minutes) au galop.
Cette allure est l'exercice le plus concentré pour allonger tous les groupes musculaires du cheval — le dos, le bassin, le cou et les épaules.
C'est pourquoi le trot se sent toujours mieux après le galop.
Le galop apporte également plus de sang et d'oxygène aux muscles pour les aider à s'allonger.
Après le galop, pliez doucement votre cheval dans les deux directions, soit en cercle, soit avec des exercices latéraux simples pour étirer davantage le muscle longissimus costarum.
Prévention de la raideur dans le muscle Longissimus Costarum Il existe des mesures préventives que vous pouvez prendre pour éviter la raideur du muscle longissimus costarum avant qu'elle ne commence.
Au lieu de faire des exercices répétitifs avec votre cheval, variez votre travail.
Travaillez toujours dans les deux directions lors de vos séances et ne faites pas les mêmes exercices tous les jours.
Il est important de galoper votre cheval en connexion pendant l'échauffement pour préparer et allonger les groupes musculaires pour des travaux plus difficiles.
Une gestion appropriée peut également aider à prévenir la raideur musculaire.
Inclinez la litière le long des murs de l'écurie de votre cheval pour réduire le risque qu'il se coince.
Faites vérifier périodiquement votre selle par un spécialiste pour voir si des ajustements sont nécessaires pour un meilleur équilibre sur le dos de votre cheval.
Si vous soupçonnez que votre cheval a développé une raideur musculaire en raison de la compensation d'un problème de boiterie, contactez votre vétérinaire pour qu'il l'évalue pour un problème sous-jacent potentiel.
Pour plus d'informations : Pour plus de conseils sur le massage sportif de Jo-Ann Wilson, cliquez ici.
À propos de Jo-Ann Wilson Jo-Ann Wilson ©J.
Stanley Edwards Jo-Ann Wilson est une masseuse agréée, conférencière, auteure, enseignante et chercheuse qui a consacré plus de 30 ans au service des chevaux et des cavaliers à tous les niveaux et dans toutes les disciplines.
Elle a été collaboratrice et partenaire de longue date de Jack Meagher, pionnier du massage sportif, et est directrice de Wilson Meagher Sports Therapy, qui propose des programmes de formation et des certifications cliniques dans la méthode Wilson Meagher Equine Sportsmassage.
Il a servi comme thérapeute sportif pour les équipes des événements des États-Unis et du Canada lors de plusieurs éditions des Jeux olympiques, des championnats du monde d'équitation et des Jeux panaméricains.
Wilson propose également des formations vidéo en ligne sur son site web et sa chaîne YouTube et organise des ateliers en direct.
Pour plus d'informations, visitez sportsmassageinc.
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Wilson a récemment écrit et publié son livre intitulé «Keeping Horses at Their Best: A Hands-On Guide to Equine Sportsmassage».
Des sections de cet article sont extraites de son livre.
Pour acheter un exemplaire du livre, cliquez ici.
Source : Practical Horseman – Health